Фантастика 2003 Выпуск 1
Шрифт:
И я даже обрадовалась, когда из моей косметички раздался назойливый писк. Верещала мобила.
– Добрый день, Ольга Николаевна, это Николай!
Мог бы и не представляться, Спецназа по голосу трудно не узнать. Характерный голос.
– Добрый, - с некоторым сомнением ответила я.
– Как ваши успехи?
– поинтересовались из трубки.
На миг я задумалась, рассказывать ли о проделках Олега. Решила, что незачем. Испортить людям настроение никогда не поздно.
– Успехи нулевые, - сообщила я сухо.
– Была на почте. Законтачила. Без толку.
– Правильно думаете, Ольга Николаевна, - по контрасту с моей официальной сухостью голос Спецназа так и лучился хвастливым оптимизмом. Наконец-то взяли четкий след. Сегодня с утра пораньше Михалыч звонил Доктору. Разговор был какой-то скользкий, то ли он прощения просил, то ли прощался навеки… Есть подозрение на суицидальные мотивы. Но главное не это. Сисадмин тут же смотался на АТС, там у него есть свои завязки. Короче, звонок был междугородний, из такого мелкого городишки Варнавина, в Нижегородской области.
– И чего его туда занесло?
– хмыкнула я.
– А это точно он?
– Ваша подозрительность понятна, - промурлыкал Спецназ, - но у Доктора с недавних пор все разговоры записываются. Так что мы проверили запись. Никаких сомнений, он. И значит…
– Несложно догадаться, - опередила его я.
– Нам с Олегом развернуть стопы и направиться в этот самый Варнавин?
– Именно, - подтвердил деликатный Николай Юрьевич.
– Причем для экономии времени вам лучше не возвращаться в Москву, а доехать до Владимира, это от вас рядом. И там есть прямая электричка до Нижнего. Дальше оттуда два с лишним часа электричкой до Ветлужской, потом автобус… вы как в Нижнем будете, мне отзвонитесь, объясню подробнее. Денег-то пока хватает?
– Денег-то хватает, - мрачно заметила я, - зла не хватает…
И решительно надавила на сброс. Пускай подергается. В самом деле, что за дела - пожилую женщину гонять с электрички на электричку, автобусы… и ведь предстоят не "Икарусы", где, откинувшись в кресле, можно читать старинные хайку. Предстоит нечто ужасное, пронзительно-провинциальное.
Хотя, вполне может статься, ничего не предстоит. Если Олег так и не вернется… Нет, уж лучше пешком до Варнавина…
В дверь поскреблись. Совсем по-вчерашнему. Ну, наконец-то! Сейчас я ему устрою прикладную педагогику!
Женщина я пожилая, волноваться мне вредно. А приходится. Судьба такая.
Увидев в дверном проеме Квадратного Парня, я не удержалась от того, чтобы растерянно мигнуть. Но лишь на мгновение. Тут же, подавив плотный комок в горле, я взяла себя в руки.
– Что это значит?
– в голосе моем, надеюсь, звучало достаточно льда.
– День добрый, Ольга Николаевна, - жизнерадостно улыбнулся парень и без приглашения уселся на стул. Внимательно, цепко оглядел меня.
– Может, и добрый, - задумчиво сообщила я ему.
– А может, и нет. Как мне кажется, нелегкая вас принесла сюда не случайно.
– Вам правильно
– Меня, кстати, Толиком зовут.
– Сказала бы я "очень приятно", да только с детства не имею привычки лгать, - пожевала я губами. Чуяло мое сердце, что квадратный Толик ничего доброго мне не скажет, а значит, чем грубее с ним держаться, тем быстрее из него все информативное и выльется.
– Что ж так сурово, Ольга Николаевна?
– он сделал вид, что удивился. А я ведь просто зашел пригласить вас. Люди хотят поговорить. Серьезные люди.
– Серьезные люди ходят ко мне сами, а не присылают не пойми кого, подбавила я желчи.
– И о чем же им, серьезным, говорить со мною, пенсионеркой?
– Ну, - показал Толик белоснежные, как мечта дантиста, зубы, например, о племянничке вашем, Олежке.
– Где мальчик?
– рубанула я его взглядом.
– Успокойтесь, все в порядке, - ухмыльнулся Толик.
– Мальчик у нас в гостях. И все с ним будет хорошо, если… - он не договорил. И так все понятно.
Что ж, по крайней мере, кусочки паззла начинают складываться во что-то конкретное… чисто конкретное. Ясно, по крайней, мере, что милиция отдыхает. Во всех смыслах.
Ладно. Сейчас я поговорю с этой шкафообразной гориллой по-другому. Не люблю брутальности, но сказано же у моих любимых японцев:
Тех, кого слово
Не смогло образумить,
Излечит тростник.
Я коротко вздохнула - и вошла в Сеть.
А там оказалось пусто. Холод влился в душу, исчезли звуки, раскрылась передо мной необъятная серость - но больше не было ничего. Ни синевато-голубых ручейков-каналов, ни потрепанной, с загнутыми уголками, карты. Лишь едва уловимый ветер коснулся моего разгоряченного лба.
Вот и со мной случилось. Теперь я куда лучше понимала вчерашнюю трагедию Олега. Но что же все-таки стряслось? Чего ты напортачил, Босс?
Пришлось вернуться в мир. Квадратный Толик спокойно и даже, как мне показалось, участливо смотрел на меня.
– Проблемы, Ольга Николаевна? Может, того? Таблеточку какую успокоительную?
Во всяком случае, нос вешать рано. Вчера же Сеть в конце концов восстановилась. Да и если уж применять рукомашество с дрыгоножеством, то не к шестерке Толику, а к тем самым "серьезным людям".
– Ладно, - поднялась я.
– Ведите меня к вашим генералам. Поглядим, что за такие гуси лапчатые. Идти-то далеко?
Квадратный опять продемонстрировал незнакомые с бормашиной зубы.
– Зачем же идти? Поедем с комфортом. С ветерком.
Внизу, возле гостиничного подъезда обнаружился черный джип. И я еще подумала, с первого ли выстрела его подожжет базука? Хотя в ближайшие мои планы это и не входило.
7. Красавица и чудовище
В этом подвале, надо полагать, годами расчленяли, резали, жгли утюгами и кислотой… Видок, по крайней мере, соответствующий. Мрачные сырые стены, штукатурка местами обвалилась, змеятся под потолком трубы, где-то капает вода. Тусклая лампочка не столько освещает, сколько подчеркивает плотные тени по углам.