"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
В домике было темно и прохладно. За окном грохотала гроза, а через панорамные окна не было видно ничего дальше десяти метров. Ливень надёжно глушил все звуки, поэтому я не слышал, как шлепают по гальке чешуйчатые лапы, а ветви кустарника скользят по гибким телам речных обитателей. Зато прекрасно это чувствовал телекинетическим чутьем.
Речные обитатели выглядели как бесхвостые ящерицы, вставшие на мощные задние лапы. Голова у них была несуразно большой, туловище — бочкообразным, а вот передние лапы выглядели тонкими, с крупной кистью и перепонками между
Я пересчитал речную команду: девять существ. Ребята без одежд и без набедренных повязок, но зато с тонкими копьями в руках. На концах копий я заметил длинный наконечник с насечками, которые не позволят легко вырвать оружие из раны. За такое оружие водным отдельное спасибо. Надеюсь, копья системные.
Я отступил на третий этаж домика и затаился. Водные жители быстро окружили домик.
Сверкнула молния и я успел увидеть зеленые фигуры, застывшие у дома. Я навел справку на ближайшее тело.
Ферраид.
Низшая особь.
Уровень: 14.
Да, блять! Да! Четырнадцатый уровень — это джекпот! Теперь я буду качаться на новых людоедах!
Монстры вломились внутрь. Я улыбнулся. Когда я в детстве смотрел ужастики, где злодей ищет положительных персонажей, ногти до мяса сгрызал, переживая. Теперь же пришло время сыграть за злодея.
Глава 4
Ферраиды рассыпались по первому этажу и заглянули в каждый уголок. Справились они быстро: мебели в недостроенном доме нет, негде спрятаться. Ящеры проверили второй этаж, а перед лестницей на третий — застыли. Не знаю, умели ли ферраиды считать, но каким-то образом сообразили, что их осталось пятеро от вошедших в здание девяти. Пока они обыскивали первый этаж, я убивал монстров кинжалами, поднимал тела к потолку, а после — выбрасывал в окна. Думаю, ферраиды смогут найти пятна крови на полу осмотренных этажей, если захотят.
Зеленокожие забулькали, обсуждая нехватку своих, но к выходу не побежали, а пошли вверх по лестнице. Расправиться с оставшимися втихую не выйдет, но мне и не нужно: когда пятерка поднялась на этаж, восемь кинжалов метнулись и прикончили четверых ферраидов. Остался последний. Этого монстра я определил как вожака: ящеролюд был крупнее остальных, с высоким гребнем и висящим на шее простеньким амулетом из длинного тонкого клыка и шнурка от ботинка.
Ящеролюд задрожал и прислонился спиной к стене. Копье речной житель выставил перед собой. Я думал, что ферраид бросится вниз по лестнице, но тот заскрежетал зубами и двинулся вперед, к моей комнате.
— Не прячься, человек, — голос моба был физически неприятен: булькающий, гнусавый. Со мной будто говорила огромная жаба, — Я найду тебя и убью во славу водного бога!
Довольно самонадеянно для существа,
— Зачем вы пришли? — спросил я.
На восьмерых монстрах я поднял уровень, поэтому был благодушен. Удар можно нанести в любую секунду, но простой диалог с врагом может объяснить гораздо больше. Раненный или умирающий монстр не расскажет столько, сколько может рассказать перед поединком.
Жалко, что исчезло электричество и интернет навернулся: всего один запрос в поисковую строку, и я бы знал, что и как именно произошло на берегу Казанки.
— В мире может быть только Тритерий и мы, его дети! — пробулькал ящер. Гребень на голове моба воинственно встопорщился, а сам он напрягся.
— Вас забросило сюда? Где вы жили раньше?
Ферраид облизнул губы длинным, жабьим языком и моргнул, ослепленный вспышкой молнии.
— Где моя команда?
Вряд ли ферраид пойдет на контакт, когда я подтвержу, что его приятели мертвы.
— Я убил Заардрааша, — сообщил, надеясь нащупать тему, которая заинтересует зеленого. Мало ли, вдруг он был для них эпическим монстром, который держал в страхе всех ферраидов, а я сделал благое дело?
Похоже, я ошибся: ящер занес копье и бросился на меня. Оружие зеленого крутанулось, вывернуло полуящеру кисть и отоварило его древком по ребрам. Ферраид был быстрым, но легким, поэтому отлетел и впечатался в стекло.
— В реке есть большие чудовища? — задал я последний вопрос. Ферраид снова облизнул губы, что-то проквакал, а потом сорвал с шеи шнурок и вонзил клык себе в горло, с легкостью пробив чешую.
Не думаю, что ящер решил самоубиться, чтобы лишить меня опыта. И верно: на меня накатило ощущение, будто нечто огромное и нечеловеческое смотрит на меня со стороны реки. И существо явно недовольно, что убит его миньон. Мне вспомнились рассказы Говарда Лавкрафта про водных богов. Почему чувствую непонятное внимание: это бонус от развитого духа, или способность твари?
Ощущение чужого взгляда длилось несколько долгих секунд: затем существо обратило внимание на труп ферраида, и через погруженный в плоть клык плеснуло на миньона вязкую, гнилую силу. Я передернул плечами от накатившего ощущения чужеродности, неправильности происходящего.
Тело ферраида изменилось: лапы обросли мышцами, когти отросли еще сильнее. Зубы ящеролюда вытянулись и теперь не умещались в пасти. Морда ферраида расширилась, глаза запали. Я с омерзением увидел, как кожа на тонких руках лопнула, не поспевая за нарастающим мясом.
— Ну и мерзость, — пробормотал я, глядя на тело, которое пыталось подняться на лапы с целеустремленностью напившегося в говно алкаша.
Благословленный ферраид.
Осененный благодатью сына Тритона.