Факультет Выживших
Шрифт:
— Да, Светлейший. Причем, судя по словам наблюдателей, их отношения далеко не деловые, а куда более мм… близкие. Такие же близкие, как у твари с Александером Лиард.
— То есть, ты хочешь сказать, что тварь имеет близость с обоими? — мрачно уточнил Верховный жрец.
Помощник кивнул:
— Наблюдатели готовы в этом поклясться.
Не сдержавшись, жрец тихо ругнулся. Все оказалось куда хуже, чем он думал. Если раньше он считал, что Пепел и Тлен всего лишь находятся в сговоре и интригуют против Домена Жизни, то теперь стало ясно, что это не так.
Это не просто сговор. Лиловые твари
Да, несомненно! Лиловая тварь влияет на них. Тварь отравила разум наследников сильнейших кланов Пепла и Тлена, подобравшись к тем, кто отвечает за военную подготовку и казни. И тем самым обезопасила себя от тюремных заклинаний. Теперь, даже если предъявить Совету Содружества доказательства ее истинной природы, каковы шансы, что девчонку осудят?
Верховный жрец с силой выдохнул сквозь сжатые зубы, понимая — никаких.
Действовать придется самим, причем быстро и жестко, вырвав заразу с корнем. Варданцам нужно уничтожить не только Лиловую тварь, но и всех, кого она подчинила. Все ее окружение. Первым делом — клан Лиард, где находится ее основное убежище, и где могут укрываться другие изменчивые. Так же необходимо избавиться от главы клана Камерано и его сына, поскольку тварь, прожив у них почти декаду, наверняка успела подчинить и их.
Ну и клан Грейвов. Давний нарыв пришло время вскрыть. И раз открытого столкновения не избежать, нужно задействовать все силы.
Эх, как бы ослабить Кантора?
Насчет пепельников Верховный жрец не волновался: они предсказуемо поддадутся эмоциям и просчитать их действия будет не сложно. Но вот Тлен… Тлен просто так в бой не ввяжется. И мир отдельный у тленников есть, где их уже точно не достать.
Нет. Надо выбить почву у них из-под ног, да так, тобы о бегстве они даже не подумали. А для этого необходимо избавиться от Кантора Тленника. Пусть не убить, но хотя бы на время лишить его возможности действовать.
Но кто способен это сделать? Кто сможет подойти к сверхострожному подозрительному тленнику настолько близко и не вызвать у него опасений?
— Светлейший?
Неуверенный голос помощника вернул Верховного жреца в реальность, заставив осознать, что тот уже несколько минут стоит, замерев посреди огромного зала Исходящих в Вечность.
— Светлейший, так мне отдать приказ об уничтожении твари и Айландира Тленника?
— Нет. Пока нет, — откликнулся Верховный жрец. — Наблюдатели должны остаться незаметными. А мне нужна срочная связь с наместниками на Иаре и Доменом Жизни. И объявите нашим бойцам общий сбор. Всем бойцам.
— Неужели…
— Да, — Верховный жрец сурово кивнул. — Мы сделаем то, что должны. Другого выбора у нас больше нет.
Глава 11
— Ну как? По глазам вижу, что-то нашла, — отметил Айландир, едва я перешагнула зеркальную границу.
— Нашла, — подтвердила я. — Способ закрыть зал, к счастью, существует. Правда, только от конкретно указанных
— А во-вторых, ты их в известность об этом нюансе просто не поставишь, — завершил за меня Айландир, понятливо хмыкнув.
— Именно, — улыбнулась я. — Скажу, что закрыла, и без вариантов. Убьют меня — вообще доступа лишатся навечно.
— Заклинание сложное? Справишься или, может, помочь чем-то? — уточнил он.
Я отрицательно мотнула головой:
— Справлюсь. Там все проще некуда. Надо всего лишь сделать вот так…
Развернувшись, я приложила ладонь левой руки к покрытой изморозью раме на уровне груди, там, где на ней были искусно вырезаны плетистые колючие ветви какого-то растения. И, мысленно воссоздав простую звездочку заклинания с ярким образом второй копии Ариэтты, решительно надавила. Мгновенная боль впившихся в ладонь колючек, почти тотчас сменившаяся чувством легкого онемения, и по зеркалу прошла рябь. Ледяная корочка стала ощутимо толще и почти утратила зеркальное отражение.
На миг я даже испугалась, что теперь и сама сквозь нее пройти не смогу. Но, быстро коснувшись морозной преграды, облегченно вздохнула: рука прошла сквозь зеркало, как и раньше.
Уфф! Кажется, все получилось!
Я отступила от рамы, на которой быстро исчезали, словно впитываясь, капельки крови, и, обернувшись к Айландиру, сообщила:
— Вроде бы все.
— Отлично. Значит, можем выдвигаться обратно?
— Да… хотя погоди, я тут еще одну штуку обнаружила, хочу, чтобы ты сначала посмотрел, — вспомнив о странном браслете, спохватилась я.
— Мм? — Айл с интересом изогнул бровь.
— Вот, — я продемонстрировала обхватившее руку украшение. — Представляешь, случайно зацепила один из портретов, а из-за него выпал мешочек с камешками. Я эти камешки только на ладонь высыпать попыталась, как они в воздухе зависли, закрутились и закрепились на руке сами собой, словно склеились. И снять этот браслет не получается. Артефактная драгоценность какая-то что ли?
Айландир тотчас заинтересованно перехватил мое запястье и принялся внимательнейшим образом разглядывать странную находку. Впрочем, почти тотчас разочарованно сообщил:
— Нет, эти камни ничего общего с драгоценностями не имеют. И это не артефакт. В браслете нет ни капли магии.
— Но он же сам на меня нацепился! — недоверчиво воскликнула я. — Я ничего с ним не делала. Да и зачем простые камешки прятать за портретом, скрывая даже от своих потомков? И, кстати, на портрете этот браслет тоже нарисован, а короли абы что на себя не надевают.
Айландир пожал плечами.
— Ну-у, может это такая милая шутка? Кто был на портрете, запомнила?
— Да, — я кивнула. — Даже нашла лицо в книге предков Уходящих в вечность. Аллориан Айриш, один из первых королей Домена Стужи. Судя по тому, что я прочитала, он был весьма серьезным и жестким мужиком. Писал, что за время своего правления принял несколько крайне опасных решений и даже «использовал великое зло во имя великого блага и процветания Домена». Не уверена, что такие, как он, расположены к шуткам.