Fallout Equestria: Синяя молния
Шрифт:
— Я — профессор Сэмпл Дэмпл, — представился он. — Добро пожаловать в исследовательский центр ДМД номер тринадцать.
Вопреки ожиданиям, бункер (или, как называли это место сами обитатели, ИЦ-13) оказался довольно приличным сооружением.
Яркий белый свет ламп заливал коридоры, по которым шли профессор и трое пони с поверхности. Всё вокруг было обшито металлом, и покрытие пола гулко отзывалось на каждый шаг.
Однако атмосфера здесь всё равно казалась какой-то мёртвой.
— Мы учёные, а
Он указал копытом на нишу в стене. Там высился пониподобный робот с лазерным излучателем на том месте, где должны были быть глаза.
— Надо думать, и мозгоботы у вас тоже есть, — заметила Рэйнбоу.
Профессор кивнул.
— Да, и немало. Штук двадцать, если не больше. Протектронов — таких, как этот, — несколько единиц. Ну и на этом всё, увы. Нам обещали, что поставят и Мистеров Защитников, и даже эквидроидов, — однако после строительства денег на обеспечение безопасности осталось совсем немного. Остальное, надо думать, там, в Кантерлоте, успешно попилили.
— Мозгоботы?.. — повторила, видимо, незнакомое слово Сэнди.
— Роботы с мозгом пони вместо центрального процессора, — спокойно пояснил Сэмпл Дэмпл. — Начали использоваться через несколько лет после начала войны. Но они медленные и с не очень мощным вооружением — лазером или электрошокером…
— Но… это же ужасно! — воскликнула кобыла. Взгляд её округлившихся глаз скакал между профессором и Рэйнбоу, которые хранили полнейшую невозмутимость. — Как можно использовать чьи-то… мозги… фу…
— А как ты думала, что происходило, к примеру, с преступниками, которым был выписан смертный приговор, а? — криво усмехнулась пегаска. — Их органы пересаживали тяжело раненным солдатам — или использовали для других целей, в том числе и в робототехнике. Чтоб хотя бы в таком виде они могли послужить Эквестрии и принцессе Луне.
В её последних словах был отчётливо слышен горький сарказм.
Сэнди Твирл выглядела совершенно пришибленной.
— Меня сейчас вырвет… — пробормотала она.
Профессор остановился и молча указал на какую-то дверь, мимо которой они как раз проходили.
Кобыла метнулась туда — помещение как нельзя кстати оказалось туалетом, — и пару секунд спустя до остальных донеслись звуки опорожняемого желудка.
— Вы это… думайте, что говорите, — недовольно пробурчал Раннер. — Если обидите её, я…
Сэмпл Дэмпл обернулся к нему и, так же не говоря ни слова, показал на потолок коридора, откуда выглядывала турель с плазмомётом.
— Чтоб вас… — прошипел жеребец, но развивать тему не стал. На своё счастье.
Какое-то время шли молча. Затем Рэйнбоу поинтересовалась:
— И что же вы тут такое исследуете, из-за чего вас, по сути, заперли под землёй?
Профессор улыбнулся.
— Так и есть. Пятнадцать лет назад у нас пропала связь с центром, а датчики на поверхности уловили всплеск магического фона, из-за чего мы решили, что случилось нечто очень серьёзное. Но мы не могли выйти наружу, чтобы узнать подробности. Несмотря на это, протоколы секретности не снимались… до сегодняшнего дня. Считайте, я предоставил вам допуск под свою личную ответственность, — с усмешкой добавил он.
— Пятнадцать лет… И вы всё это время жили здесь?! — изумилась Сэнди. — Откуда же вы брали еду?..
— И ещё — каким таким хреновым чудом удерживали в узде свой персонал? — пробурчал Раннер. — Ведь тут же не могло не возникать всяких кризисов…
— Друзья мои, оглянитесь вокруг, — Сэмпл Дэмпл обвёл ногой минималистичный интерьер коридора. — Мы находимся в полностью функционирующем подземном убежище с надёжной защитой от внешних ударов и магической радиации, а главное — автономной системой жизнеобеспечения. То есть, по факту, мы в Стойле — просто с другим названием… и кое-чем ещё. Тут всё перерабатывается из отходов в полезное — в том числе и в еду, и в воду.
— Гадость какая… — пробормотала кобыла.
— Естественно, в Кантерлоте понимали, что мы должны будем провести здесь много лет, а потому подбирали максимально совместимый психологически коллектив, чтобы мы все тут не перегрызлись. Благодаря этому даже теперь, несмотря ни на что, мы продолжаем свои исследования.
— Вы уходите от ответа, — сказал Раннер. — На хрена? Эта долбаная война закончилась, пусть и без официального мирного договора — его просто некому подписывать! Все проиграли! Те, кто мог, скрылся в Стойлах. А остальные… так же как мы, сражаются за выживание. Так какой смысл во всём этом?!
Не оборачиваясь, профессор на ходу вскинул голову.
— Война, может быть, и закончилась. Но если у нас всё получится… — Он смотрел сейчас будто не в дальний конец коридора, где последний расходился в развилке, а куда-то в скрытое тканью реальности будущее. — … то мы ещё можем в ней победить.
Трое пони переглянулись. По лицам Раннера и Сэнди было заметно, что они ошарашены услышанным.
Впрочем, судя по мимике, в ауте была и сама Рэйнбоу.
До конца пути никто больше не проронил ни слова.
Навстречу время от времени попадались другие учёные — в таких же, как у Сэмпл Дэмпла, белых халатах, правда, чаще всего более целых и чистых. Профессор приветствовал их молчаливым кивком, а Рэйнбоу и остальные удостаивались удивлённых или любопытных взглядов. Многие из встретившихся им пони были такими же старыми, как и глава центра, и лишь некоторые выглядели ровесниками Раннера или Сэнди — ещё одно подтверждение того, что они безвылазно сидели здесь уже долгие годы.
Наконец, группа пришла туда, куда их вёл Сэмпл Дэмпл.