Фальшивый брак. Невольная жена императора
Шрифт:
— Всё, — заключила я, приглядываясь к десятку бутылочек из зеленоватого стекла.
Потом сложила их в коробку и вышла в торговый зал. Вдоль стен небольшого помещения выстроились аккуратные стеллажи со стеклянными дверцами. Несколько женщин присматривались к выставленными за прозрачными преградами зельям.
— И скидка для нашей постоянной клиентки, — с улыбкой сообщил отец зардевшейся миссис Вилнс.
— Так приятно, — проворковала она, аккуратно вкладывая в его большую распахнутую ладонь несколько монет.
Клиенты обожали папу. Он умел подобрать ключик к каждому. Наверное, из-за того, что был вынужден шестнадцать лет находить
Впрочем, предполагаю, Виолет просто надоело сносить мои отповеди. Конечно, лавка была открыта на её деньги, но это не означало, что я буду терпеть постоянный поток заинтригованных самцов, особенно в моём состоянии. Думаю, она понимала, ещё немного, и останется одна, а мы с отцом и Анет отправимся на поиски более спокойных мест. Желательно подальше от Кириуса. Виолет с детства грезила о драконах, мечтала о муже их расы, потому не хотела ничего слышать о более безопасных для нас людских странах. Но была вынуждена идти мне навстречу. Какой бы ни притворялась стервой, а она боялась остаться одна.
Виолет вообще весьма сильно удивила. Она представлялась беспринципной эгоистичной тварью, а оказалась просто зажатой с трёх сторон девчонкой, мечтавшей о свободе. Король-отец не соврал про нашу маму, она действительно попыталась сбежать с дочерьми и своим шевалье, хотела скрыться у ведьм, но её остановили. Клода со мной она отправила на Землю, а сестра попала в цепкие руки короля. Правда, он не знал и половины.
Анэйс не умерла, её смерть инсценировала наша бабка Валери Сигаль, чтобы вернуть дочь в зачарованный лес. Но не из великой любви, она желала получить ещё детей с даром. Вот только наша мама не смогла забеременеть или просто нашла способ избежать судьбы инкубатора. Так что бабка решила сосредоточиться на единственной доступной внучке. К бедной и одинокой Виолет приставили для обучения и контроля ведьму Жаклис, которая умело играла роль деспотичной поборницы морали. Не без помощи магии она втёрлась в доверие к королю и получила полный доступ к его дочери. Девочке за послушание пообещали свободу для ведьм страны, для неё, в частности и для её мамы, с которой та обязательно встретится, если всё сделает правильно. Так Виолет и жила, балансируя между отцом, Жаклис, которая не стеснялась поднимать на неё руку, и бабкой Сигаль, кормившей её сказками о воссоединении с единственным родным человеком. Но девочка оказалась не такой ведомой дурой, как они все думали. Она тайно откладывала деньги и ждала дня, когда пройдёт её инициация и раскрытие дара.
Дальше в истории появилась я. Отец изначально планировал заменить дочь-союзницу на меня, но нарвался на предательство. Так что ему пришлось действовать без Виолет. По плану, который нашептала ему Жаклис, он бы получил императора Тринаты при смерти и его нерождённого наследника в помощь дальнейшим завоеваниям. Ведьмы же мечтали измотать обе страны войной и потом получить управление над обеими державами за счёт ребёнка Доминика и законной дочери короля. Виолет спутала
— Милая, давай мне, — отец подошёл и забрал у меня коробку, возвращая меня мыслями в настоящее.
— Спасибо.
Он восстановился после заточения, вновь сверкал тёплой улыбкой и поджарым телом на радость клиенткам. А ведь был момент, когда я почти поверила, что потеряла его навсегда. Только за его спасение я простила Виолет её поступок.
— Сходишь на рынок? А то твою сестру украл очередной ухажёр, — поморщился он.
Виолет он сразу взял под отеческое крыло. Сначала она сопротивлялась, относилась с недоверием, ведь никогда не знала родительской любви, а потом втянулась. Теперь называла его «папой» и временами плакалась на его груди на ужасных мужчин. И даже слушалась.
Впрочем, источником проблем Виолет с мужчинами была она сама. Заповеди Акрии вбили в неё слишком сильно и жестоко, чтобы так просто избавиться от детских страхов. Она желала доказать всем и себе в первую очередь свою свободу, потому собиралась совершить недопустимое безрассудство… переспать с женихом до свадьбы. Я старалась сдерживать ироничные высказывания о «скандальности» данного решения и всё ждала того единственного мужчину, с кем Виолет не струсит провести ночь. Пока такого смельчака не находилось. Но и сестра, и я не теряли надежду.
— Опять с драконом? — пробурчала я. — Сколько можно? Они не женятся на простых людях. Могут предложить только временный брак.
— Твоя сестра уверена, что тот единственный женится на ней, несмотря на осуждение общества, — подмигнул он мне.
— Да уж, — закатила я глаза. — Ладно, сбегаю. Я быстро.
Оставив отца и жаждущих общения с ним клиенток в небольшом торговом зале, я заглянула на кухню, оценила наши запасы съестного, подхватила накидку, надела шляпку и покинула лавку через чёрный ход. Кириус мне не особо нравился из-за мужской половины драконьей расы, но моду страны я обожала. Удобные брюки, жакеты, костюмные мотивы, даже шляпки пришлись мне по душе. Вот и сегодня на мне были удобные брюки-палаццо и блуза. Если удастся уговорить сестру переехать в человеческую страну, моду я заберу с собой.
На рынке было, как всегда, многолюдно. Стоило крепче держать корзинку и кошелёк с деньгами, чтобы не остаться ни с чем. А у лавки со свежей рыбой пришлось даже поработать локтями. Только ведьмы народ наглый, так что из толпы я вырвалась с хорошим уловом. Но напоролась на очередного дракона.
— Нежной мисс, наверное, тяжело? — чарующе улыбнулся мне ослепительный шатен с зелёными глазами.
— Дракон, — хмыкнула я тихо, присматриваясь к его ауре.
Прежде всего сестра научила меня переключаться на магическое зрение и видеть скрытое.
— Дракон, — подтвердил мужчина, протягивая лапу к моей корзинке.
Представители этой расы, вообще, были невероятно красивы, чем тоже бесили. Правда, их неравнодушие к моему запаху злило намного больше. Вот и сейчас незнакомец активно принюхивался, явно раздумывая о том, как избавить меня от шляпки, чтобы уткнуться носом в макушку.
— Не стоит, я замужем, — привычно соврала, приподняв рукав, чтобы продемонстрировать ему брачную вязь.
Искусственную, само собой, нарисованную специально, чтобы отшивать драконов.