"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Ты же бросила? — не удержалась от колкости Анет.
— Да, бросила, но сегодня по дороге к тебе купила. Так как настроение поганое и все плохо, — нахмурилась подруга и, пока Анет не начала выспрашивать подробности, продолжила: — Короче, вышла я из дома, а на улице меня уже ждал Денис с одним из своих псов. — Псами Оля называла водителей-охранников — непонятных субъектов, которые сопровождали ее жениха практически везде. Их функции до сегодняшнего дня оставались для девушки тайной. — Так вот, сначала он говорил со мной нормально в своей обычной спокойно-вежливой манере, и я в общем-то уже согласилась никуда не ехать. Впрочем, я и изначально не горела желанием и пришла к вам только исключительно из чувства противоречия. Так что, как только Денис извинился, я согласилась остаться, но, так как все еще на него обижалась, сказала, что ночевать
Короче, завязалась потасовка, Денис вытащил нож. Не думала, что он так хорошо дерется, Стикур хоть ничего не сказал и виду не подал, но Дэн, по-моему, его задел. Ты не представляешь, как я испугалась, даже сделать ничего не могла, меня словно парализовало. Наверное, я просто не ожидала такой подлости и такого поведения от своего жениха. Мне удалось в конечном счете выскользнуть из рук охранника и позвать на помощь. Если бы вы не услышали мои вопли и не кинулись сюда, не знаю, чем бы все это закончилось. А так, поняв, что скоро придет подмога, Денис сказал мне, что я еще очень пожалею, что променяла его на всякую шваль, и смотался к машине. Вот в общем-то и вся история. Я — в шоке. С кем я связалась?! И что теперь будет? Похоже, мне так и придется скрываться на Арм-Дамаше. Анет, я боюсь.
— Не переживай, — шепнула подруга неуверенно. — Все будет хорошо, мы не дадим тебя в обиду. Дерри не даст, и Стикур никогда не даст.
— Стикура-то я боюсь немногим меньше Дениса, — всхлипнула Оля и принялась рассказывать: — Понимаешь, там, в хижине под Влекриантом, пока вы с Дерри покоряли фешенебельные казино, на нас напали люди барона Маколского…
— Ну я это знаю, — кивнула Анет. — Вы рассказывали об этом случае. Тогда ты убила человека, а Стикур приводил тебя в чувства, напоив гномьим самогоном. Дир еще тогда ржал, что герцог был свеженьким словно огурчик, а ты еще день мучилась от похмелья. Кстати, на тебя это совсем не похоже. Думается мне, что по части выпивки ты посильнее герцога будешь. Водка, по крайней мере, его вырубает, а тебя нет. Что же особенного было в гномьем самогоне?
— Да не пил он тогда, — отвернулась Ольга. — Он не пил со мной, он со мной спал. А напилась я с утра от осознания содеянного. Неудивительно, что мне было дурно, в бутылке гномьего самогона было немало.
— Что? — выпучила глаза Анет. — Блин! Если бы я знала, я бы ни за что не связалась с ними!
— Так это ты с ними связалась? — застонала Ольга и закрыла лицо руками.
— Прости меня, — кинулась к подруге Анет, но, только склонившись совсем близко, поняла, что Оля не плачет, а истерично ржет.
— Нет, я, конечно, злюсь на тебя, — прекратив смеяться, ответила подруга. — Но если сказать честно, то я сама во всем виновата. Сама начала эти странные и глупые отношения тогда, когда первая поцеловала его, чтобы проверить реакцию. Сама оттолкнула, сама ничего не сказала тебе, сама попыталась выбить клин клином и теперь сама не знаю, что делать.
— Если не хочешь никуда ехать, давай останемся здесь? — предложила Анет и задержала дыхание, волнуясь. Ее и саму не очень-то прельщало то обстоятельство, что в течение нескольких недель придется находиться в компании Дерри.
— Нет, я поеду, — тряхнула головой Оля. — Во-первых, ты права, и Стик прав, глупо отказываться от возможности узнать, как выглядят и живут другие миры. А во-вторых, Анет, мне здесь страшно. Я боюсь Дениса, на какое-то время мне лучше исчезнуть. Он угрожал, что вернется и тогда мне будет плохо. Всем будет плохо. Ну насчет всех он, конечно, загнул, но то, что мне достанется — в это я поверила.
