Фантастика 2003 Выпуск 1
Шрифт:
Я, надо сказать, рисковала. Если разговор углубится в лесотехнические дебри, как бы не опростоволосился Михалыч. Вряд ли разбирается.
Самое смешное, у него тут и легенды-то никакой не было. Приехал, оплатил койку в гостинице - и никто его ни о чем не спросил. Никому он оказался не интересен. То ли паранормальные способности применил, то ли всем и так до фонаря.
Но Валентине Геннадьевне было не до подробностей. Это потом она, вероятно, пойдет с подружками лясы точить и перемывать каждую отдельно взятую косточку наших скелетов. Сейчас она и радовалась встрече, и высказывалась по поводу детского озорства и лживости, предлагая различные рецепты из народной педагогики.
А потом громыхнуло - сперва слегка, неуверенно, а после уж по-настоящему. Засверкало небо, обрушился на землю потоп.
…Бежать никуда не пришлось - минут через десять заурчал мотор. Приехали хмурые и не очень трезвые мужики из коммунальной службы. Пожарные побрезговали. Понадеялись, видно, на ливень.
Практические последствия оказались малоприятны. Свет вырубился по всей улице, и, судя по нечленораздельным высказываниям ремонтников, хорошо если завтра починят. А пока - увы.
Тут-то в полной мере и сказалось отсутствие газа. Расстроенная Геннадьевна, видимо, решила, что вновь открывшиеся детали могут понизить цену дома. И потому побежала с чайником к соседям - счастливым обладателям газового баллона. Чтобы, значит, горячим чайком нас побаловать.
Мы остались одни, но все никак не начинали разговор. Я понимала, что Босс догадывается: мы тут с Олегом по его душу. Но никому не хотелось приступать первым. К тому же с минуты на минуту могла заявиться бабка. Да и при Олеге не обо всем стоило говорить. С последним, впрочем, я справилась легко.
– Вот что, - сурово повернулась я к Олегу, - не воображай, что гроза стерла память о твоих пакостях. Немедленно в комнату - и усиленно думай на тему, что было бы, ударь гроза на час раньше, когда ты бултыхался в воде. А после этих раздумий - решать задачи. Те, что обведены кружочками. Пока не стемнело. Пока не решишь с номера восемь по номер семнадцать - из комнаты чтоб ни ногой!
Судя по тому, как пацан поднимался по лестнице - мои слова он принял за частичную амнистию. И не слишком ошибался.
– Как вы встретились-то?
– мотнув ему вслед головой, спросила я.
– Да совершенно случайно, - усмехнулся Босс.
– В водах реки Ветлуги. Плыву я, никого не трогаю - и вдруг что-то снизу бьет меня в живот. Оказалось, он нырял и не нашел иного места всплыть на поверхность. Я, признаться, от удивления даже воды наглотался. Но ничего, добрались до берега, чуток поговорили. Шустрый мальчик. Уже успел сдружиться с местными детьми. Поразил их как чудесный ныряльщик. Чуть ли не до того берега под водой.
– Видать, к Аквалангисту подключился, - хмуро заметила я.
– Не вижу в этом ничего хорошего.
Нас прервала спешащая с чайником Валентина Геннадьевна. Пришлось спешно влезать в отведенные нам роли и грызть на кухни пряники. Впрочем, нет худа без добра - Босс легко сторговался с бабкой на предмет снять у нее на недельку веранду, по стольнику в день. Мол, и ему удобнее в бытовом смысле, и ей денежка не лишняя. Бабка согласилась без звука.
Разговаривать пришлось уже ночью, когда в своей комнате мощно захрапела утомленная дневными переживаниями Геннадьевна. Олег, еще более утомленный дробями и многочленами, спал покойным сном праведника. Или, вернее, мученика.
Сидели на веранде, у круглого, застеленного древней клеенкой стола. Между нами мерцала стеариновая свеча из бабкиных запасов. Огненный язычок вел себя нервно - то вытягивался ввысь, то метался по сторонам, словно опасаясь невидимого врага.
