"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
То, что сама Галина лишь немного старше Георгия, женщину абсолютно не смущало – она была не очень высокого мнения об умственных способностях наследника, да и о мужчинах в целом. Галина искренне считала, что наличие детей и борьба за их будущее автоматически делают ее намного старше, мудрее и целеустремленнее.
Встряхнув головой, женщина откинула лишние мысли и вернулась к прежней работе. Как и в поместье Темниковых, она оккупировала библиотеку в надежде понять, как ей дальше действовать.
Галина сама не знала, что именно ищет в библиотеке
Сейчас, читая старый фолиант, объясняющий причины уменьшения магической силы у одаренного, она пришла к выводу, что Иван – младший сын Егора – все же был магом, иного объяснения уменьшившейся магической силе мужа не находилось.
Женщина понимала, что, скорее всего, ее собственные действия послужили катализатором тех неприятных событий, которые произошли недавно и поставили под угрозу ее существование. Но, с другой стороны, могла ли она поступить иначе? В тот момент ей были необходимы смерть старшего Морозова и деньги его рода. Хотя знай она, что Иван маг, решила бы вопрос о его ликвидации каким-нибудь другим способом.
Механически перебирая страницы прихваченного из поместья мужа фолианта, Галина наткнулась на несколько сложенных ветхих желтоватых листков, исписанных мелким шрифтом на староносирианском языке.
– Что это такое? – заинтересовалась она, вспоминая забытые школьные знания и вчитываясь в текст.
«Запретные знания. Жертвоприношения», – гласила заглавная надпись.
– Жертвоприношения, значит, – прошептала Галина. – Очень, очень интересно.
Когда снег наконец растаял, а на деревьях появились первые почки, Феофан решил, что пора возобновить наши походы в пустошь.
– Учебные схватки с бойцами Миробоя – это, конечно, хорошо, но сражения с врагами, которые всеми силами стараются тебя уничтожить, – еще лучше, – заявил мне наставник.
На таможне нас встретили очень заинтересованными взглядами. В регистратуре никого не было, а дежурный по залу не скрывал своего любопытства.
«Хм… они нас явно не ждали. Мы что, первые посетители таможни в этом году?» – подумал я.
Феофан, словно прочитав мои мысли, задал дежурному тот же вопрос.
– Нет, что вы, – поспешно ответил мужчина, уважительно поклонившись наставнику. – В течение зимнего периода нас посещали большие группы столичных магов и высокоранговых бойцов, а также ученые, изучающие демонов.
– Ясно, – понятливо закивал Феофан. – Приезжали на охоту?
Мужчина кивнул.
– И как успехи? Удачно?
– На этот раз Спаситель миловал, все живы-здоровы. Сходили успешно. Много пыльцы взяли и захватили один объект.
– Один, говоришь. Ну-ну, – хмыкнул наставник. – Надеюсь, и мы не с пустыми руками вернемся.
– Их надо остановить, – услышал я сзади тихий женский голос. – Там же сейчас очень опасно! Демоны голодные и злые, а их всего двое! И один из них мальчишка!
– Их столько, сколько
– Но ведь там ребенок… – тихо произнесла женщина.
Из-за закрытой двери я так и не услышал, что ответил дежурный.
«Значит, голодные и злые, – подумал я, покосившись на наставника. – Ну посмотрим, какие они».
Привыкнув к серым краскам природы, просыпающейся после снежной зимы, я совсем не ожидал увидеть в пустошах жаркое лето.
Красиво колыхалась высокая, сильная и густая трава, тихо шелестели ярко-зеленые листья на деревьях и кустах, а температура воздуха оказалась вполне комфортной, поэтому я тут же снял шапку.
– Это морок? Или как? – подозрительно спросил, осматриваясь вокруг, хотя техника «глаз волка» показывала, что вокруг явно не иллюзия.
– Ты же сам успел воспользоваться техникой и знаешь, что это не морок, – покачал головой наставник.
– Знаю. Но мне просто не верится, что такое возможно, – произнес я. – Ведь всего в ста метрах отсюда еще середина весны!
Я замолчал, пытаясь осмыслить увиденное.
Все же, являясь представителем техногенного мира, я не в полной мере мог осознать ту силу, которую дает местным жителям магия.
«Эти долбаные чудеса когда-нибудь сведут меня с ума! – подумал я. – Лето через забор! Вот это да!»
– Всему виной ритуалы демонов, – задумчиво произнес наставник, оглядываясь вокруг. – А вот как им это удалось, лично я не знаю. Все же от воина требуется умение сражаться, а не склонность думать над устройством мира.
Тут я с наставником, конечно, не согласился. Хорошему воину, чтобы выжить и добиться поставленных целей, тоже необходимо иметь некоторый пласт знаний. Однако ввиду бесперспективности споров конечно же ничего говорить не стал.
– А как тут с погодой во время зимы? – заинтересовался я. – Тоже солнце и жара или как?
– Нет, – поморщился Феофан. – Дожди. Почти постоянные дожди и холодный, продирающий ветер.
– Дожди?! Зимой?! – Я поразился.
Феофан кивнул:
– Именно. И очень, скажу тебе, неприятные.
– А что в это время происходит с обитателями пустоши? – спросил через некоторое время, обдумав услышанное. – Предполагаю, что демоны не жалуют холодные ванны.
– Не жалуют, – согласился наставник. – Холод значительно ослабляет и без того слабых демонов. Поэтому, как только начинает холодать, они мигрируют к центру пустоши, а более сильные твари, напротив, идут от центральных частей к первым уровням и становятся на охрану.
Это была крайне интересная информация, которая явно показывала, что у демонов имеются какие-то руководящие органы и власть. И что, какими бы странными мне ни казались их повадки, эти твари поступали согласно присущей им логике и смогли разработать понятный людям алгоритм действий по удержанию захваченных земель – то есть пустошей.