Факультет анимагии, или Если не хочется замуж

Снегирева Ирина

Мой интерес подогревал рассказ деда о наших предках, умевших принимать личину зверя. В семейной библиотеке на отдельной полке хранились книги о магии. Мама любила продемонстрировать их гостям. Гордо задрав нос, она при случае повторяла:

— Этот обращался тигром и спас самого герцога на охоте... А этот предок по линии мужа нашел в лесу заблудившегося.

— Ах! Как это необычно! —восклицали гости, которым нарочно не рассказали, что у лесного спасителя вторая ипостась — это хорек. Пронырливый был родственник, как ни крути.

И так каждый раз. Если кто-то новый появлялся у нас, то его непременно тащили в библиотеку

и рассказывали о подвигах предков. В любой семье каждый выбирает удобные поводы для разговора и делает показным предметом гордости.

Воспоминания о родных, которые так легко от меня отказались, вызвали неприятный привкус и тянущую боль в груди. Я постаралась отвлечься и взялась за шампунь. Намылила голову, затем снова встала под льющуюся из лейки воду. А когда промыла глаза, поняла, что в душевой заметно потемнело. Близился вечер. Повернула голову, чтобы посмотреть на узкую полоску неба, что виднелась через небольшое окно. И замерла, неверяще глядя на огромного черного кота с лоснящимися боками. Он смотрел на меня прямо из-за стекла. В том, что это не просто животное-переросток, а самый настоящий оборотень, я не сомневалась.

Первым порывом было закричать и прикрыться полотенцем. Я поступила иначе. Схватила кусок мыла и бросила его в наглую морду, которая все ещё разглядывала меня без стеснения. Не знаю, какие мысли при этом родились в голове у зверя, но он сбежал. Мне же достался звон разбитого стекла, осыпавшегося как в душевую, так и наружу с высоты второго этажа.

Проблемы множились как грибы после дождя.

Визжать прямо сейчас не было смысла, но неизвестный оборотень заработал от меня штрафной балл, который я условно занесла в записную книжку. Голосить не стала, догадываясь, что дело не во мне. Оборотень проходил мимо и зацепился взглядом. Да и какой сейчас смысл? Позориться не было желания, а стать посмешищем в среде студентов очень легко. Уж если кумушки нашего небольшого городка знали, кто от кого ночью из окон выпрыгивает и сколько раз. Нетрудно догадаться, какую славу мне может принести визит кота и его обнародование. Поэтому я глубоко вдохнула, призывая спокойствие на собственную голову и нервный тик черному коту. Потом обмоталась полотенцем, тут же почувствовав себя увереннее. Обязательно повешу плотные шторы, иначе всякие морды так и будут заглядывать.

Вычистить одежду простым бытовым заклинанием привычное дело. Уж это я умела с самого детства. Обстирывали нас слуги, а я баловалась ради развлечения. Иногда действительно полезный навык пригождался, особенно если испачкаешься, играя с другими детьми на улице. И только в последнее время все чаще радовалась приобретенному умению.

Спустя несколько минут я, чистая и совершенно одетая, стояла в душевой и грустно смотрела на «окно в природу». Убрать осколки удалось с помощью все того же заклинания чистоты, а вот восстановить стекло уже не вышло. Даже положительный момент — свежий воздух во время какого-нибудь мытья, меня совершенно не устраивал.

Понимая, что самостоятельно мне не решить эту проблему, я отправилась к коменданту. Мои объяснения, что в душевую подглядывали, не помогли. Старый орк даже не посочувствовал. А еще недовольно высказал, что я разбрасываюсь бюджетным мылом, а это прямая растрата. Пришлось заплатить и за порчу казенного имущества.

Легкий стук в дверь застиг меня врасплох. Разложив на кровати скромные наряды,

я пыталась понять, в чем лучше завтра отправиться на занятия. Надеть ли своё и сверху мантию. Или же форменную юбку или брюки, какие носили местные студенты.

Стук повторился и я, отбросив вещи в сторону, пошла открывать. Ожидала коменданта со стеклом, но оказалось, что это не он. За дверью я обнаружила посвежевшую Изабеллу, крепко стоящую на обеих ногах.

— Можно? — поинтересовалась она, заглядывая в комнату. Пыталась понять, одна я или нет. И если нельзя пройти, то кто в этом повинен.

— Проходи, — я отошла в сторону, пропуская девушку.

Промелькнула мысль, что зря так делаю. Гарет ходячий несчастный случай, но выгонять или держать в коридоре девушку было неудобно. Да и не поможет это уберечься. Уж если накроет неприятностями, так зацепит в любом месте. Вдвоем всегда проще выбираться, ведь так?

— Ты ничего так устроилась, — сделала комплимент Изабелла. Только сейчас я заметила, что у однокурсницы в руках какая-то коробка. — Плесени нет, отдельная душевая.

Светло!

— А у тебя не так? — Я приподняла бровь и сложила руки на груди в ожидании.

— Так, — не стала отрицать пышечка. И неожиданно протянула мне ту самую небольшую коробку. — Может, чай попьем? С пирожными?

Вы когда-нибудь отказывались от сладостей? Дома я могла себе такое позволить, а здесь нет. Студенты народ непривередливый. Вместе с Беллой мы неплохо уместились за письменным столом. Чайник имелся, чашки тоже (достались от прежних жильцов), так что чувствовали себя довольно комфортно.

— Как нога? — поинтересовалась я. Чем не тема для разговора. Надо же что-то обсуждать.

— Нормально. Вылечили за несколько минут. Представляешь?

— Отлично. — Я кивнула и потянулась за воздушной корзиночкой. Пышечка оказалась очень догадливой и спецом по выбору сладостей. Как-то даже вечер стал уютнее. Заданий дали много, но чаепитие с Изабеллой все отодвинуло на второй план.

— У меня есть настоечка. Мне дома дали. Велели принимать, когда заболею. То есть, в особых случаях. А сейчас как раз такой. Ты как считаешь? Может, за знакомство? — неожиданно предложила девушка.

— В другой раз, — отказалась я. Не то, чтобы я была противницей. Просто задали много, а в последние дни я очень плохо спала. Переживала. — Боюсь, усну. А завтра магистр Зарин. Сама понимаешь, вдруг что-то там унюхает.

— Этот кабан может, — согласилась Иза. А видя мое удивление, добавила. — Ты была не в курсе? Правда?

—Я жила на другом конце империи. Даже не знала о нем, — честно ответила я. А чего скрывать, если так оно и было. — Значит, кабан... Хм. А действительно похоже. А ты случайно не встречала большого черного кота? Я видела его сегодня под своими окнами. На газоне.

— Нет, — Иза даже не задумалась. — А что он делал? Метил территорию?

Ох! Про этот момент я и не продумала. Но отвечать и не потребовалось. Очередной стук в дверь удачно прервал наш разговор. Оказалось, это пришел комендант. Выглядел орк деловито. Но почему-то пришел совсем без стекла.

Изабелла заинтересованно смотрела на нежданного гостя, и сама уходить не собиралась.

— Показывай, где набедокурила, — ворчливо поинтересовался орк, даже не скрывая собственного недовольства на зеленом лице. Исключительно вредный характер. И деньги взял, и мозг промывает.