Факультет Теней

Грон Ника

Прохожие спешили по своим делам, яркое солнце отражалось от снега, и на душе было как-то очень светло и спокойно. Счастливая улыбка сама выползла на лицо, а проходящий мимо мужчина с черными волосами и ярко-желтыми глазами, кинув на меня восхищенный взгляд, неожиданно поскользнулся, и чуть не угодил в ближайший сугроб.

— Ники, прекращай так лучезарно улыбаться — всех мужчин привлечешь и даже наемничий грим, что лежит у тебя на лице, не спасет, — прошипел Ив, недовольно на меня глянув.

— Тебя не поймешь! То тебе не нравится, что я все время хмурая хожу, но как только

на мое лицо выползает улыбка, так сразу: «Прекращай так лучезарно улыбаться!», — обиженно буркнула я в ответ, и всю последующую дорогу старательно игнорировала извиняющегося друга.

Найдя, наконец, нужную таверну, мы незамедлительно вошли внутрь. Сама таверна «Солнечный дол» полностью соответствовала своему названию. Все пространство было заполнено солнечным светом, проникающим сквозь большие витражные окна.

Решили для начала перекусить, сев за дальний угловой столик. Заказав обед и дождавшись, когда улыбчивая девушка принесет нам еду, мы приступили к трапезе. Овощное рагу с мясом были просто божественны. Пища богов, не иначе.

Тут по лестнице, идущей на второй этаж послышались шаги, и в зал спустились трое мужчин, и судя по тому, как скривился Лис, это и есть те самые оборотни. Все трое были черноволосы, желтоглазы и очень брутальны. Даже подкаченный Ив на их фоне как-то терялся. Мужчины, прекрасно зная о своей брутальности, неторопливо прошлись по залу, и заняли столик недалеко от нашего, причем на нас они даже не посмотрели! Меня бы заинтересовало нахождение наемников в непосредственной близости от себя. Раздался еще один торопливый топот по лестнице, и в зал спустился парень примерно моего возраста, а может даже младше. Судя по еще одной кислой мине Лиса, паренек был тоже оборотнем. Окончательно я в этом убедилась, когда парень сел за стол к остальным оборотням.

— Это и есть делегация оборотней? — осторожно уточнила я у Ива, пытаясь говорить, как можно тише, помня о прекрасном слухе этой расы.

— Одного не хватает. В контракте написано, что их пятеро, — так же тихо отозвался Ив, украдкой наблюдая за оборотнями.

Заказав компота с пирожками и еще посидев, мы с интересом прислушивались к беседе мужчин. Они особо и не стремились скрыть свой разговор, беседуя на повышенных тонах. Сначала они обсуждали одну из самых главных тем для мужчин — женщин. Потом перешли к неуловимому вредителю, который так подло срывает им контракт. Пацан, в основном, молчал, без интереса прислушиваясь к их беседе и вяло копаясь в принесенном обеде.

— Как думаете, что эта за паренек? — приглушенно полюбопытствовала я у команды.

— Я думаю, это будущий посол, взятый на практику. У нас такое часто встречается, — пояснил Лис, и быстро сцапал последний пирожок с тарелки. Моя рука опоздала буквально на секунду!

— Гад, делись! — искренне возмутился я, попытавшись дотянуться до друга. Тот, понятное дело, на месте не сидел, и проворно встав, отскочил от меня чуть-ли не на метр.

Оборотни резко повернулись, привлеченные моим воплем, и уставились на нас, будто впервые увидев.

«Вообще-то они, и правда, вас в первый раз увидели. Сами виноваты — сели в самом темном углу таверны, в своих

костюмах почти сливаясь с тенью, а потом удивляетесь, мол, что это нас не замечают?» — хмыкнула в голове Дара, явно засомневавшись в наших умственных способностях.

Скрипнула входная дверь, отвлекая внимание мужчин от нас, и в зал вошел еще один оборотень. С удивлением узнав в нем тогда самого мужчину, который чуть не упал в сугроб от моей улыбки, я быстро накинула капюшон плаща на голову.

Оглядев обстановку, мужчина потер руки и направился в нашу с оборотнями сторону. Подойдя, он радостно протянул:

— О, вы те самые наемники, что должны были прийти на запрос? — и дождавшись наших утвердительный кивков, продолжил, — Как хорошо! Тогда давайте я введу вас в курс дела, — и оборотень просто плюхнулся на лавку рядом со мной, чуть не сбив при этом. Впрочем, он тут же извинился:

— Извини парень, я случайно!

— Мог бы поаккуратнее, — приглушенно буркнула я в ответ, решив не выдавать пока свою принадлежность к слабому полу, после чего отодвинулась подальше от этого подозрительно радостного субъекта.

— Кроме того, основную информацию мы знаем. Нам нужны детали. Не замечали ли вы что-нибудь странное, в моменты срыва сделок? Может быть, видели кого-то подозрительного? Когда и где будет проходить следующая попытка подписания контракта? — с профессионально хваткой взялся за дело Ив.

— Странное? Пожалуй, нет. Все было, как обычно. Единственное, я так и не понял, как мы смогли отравиться, если обоняние у нас на высшем уровне и любую отраву мы чуем за километр. Подозрительных личностей мы тоже не заметили. Подписать контракт решили в этой таверне, так что через полчаса к нам придут местные торговцы. Эта сделка очень важна для нас, так как на кону стоят большие деньги, — враз посерьезнел оборотень.

— Вы, я так понимаю, Коран? — уточнил Таль, глянув на контракт, и дождавшись утвердительного кивка оборотня, продолжил, — Мы сделаем все, что в наших силах. В случае успешного выполнения задания, деньги оставите в Главном наемничьем корпусе команде «Мрак», — закончил Таль. Да, помню свое удивление, когда впервые услышала название нашей команды.

— Хорошо, — лучезарная улыбка вновь заняла место на лице у мужчины.

— Кор, а что это ты такой счастливый сегодня? Был бы хвост — метался бы из стороныв сторону, как у пса, — чуть насмешливо поинтересовался один из брутальных оборотней с роскошной гривой волос, забранных в высокий хвост, и небольшой родинкой над верхней губой.

— Рэнс, я сегодня такую девушку встретил! Глазища огромные, серые, будто осеннее небо и улыбка такая светлая… А какие у нее волосы, будто пепел по золоту! — восторженно начал, мужчина, а я чуть не взвыла от досады. Не трудно было догадаться о какой девушке идет речь.

— Так что ж ты не познакомился с ней? — полюбопытствовал парень из делегации.

— Растерялся. На ней грим наемницы был, да и не одна она была. Жаль, спутников ее я не разглядел. Я на нее тогда так уставился, что даже под ноги не посмотрел и чуть позорно не грохнулся. Стыдно, трэш просто! — тяжко вздохнул оборотень, после чего продолжил: