"Фантастика 2023-116". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— В инструкции по вскрытию тайника было четко указано — его сможет вскрыть только избранный, обладающий особым составом крови.
Дед горько усмехнулся.
— В те далекие и неспокойные времена каждый из наших родичей считал себя избранным, поэтому до беды было совсем недалеко. Старейшины нашего рода после смерти Савватия посовещались и решили удалить из книги все упоминания об этом опасном тайнике. Просто вырвали из нее лист и сожгли. Но я-то до этого прочитал его не один десяток раз и всё хорошо запомнил!
Дед
— Как он погиб… Савватий? В книге указанно, что он умер от старости в окружении родни!
Дед кивнул.
— Так и есть, в окружении родных, но только не от старости, а оттого что он приложил руку к тому трехпалому отпечатку и в то же мгновение умер! После на его ладони мы обнаружили маленькую ранку, но это еще не всё! Он высох мгновенно, как египетская мумия!
— Невероятно! — только и смог выговорить я.
— И еще! Я точно знаю, что никому из них не снилось никаких снов про этот самый трехпалый отпечаток!
Я сидел, потрясенный услышанным.
Я должен найти это место… должен! Всё мое внутреннее естество кричало об этом…
— Дед, где это место? Мне срочно надо туда!
— Я покажу тебе, — покладисто ответил он, — но есть два условия! Первое — я поеду с тобой! Второе — мы поедем туда только после рождения у тебя наследника и только тогда, когда сын войдет в полную силу, и это не обсуждается!
Я кивнул. Всё логично. Он не вправе мной рисковать, пока у меня не родится наследник и законный продолжатель рода.
Месяц спустя
Дни потянулись за днями, недели за неделями. Мы с дедом часто спускались в спортзал и устраивали там поединки на саблях, упражнялись во владении парными клинками, метали ножи, а иногда сражались по-простому — руками да ногами. Ради развлечения выбирали время и выезжали на ближайший ипподром, где дед учил меня всем премудростям верховой езды. Одним словом, проводили время с пользой.
Пару недель назад нас посетила Марго. За обеденным столом Маргарита не сводила глаз с моего деда — как же, еще один живой представитель таинственной расы, издревле населявшей нашу планету!
Затем, они прогулялись по небольшому лесочку, который находился на территории. Я в это время находился в лесной беседке с камином и наблюдал за тем, как они выясняли отношения, при этом активно жестикулируя руками. Дед часто делал успокаивающе жесты, стараясь что-то втолковать рассерженной Марго. Не знаю, о чём они там говорили, но когда закончили и подходили к беседке, то оба выглядели очень довольными.
— О чём говорили, если не секрет? — спросил я у деда, когда машина Марго скрылась из виду.
Дед ухмыльнулся и ответил:
— Да какой там секрет! Привет от твоего папы передавал! Он всё хорошенько взвесил и решил, что дурить ее себе дороже! — дед подкинул дров в камин и улыбнулся
Я не оставлял попыток уговорить деда посетить место с трехпалым отпечатком, но он был не преклонен. Единственное, чего добился — я узнал, что этот тайник находился на горе Парнита, что сравнительно недалеко от современных Афин. Дед выдал мне тайну с легкостью, потому как считал, что самому найти его практически невозможно, так что и пытаться даже не стоило.
Уговорить деда помог случай. Началось всё с того, что как-то на прогулке я расспрашивал его о тех временах, когда он гонял Наполеона по Смоленским лесам, и дед обратил внимание на то, что в охране дома, где такая большая внутренняя территория, густо засаженная деревьями и кустарником, совсем нет собак.
— Кто у тебя за начальника охраны? Почему он собачек не использует? Днем понятно. А вот ночью… Хорошо обученная собака лучше всякой охранной системы.
— Убегают они! Боятся меня почему-то. И на заставе проблемы с ними были, и до армии, и после.
Дед остановился как вкопанный и очень внимательно посмотрел на меня, но так ничего мне в тот раз и не сказал.
Случай, который помог ему поменять свое первоначальное решение, представился буквально через неделю на новогоднем корпоративе нашей компании.
Мероприятие проходило с большим размахом — звёзды эстрады, артисты кино, были даже какие-то новомодные молодые юмористы с телеканала ТНТ. Помимо наших сотрудников, были приглашены некоторые руководители подрядных организаций и чиновники из мэрии.
В огромном банкетном зале за круглыми столами разместились по одиннадцать человек. К нам через Петра напросился какой-то важный городской начальник, фамилии которого я так и не запомнил. Он пришел с яркой блондинкой, которая была лет на тридцать моложе его, но не в этом суть… Неладное я почувствовал, когда они направлялись к нашему столику. В руках дама держала миниатюрную собачку какой-то экзотической породы. Не доходя метров пятнадцать, собака стала выворачиваться из рук, лаять на всех, рычать, скаля зубы, и в итоге укусила хозяйку за палец, вырвалась и с громким визгом и лаем умчалась куда-то под соседние столы.
Посмотрев сначала вслед той собачонки, затем на ее хозяйку, которая соблазнительно прогнувшись, чуть ли не целиком залезла за ней, я уловил на себе внимательный взгляд деда, он поманил меня к себе и, наклонившись к самому моему уху тихо проговорил:
— Я понимаю, как для тебя важен тайник с отпечатком, поэтому завтра мы с тобой кое-что проверим и, если всё подтвердится, то мы в марте вместе летим в Грецию.
На следующий день мы зашли в какой-то питомник, и собаки в вольерах как по команде сошли с ума. Дикий лай, визг и рычание сопровождали нас, пока мы не отошли с территории подальше.