Можно сказать, индикатор настроения. Уж по крайней
– Это совершенно исключено, - в который раз повторял Босс.
– Ольга, вы-то хоть представляете себе последствия?
– Тут большого ума не нужно, - буркнула я.
– Чисто конкретная Сеть для "правильных" в натуре пацанов. Сидишь на допросе - раз, и к юристу подключился, или к какому-нибудь гибриду следователя с "братком". Молодой вор перенимает опыт старого карманника без долгой тренировки - сразу, из мозга в мозг. А от скуки и на экзотику потянет. Девчонок там потрясти, наизусть прочитав чего-нибудь из Бодлера. Втереться в доверие интеллигентным людям, подключившись к какому-нибудь сетевому доценту…
Босс огорченно взглянул на меня.
– Ох, Ольга, если бы дело ограничивалось только этим… Все, что вы тут наперечисляли - семечки. Просто несколько улучшенный интерфейс того, что они уже имеют. Зачем подключаться к юристу, когда есть купленный адвокат? Зачем лезть каждый раз в мозги старших товарищей, когда и без того на зоне юношу всему обучат? А если душа просит песен… Ольга, им совершенно не нужен Бодлер, их девчонкам хватает Розенбаума.
Пламя свечи вытянулось подобно короткому клинку.
– Я из-за этого не стал бы от них бегать, - продолжил он устало. Заметать следы, искать места поглубже и потише… Все равно оказалось бесполезно. Поймите, та публика, что заинтересовалась нашей Сетью, давно уже выросла из малиновых пиджаков, и золотые цепи больше не носит. Они даже сморкаться в носовой платок научились. А главное - за ними сила.
Запищал у меня над ухом жадный до человечьей крови комар. Отогнала вампира. Жаль, Савелия Фомича так вот не отгонишь.
– Они вышли на меня недели две назад, - признался Юрий Михайлович. Разговаривали вежливо, очень, знаете ли, обтекаемо. Намекали на Сеть, но тонко, не в лоб. Сулили покровительство, всякие возможности. Заметьте, до пошлостей вроде пачки баксов не опускались. Тогда-то я и понял, что нужно линять. Чем мягче стелют, тем жестче потом спать. Всем нам, не только мне одному.
Я усмехнулась. Как же он все-таки наивен.
– Потому и письма с открыточками кидали?
– А что оставалось делать?
– кивнул Босс.
– Я же понимал, что будут искать. И вы, и они. И что на кого-то из вас выйдут, тоже понимал. Вот и принял меры. Пускай ищут в Суздале, Новомосковске, еще в каком тараканьем углу…
– Какой еще Новомосковск?
– название мне ничего не говорило.
– Есть такой городок, славится кирпичным заводом, - сообщил Юрий Михайлович.
– Оттуда тоже должна была прийти открыточка. Не пришла? Значит, забыл Яша. Или глюки почты…
Я непонимающе уставилась на него. Свеча тоже встрепенулась.
– Я написал несколько открыток, - объяснил он, - и раздал знакомым, которые по своим делам куда-нибудь едут. Попросил кинуть по прибытии. Люди совершенно левые, о Сети ни сном, ни духом, но мне слегка обязаны. Да и просьба-то пустячная. Через неделю еще из Кировской области должно прийти, потом из Челябинска…
Как все просто! А я-то из кожи лезла, романтическую балладу на суздальскую барышню изливала.
– Ольга, - продолжал меж тем Босс, - я совершенно не представляю, что делать. Самое страшное ведь не в том, что они бандиты. Госбезопасность была бы на порядок страшнее. Вы главное поймите - больше не удастся хранить тайну. Если будет Сеть у одной группировки, то вскоре будет и у других. В конце концов, я не такой уж уникум. Найдутся люди и более способные. Как только станет известно, как строить ментальные сети - их начнут строить все кому не лень. Это мир перевернет, Ольга.