Фальшивое Sолнышко
Шрифт:
Славка почесал бритый затылок.
– Ну, во-первых, не Любашка, а Люба; во-вторых, – Славка сурово покосился на подошедших к ним ребятишек, – нет, не видел. Может, она в сад пошла, поздно ведь. И ужин скоро.
– Что я вам говорил?! – Пестик победно тряхнул рыжими кудрями. – Что я вам говорил?!
– Раз так, то уж, конечно, нужно вернуться, – рассудила Маша Умнова, – а то тетя Ариадна волноваться будет. Хватит ваших дурацких пряток!
– Ух, ты! – Пестик зачарованно глядел в воду. – Смотрите, какой рачище!
Олечка-Трусиха поморщилась, сделав осторожный шаг к Пестику,
– Поймаем его! – Пестик наклонился, но Славка Колбешкин остановил его, дернув за рукав куртки.
– Когда я была совсем маленькой, – Маша попробовала пальчиками воду. – Холодная… Так вот, когда я была маленькой, меня постоянно спрашивали взрослые, сколько же мне лет. Я показывала на пальцах. Однажды папа поймал рака – тот усердно двигал клешнями, стараясь его ущипнуть. Я тогда рассмешила всех, сказав, что ему, этому раку, как и мне, два годика…
Коля и Катя захихикали. Олечка снова поморщилась:
– Ну и глупая же ты была.
Маша промолчала.
– Ладно, пора! Славка Колбешкин потянул Пестика к тропинке, туда, где два дерева на входе в лес образовывали «чертову арку».
Прокофьевы, взявшись за руки, – ну прям как Ромео и Джульетта из голливудского блокбастера, – вприпрыжку припустили по тропинке и вскоре скрылись в зарослях дубняка. Остальные нехотя двинулись вслед.
Славка, шедший последним, все норовил подцепить носком ботинка хотя бы один желудь, что ему никак не удавалось. Тогда он подобрал с земли метровую палку, невольную свидетельницу десятков пронесшихся мимо детских прихотей, и равнодушно стал насаживать на нее желтые дубовые листья: некоторые, совсем засохшие, тут же крошились, другие покорно продавливались, образуя своеобразный венок из нашпигованного лесного серпантина.
Маша Умнова обернулась.
– Шашлычные бусы из плоского янтаря? – спросила она.
– Янтарный шашлык из засохших бус, – уточнил Славка. – Только это не для тебя.
Маша ухмыльнулась:
– Я и не думала ничего такого…
– А что мы будем делать, если тетя Ариадна заругается? – поинтересовалась шедшая первой Трусиха.
– Почему это она заругается? – удивилась Маша.
– Но мы же не нашли Любку. Вдруг ее и в саду нет?
– Не нашли, значит, не нашли.
Славка Колбешкин изо всех сил долбанул палкой о могучий ствол дерева, да так, что насаженные на нее листья разлетелись во все стороны. Девочки обернулись. Колбешкин сплюнул, в его глазах заиграл недобрый огонек:
– Она сама не нашлась. Если будет нужно, мы так и скажем. Ясно вам?
Олечка-Трусиха захлопала в ладоши, быстро сообразив, что в любом случае бояться им нечего. Умнова подошла к Славке и трогательно прильнула к его уху:
– Какой же ты находчивый! И благородный!
Олечка с завистью покосилась на них.
– Хоть бы деревяшку свою выбросил, Казанова!
Маша выхватила из его рук палку и отшвырнула в сторону речки.
– Кстати, – сказала она, – меня этот наш придурок-немец, этот Фри, недавно по деревянному обозвал.
– Как
– Он обозвал меня сучкой.
– Фу, гадость какая! – Трусиха подняла глаза на Колбешкина, ища поддержки, но тот не слушал ее.
Славка пересчитал всех, включая и убежавших Колю с Катей, пересчитал еще раз и не досчитался одного.
– Где Пестик? – он остановился.
Девчонки застыли, как вкопанные.
(море волнуется раз, море волнуется два…)– Здесь я, здесь, – откуда-то справа, из густых зарослей малинника показалась его конопатая физиономия. – Чего раскричались?
– Вот зараза! – Трусиха залилась заразительным смехом. – Опять мурашей жрал!
– Они же кисленькие, – стал оправдываться Пестик. – Сами попробуйте.
– Вот еще… Ну, хоть не пропал никуда, как некоторые. Слава Богу! – выдохнула Умнова.
Олечка подозрительно покосилась на нее:
– А почему ты так часто вспоминаешь Боженьку?
– Меня мама учила… Ведь Боженька во всем, и что бы мы ни делали, в прятки там, в салочки, он зорко следит за нами и всегда все видит и знает. Уж ему-то известно, где сейчас Люба.
Колбешкин невольно вздрогнул.
– Чего встали? Идти пора, Ариадна беспокоится…
Он шарахнул ногой по пустой, выгоревшей на солнце, картонной коробке из-под кефира, та ударилась о могучий ствол. Где-то впереди в то же мгновение скрипнула сухая ветка. Трусиха вытаращила глазенки, но из-за деревьев к превеликой ее радости не выползли кровожадные гномы, и злым троллям-людоедам, видно, не было никакого дела до нее. Олечка спокойно вздохнула, переведя взгляд на Машу Умнову:
– Скажи, правда ли то, что ты говорила про Боженьку?
– Что я говорила?
– Что Боженька везде и во всем.
– Да, – кивнула подружка.
Трусиха ненадолго погрузилась в свои мысли, потом, таинственно округлив глаза, будто осознав нечто ужасное, прошептала:
– Но это же неприлично…
Маша пожала плечами; о приличии в столь юном возрасте ей было известно не больше, чем о магии приготовления воздушных крекеров, так любимых ею. Зато она знала множество занятных историй, и одну из них Машенька решила немедленно рассказать ребятам. Она присела на корточки, округлив голые, сбитые до синяков коленки, и стала выводить пальцем на песке странный узор, напомнивший Славке Колбешкину то ли кенгуру с детенышем, то ли первобытного астронавта из потрепанной отцовской книжки про некогда вымершее племя майя.
– Жаль, – сказала Маша, – что мы так и не нашли ее.
– Что? – не расслышал Пестик.
– Так, ничего особенного… Хотите, я расскажу вам сказку про Арбузного мальчика, который…
– Поздно уже, – перебила ее Трусиха.
– И есть хочется, – добавил Пестик.
– Рассказывай, – рассудил за них Славка. – Только покороче, чтоб до сада дослушать.
Маша скосила глаза к переносице, зачерпнула ртом побольше воздуха и…
Арбузный Мальчик