Факультет экспериментальной магии
Шрифт:
Постепенно стало смеркаться, зажглись магические фонари, и Маруа невольно замедлила шаг, любуясь снежинками в их свете — ветер успокоился. Если бы еще пальцы не светились ярко-красным… В голове была какая-то пустота наравне с желанием все бросить и вернуться домой. Может, и правда проще считать магические потоки артефактов? Выдержит ли она годы в таком темпе? И не станет ли к концу учебы сушеным насекомым, которое только тронь, и оно рассыплется пылью?
Маруа еще немного полюбовалась на дивную картину и снова быстро пошла, надеясь согреться. Академия появилась
Знала она только один способ очистить голову. Собравшись и намотав на шею шарф, она вышла в парк. Известная ей тропинка, уже привычный маршрут; деревья прикрывали от последних снежинок утихшей бури. Снова темнота, но так легче. Согревшись и устав, Маруа остановилась у фонтана, чтобы перевести дыхание. Голова стала легкой, но вот на душе все также лежал непонятный камень. Шарф от дыхания отсырел, и капельки воды скатывались за шиворот, вызывая мурашки.
— Опять ты бегаешь в потемках.
Обернувшись, Маруа увидела Варга. И, пожалуй, впервые подумала, что выглядят они одинаково замучено. На нем была коротковатая куртка, шапка-шлем и объемный шарф в клетку, из-за которого голос звучал довольно глухо.
— Варг? — имя вылетело само, скорее от удивления.
Снег заметал их, превращая в белые статуи, и маг первым отряхнулся, очнувшись от мыслей либо от сна, в который его, похоже, неудержимо клонило.
— Пойдем в лабораторию.
В лаборатории Маруа с удовольствием размотала мокрый шарф и положила его на стол. Снег на волосах растаял, и пряди прилипли ко лбу и щекам. Она ждала, пока мужчина проверит свой артефакт, все также напоминавший клубок проволоки, пока сделает что-то над ним… Закончив, он попросил Маруа поставить чай. Пока она возилась с кружками, маг гремел ящиками, которые выдвигал и задвигал.
— Готово, — сказала Маруа, разлив кипяток в кружки с заваркой.
— А вот это всё — тебе, — подошедший Варг махнул за спину.
Обернувшись, Маруа не поняла, о чем он говорил. Все было по-прежнему, разве что на одном столе появилась горка артфактов.
— Что — всё? — переспросила она.
— Всё, что ты видишь на столе, — лаконично ответил тот, дуя на кипяток в кружке. — Сейчас я передохну и расскажу, что там от чего спасает.
— Я не могу их принять, — оценив вид артефактов, Маруа поняла, что все изделия нетиповые, а значит, сделанные лично Варгом.
— Жить хочешь — наденешь, — отрезал он, в несколько глотков допивая чай.
Судя по гримасе и скрюченной позе, обожгло ему внутренности сильно, и Маруа предпочла оставить свою кружку до конца разговора.
— Зачем столько?
— Это всё я делал в разные годы, что-то — из совсем старых запасов. В стабильности их работы я уверен, и они за сутки настроятся только на тебя, а значит, их не сможет использовать кто-то другой.
Варг подошел к артефактам, разровнял горку,
— Запоминай. Это щит пятого класса…
Поднимая каждый артефакт по очереди, он рассказывал их назначение. Там нашлись щиты с пятого по третий класс, защита от ментального воздействия, а также диковинный артефакт возврата воздействия. Грубо говоря, удара в челюсть магией Маруа не почувствует, он вернется тому, кто ударит. Браслеты оказались атакующими артефактами: стоило оторвать подвеску (крепились они ниткой), сжать и направить в нее магию, как можно было отправить в противника водяной шар, огненный, вихрь, звуковую волну… Маруа сомневалась, что в Крепости магов обеспечивали хотя бы половиной таких артефактов.
Она кивала, рассеянно слушая объяснения, за что и поплатилась. Варг заставил ее саму рассказывать, что есть что и как этим пользоваться, пока она не ответила все правильно.
— Надень все это. Несколько дней будешь приходить ко мне, буду проверять. Какие-то артефакты я создавал очень давно, возможно, они окажутся нерабочими, и их надо будет заменить.
— Зачем всё это?
Маруа смотрела на свои руки в кольцах, на подвески браслетов, чувствовала непривычный груз на ушах, и не понимала, на какую войну ее собрали.
— Для соревнований, разумеется. Я ездил в Крепость и делал там ловушки для неживых, а на вокзале я видел вагон для перевозки этих тварей, — он вернулся к столику и налил себе еще чая.
Маруа взяла свою кружку и залпом выпила, просто чтобы была минута на размышления. Звякнули подвески на браслетах — выходит, соревнования и есть война…
— Ты думаешь…
— Я не знаю, что происходит на соревнованиях, но лучше предположу все самое плохое. Даже то, что вас заставят сражаться с неживыми.
— Спасибо…
Маруа вспомнила представление с вампирами, организованное ректором, и вздрогнула. Да если она увидит настоящего вампира, то рухнет в обморок! Интересно, а нельзя ли сдаться заранее или как-то отказаться от участия в соревнованиях?..
— Нельзя, — ответил Варг. — Ладно, на сегодня хватит. Напоминаю, артефакты ты не снимаешь. Воды они не боятся.
Маруа попрощалась с Варгом. Принимая душ, она разглядывала запястья с браслетами. Подвески как-то зловеще поблескивали в слабом свете, а руки дрожали не то от страха, не то от усталости.
Маруа думала, где найти работу. Магистров брали на подработку, возьмут ли ее? С такой просьбой она могла обратиться только к Орсэ и Варгу… И к каждому из них идти стыдно. Кем же она отца выставит в глазах преподавателей, если напросится работать? Значит, работу надо искать где-то в городе… Но кем? Что она умеет, кроме как сидеть над учебниками?
Маруа решила, что, если переживет соревнования, в выходной пойдет по городу искать магазины артефакторов — вдруг в какой помощницей возьмут? Стук в дверь оказался неожиданностью.