— Тогда, может, пока не поздно, мне стоит позвонить маме и сказать, что в ближайшее время меня не будет, и не ждать с отправкой до утра? Лучше выехать прямо сейчас. Только кто машину поведет? Я пила, поэтому не рискну. Я и трезвая-то за рулем сама себя пугаю, а уж после трех
— Я поведу, — устало откликнулась Ольга, поймав за крыло большую ночную бабочку. — Права у меня есть, правда, дома. Но мы, думаю, поедем дворами, авось на ментов не нарвемся. Я не пьяная, а та стопка водки, которую я в себя влила, не считается и на моей трезвости не отразилась. Задерживаться здесь мне не хочется, думаю, скоро Денис примчится со своими псами за мной. «Я никогда не отпускаю свою добычу», — так он мне и сказал. Кстати, помнишь, мы на тех выходных ездили к твоей родне? Ведь сумку с вещами я у тебя так и не забрала? Там, конечно, немного, но, по крайней мере, самое необходимое есть.
— Да! Точно, — обрадовалась Анет. — Мама еще вчера меня спрашивала, когда ты все заберешь.
— Вот и замечательно, а сейчас пошли. Страшно мне что-то.
— Да уж! Во что ты ввязалась, Оля! Нужно обсудить этот вопрос со Стикуром и Дерри.
— Пойдем. — Девушка задумчиво уставилась на трепыхающую крылом ночницу. — Можно я ее съем?
— Давай, что с тобой сделаешь, — сморщилась, отворачиваясь, Анет.
За спиной раздалось довольное чавканье. Вытерев слезы рукавом кофты, Оля поднялась с лавочки и, затравленно оглянувшись по сторонам, отправилась за Анет в сторону дома. На душе было гадко. Пожалуй, даже гаже, чем тогда, когда после ночи со Стиком она напилась, словно последняя алкоголичка, и боялась выползти на свет, чтобы посмотреть в глаза Каллариону и Диру. Девушка чувствовала себя так, как будто совершила какой-то неприглядный поступок и теперь за него расплачивается. Беда в том, что, несмотря на все душевные терзания, виноватой она себя ни в чем и не перед кем не чувствовала. Наоборот, это ей сегодня досталось по полной программе. Мало того что Стикур словно грязью облил, поцеловав. Дал понять в своей великолепной аристократической манере, каким может быть его герцогское презрение. Можно подумать, она ему чем-то обязана или что-то обещала. А потом эта выходка Дениса, которая уязвила и напугала. Родной человек, с кем она готовилась прожить свою жизнь, — и вдруг такое отношение! Козел!
— Ну ты идешь или как? — Анет мялась на крыльце дома, обеспокоенно оглядываясь на остановившуюся у ступенек подругу.
Оля вздрогнула, поднимая глаза, в очередной раз хлюпнула носом и, буркнув:
— Уже иду, нужно сматываться отсюда как можно скорее, — прошла в помещение.
Сырой, промозглый воздух весенней ночи пробирался под тонкую курточку. Ранион передернулся, пытаясь спрятаться от неприятного ветра в небольшой придорожной канаве, поросшей кустами. Это место как нельзя лучше подходило для длительной ночной слежки. Несмотря на ярко освещенную городскую улицу, его не заметил ни один припозднившийся прохожий. Ранион притаился в кустах сирени с маленькими, едва распустившимися листочками. От долгого сидения в одной позе ноги затекли, и он, пытаясь двигаться абсолютно бесшумно, пошевелился. Левую лодыжку моментально свело. Разминая икру, парень тихо зашипел от боли, одновременно стараясь не пропустить ничего из того, что происходило буквально в нескольких метрах от него, за забором дома. Его удивляла странная особенность землян. Зачем, спрашивается, забор, если он сделан из прозрачной сетки? В нескольких метрах перед оборотнем вот уже полчаса разворачивалось интересное действо. Пожалуй, за весь день это единственный эпизод, который стоил какого-либо внимания. Хотя вообще это задание Раниона не очень устраивало. Следить по приказу начальства за непредсказуемым ксари было сложно и небезопасно. Цели Лайтнинга непонятны, а отчет Адольф требовал чуть ли не через каждый час. За сегодняшний день Ранион убедился, что никакой подлянки ксари не готовит, по крайней мере на первый взгляд. И исчез Лайтнинг с Сирлании, вероятнее всего, преследуя какие-то свои личные цели. Вопрос: «Какие?» О синдикате и Адольфе этот мерзавец, вероятнее всего, даже не вспомнил.
Запахи разгоряченных гневом и другими эмоциями людей будоражили сознание оборотня, заставляя проснуться звериные инстинкты. Ранион весь день сегодня шел по следу, не в силах разобраться в происходящем, и только ближе к ночи кое-что стало вырисовываться. Появление разгневанного жениха рыжей (теперь уже, похоже, черной) девицы отчасти прояснило ситуацию. Но какое Лайтнингу до этого дело и что он здесь делает, Ранион не понимал. Пока молодой человек размышлял, скорчившись в кустах, Оля и Анет наговорились и пошли в дом. Ему удалось уловить только обрывок фразы: