"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Нет, просто забрать выигранное поместье точно не выйдет, хотя это, безусловно, лучший вариант для нас, — с сожалением покачал головой Калларион. — Я наслышан об этом господине. Он не любит платить карточные долги, и если есть хоть малейший шанс оставить проигрыш при себе, он этим шансом обязательно воспользуется. Как убедить его уплатить по счетам, не знаю. Дерри, ты замечательно обрисовал ситуацию. Если нет возможности или желания вызывать сюда гарнизон, значит, с идеей поселиться в поместье можно распрощаться, как бы хороша она ни была.
— Значит, надо действовать нетрадиционными методами! — предложила Оля, которую совершенно не прельщала перспектива
— Может быть, ты еще и предложишь, какими? — ехидно осведомился Стик, недовольный, что ему не дали по душам поговорить с Анет о ее отвратительном поведении.
— Может, и предложу, — в тон ему ответила Оля. — Вот съем еще одну вкусную муху, чтобы думалось лучше. И кстати, Дерри, тебе самому, как я понимаю, на какое-то время придется вернуться во Влекриант, а мы все останемся здесь, и заняться будет ровным счетом нечем.
— Да, — ксари кивнул головой. — У меня слишком мало сведений о новом прибежище Сарта. Придется заводить знакомства и очень осторожно искать осведомителей. Во Влекрианте, я думаю, у меня получится, это ближайший к замку город.
— Очень хорошо, — улыбнулась девушка, — тогда я буду думать. Конечно, на худой конец можно остаться и здесь…
— Нет, — запереживала Анет. — Давайте лучше все же постараемся вернуть поместье, а?
— Штучки верни сначала! — разозленное лицо призрака появилось из воздуха, заставив отшатнуться не только девушку, но и Дира.
— Ларана, нам нужно спокойное место, где мы сможем сделать новый портал, — осадил призрачную принцессу Калларион. — Без этого она не сможет тебе ничем помочь. И вообще, если ты не умеришь свой пыл, Анет просто погибнет, и ты останешься безо всего.
Слова эльфа возымели действие, и полупрозрачное лицо с горящими глазами исчезло, а Дерри, задумчиво поджав губы, ответил на Олин вопрос:
— Не знаю, надолго ли я уеду, — ксари пожал плечами. — Все зависит от того, как быстро я соберу необходимые сведения. Не уверен, что получится сразу. В поместье ждать намного удобнее, можно спокойно поймать такой момент, когда в замке Сарта будет ослаблена охрана. А подобная ситуация может подвернуться не скоро. Глупо ютиться в хижине, когда есть дом. Мой дом, и я не хочу его дарить какому-то наглому провинциальному барону.
— А снова во Влекрианте поселиться нельзя, просто теперь в другом месте? — поинтересовалась Ольга.
— Лучше не надо, — заметил Дир. — Можно, конечно, найти гостиницу в другой части города. Но небезопасно. Тем более, на месте разрушенного здания остались слишком явные следы нашей с Келлом магии. В городе нам теперь колдовать опасно, в два счета могут вычислить.
— Ладно, — пожала плечами Ольга. — Тогда будем думать.
— Ты думай, думай, может быть, какую гениальность и надумаешь, — не удержался от очередной колкости Стик, который в последнее время был твердо уверен, что «женщина» и «думать» — два абсолютно несовместимых понятия. Живое подтверждение тому сидело сейчас в углу у печки, невинно опустив к полу голубые глазки и, судя по всему, с тоской ждало разборок. — А сейчас, я надеюсь, мне никто не помешает поговорить с Анет?
— Ой, что-то гулять захотелось, — пропищала девушка и бочком стала пробираться к двери.
— Анет, я серьезно!
— И я серьезно, — парировала она, — я все поняла и мучаюсь от осознания собственной вины. Стик, ты все равно не скажешь мне ничего нового. Я прекрасно знаю, что от моего безответственного поведения могли пострадать, а может быть, и пострадали невинные люди. Не надо
— Ладно, — буркнул Стикур, уже начавший сомневаться в своих выводах насчет «женщина и думать» на примере Анет. В данной ситуации у девушки очень хорошо получилось выкрутиться и избежать неприятного разговора. — Иди уж гуляй, если не передумала, — махнул рукой герцог. — Можешь прихватить свою рыжую подругу, а мы пока подумаем, как быть с домом, который Дерри выиграл в казино.
Анет вышла на крыльцо и, облокотившись на кривоватые перила, посмотрела на небо. Темно-синее, с раскиданным везде как горох, непривычно крупными звездами. Все созвездия были незнакомыми, лишь на самом краю небесного свода мелькнуло что-то похожее на большую медведицу. Анет попыталась найти где-нибудь рядом «ковш» малой, но безуспешно. Из-за того, что звезды были значительно крупнее, нежели на Земле, казалось, небосвод вот-вот упадет сверху и накроет с головой. Летом девушка не замечала, что арм-дамашские звезды такие красивые. Они испускали зеленоватый, реже голубой свет и заметно мерцали в отблесках луны. Следовало признать, что зимой здесь, пожалуй, даже лучше, чем летом. Анет представила, как бы все здесь выглядело, будь снега побольше, и призналась, что тогда она бы, наверное, решила, что попала в гости к Морозко. Любуясь зимним пейзажем, девушка даже не заметила, как на крыльцо тенью скользнул Дерри и облокотился на перила рядом.
— Там никто не пострадал, — тихо сказал он, не поворачивая головы.
— Что? — не поняла Анет, вырванная из своих грез.
— Я говорю, при пожаре в таверне никто не пострадал. Кроме, конечно, кошелька ее хозяина.
— Да?! — обрадовалась девушка. — А ты откуда знаешь?
— Знаю, — Дерри сверкнул в темноте фиолетовыми глазами.
— Откуда? — не унималась девушка.
— Знаю, и все. Во-первых, ксари, эльфы и прочие нелюди остро чувствуют смерть. Там ее не было. Никаких изменений не почувствовал ни я, ни Калларион. А потом Стик очень внимателен, он заметил, что к тому моменту, когда мы сбежали, из здания были эвакуированы все люди.
— Что же он ничего мне не сказал сразу, и ты тоже! Почему?
— А ты сама подумай.
— Чтобы я помучилась и все получше осознала, так ведь?
— Ну, вроде того…
— А зачем же Стик тогда хотел мне еще и нотацию прочитать?
— Из любви к искусству, я думаю, — уголком рта усмехнулся Дерри. — А потом, вдруг наши усилия оказались тщетны, и ты так и не поняла, что чуть было не натворила?
— Да поняла я, — устало махнула рукой Анет. — очень хорошо поняла. Я теперь спичку зажечь не рискую, боюсь, а вдруг опять пожар вызову?
— Ну, уж это ты зря. Не переборщи, это твой дар, вот и пользуйся им. Но не забывай, что безопасен он только для тебя. И если ты вдруг будешь неосторожна и невнимательна, могут пострадать другие люди.
— Я постараюсь, но это такая ответственность…
— А ты как думала? Ответственность подстерегает нас везде, даже если мы не хотим брать ее на себя. Ну ладно, я пойду. Действительно, надо как можно быстрее решить, что нам делать с поместьем.
— Ольга уже придумала.
— Ты так думаешь?