"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Эльба Ирина

Пятым был Фаиль Замалиев, двадцать третий уровень — бывший полицейский, которому в первые дни повезло набирать опыт в компании очень мощного кота. Насколько Святослав знал, два бывших мента приняли в команду пятерых знакомых отморозков, заняли здание одного из полицейских участков на северо-востоке и забили пустые камеры женщинами из окрестных домов. Несогласных избивали до полусмерти, но всё равно забирали. Мужьям, отцам и сыновьям простреливали колени и добивали системным оружием. Вдобавок кот работал конвейером, вычисляя и таская высокоуровневых мертвецов. Так эти смышлёные люди и качались.

—

Итак, — первым произнёс Сергеич, когда все собрались и поприветствовали друг друга, — Сегодняшнее собрание касается всего одной темы: Лехи Нудного.

Святослав ощутил досаду. Настал момент икс — переломная граница, когда увиливать от конкретных обещаний и клясться "приструнить" телекинетика будет мало. Нужны действия.

— Мы не раз поднимали вопрос об этом отморозке, но результата не добились. Нужно форсировать события, пока не стало слишком поздно. Не так давно известный нам телекинетик ограбил военную часть: вытащил оттуда три ящика с патронами к автомату Калашникова, двадцать гранат и пулемёт с боеприпасом, и только бог знает, как чудовище в человеческом облике планирует использовать эти вещи.

Собрание — фарс! Сергеич нагло врал, а остальные делали вид, что верят. Если Святослав сейчас начнет возмущаться, его сумеют осадить, либо не станут слушать вообще, в этом глава Карбышево абсолютно уверен. Сергеич — волкодав в крысиной шкуре, он не подставится, если не будет уверен в успехе. Поэтому Ковальчук не возмутился и не осадил главу Весты, наоборот, спокойно предложил:

— Мы можем выгнать его из поселения.

Такой вариант совету ожидаемо не понравился: поднялся недовольный гул.

— Тогда телекинетик будет совершенно бесконтролен! — заявил Степан Рыло. Детское заявление — Святослав понимал, что дело совсем не в контроле или в том, что Нудный непредсказуем: причина в страхе. Даже не перед Лехой — обладай настолько мощной силой тот же Рыло, сейчас обсуждали бы "превентивный удар" именно по нему.

— Нет, — покачал головой Сергеич, с показным сожалением, — Исключение телекинетика из состава поселения нас не устроит, нам нужно окончательно избавить общество от бесконтрольного игрока. Он развивается! Он уже сорок шестого…

— Сорок девятого уровня, — перебил майор. Все-таки за поселением следят… Святослав едва удержался, чтобы не дернуть щекой — в моменты, когда что-то ломалось или шло не по плану, мужчина испытывал нервный тик. Благо, разогнанное восприятие помогло не показать эмоций.

— Благодарю. Сорок девятого уровня, как мне только что подсказал Роман! Нудный — гребаная машина для убийств! И вопрос времени, когда сила сорвет парню башню… Я в первую встречу заметил в Алексее что-то гнилое, а позже он украл у Весты кольцо! Еще позже — ограбил военных! Военных, вы понимаете? Что дальше: Нудный решит взорвать половину города? Или выпустит обойму из пулемета по часовым или случайным прохожим? Забросает какое-нибудь из поселений гранатами? Наш долг — остановить этого человека!

Раздались одобрительные выкрики, будто главы остальных поселений сидели на рубильниках, которые переключали их настроение в соответствии со словами Сергеича.

"Фарс, — подумал Святослав, — Все это собрание — одна большая постановка."

— До нас доходили слухи, что Нудный якобы

защищает Карбышево, помогает своему поселению. Святослав, вы же понимаете, что Алексей не сможет обеспечить безопасность людям? Вот Веста может гарантировать Карбышево защиту, а вот телекинетик не сможет быть сразу везде. Он не сможет одновременно охранять ваше поселение и сопровождать людей, машины. А ведь у него есть и свои дела.

Ковальчук колебался, и видя его сомнения, Сергеич добавил:

— Нудный случайно не упоминал об отравленных иголках, которые мы воткнули в линолеум его квартиры?

— Не упоминал, — глухо произнес Святослав.

— Значит, постеснялся… Прежде, чем дать ответ, подумайте. Телекинетик не вездесущ.

О том, что Веста давно следит за Карбышево, и без мыла способна пролезть в любое место, Святослав знал давно — на внутренней стороне закрытых дверей складов возникали надписи "Веста" или "танкисты" с датой и временем написания. Повара жаловались, что в пустых углах кухни время от времени появляются закрытые мешки с крысиным ядом. Ковальчук догадывался, что если натравить Леху на Весту, то проблема не исчезнет. Вполне вероятно, что после убийства Сергеича склады сгорят, а продукты, если и уцелеют, будут разграблены. Карбышево незаметно взяли за яйца, и телекинетик помочь не мог. Когда враг, не смотря на всех часовых, незамеченным проникает в святая святых, он может ставить любые условия.

— Я понимаю, что Карбышево в целом и Святославу Владиславовичу в частности трудно справиться с таким опасным человеком в одиночку, — голос Сергеича источал мед, — Веста предлагает вам помощь: мы устраним угрозу.

— На одном из прошлых собраний мы обсуждали это, — напомнил Святослав. Свой голос показался мужчине сухим и хриплым, — Телекинетик один из нас, и мы не можем просто лишиться полезного человека. Даже если он — угроза.

— Мы готовы возместить присутствие в вашем поселении такого полезного человека, как телекинетик. Мы предлагаем вам сорок банок тушенки и три магазина к автомату.

Святослав закрыл глаза. Слова про тушенку и патроны эхом отдались в ушах. Все это — издевательство с налетом цивилизованности. Пора сорвать этот налет.

Ковальчук собрал в кулак всю уверенность и открыл глаза. По прежнему было страшно — присутствующая здесь четверка могла похоронить главу Карбышево без чьей-либо помощи, с их-то уровнями. И все-же страх не заставил Святослава замолчать в такой момент.

— Давайте отбросим фиглярство, я хочу поговорить начистоту, без словесных кружев. Вы предлагаете убить моего человека! Вы понимаете вообще, что вы предложили? Сорок банок тушенки? Если это реальное ваше предложение, в топку его!

— Ладно, поговорим серьезно, — ухмыльнулся Сергеич, — Четыре автомата, два цинка и пятнадцать килограмм мяса. Устроит?

— Восемь автоматов, по цинку к каждому, один военный урал, сорок килограмм мяса, сорок банок тушенки и пять мешков любых круп. И все это я хочу получить до того, как Леха попадет в засаду.

Поднялся шум: участники собрания возмущались ценником, что заломил Ковальчук.

— Приемлемо, — скучным голосом согласился Сергеич, оборвав гул голосов.

— Вы уже придумали, как его поймать? — мрачно поинтересовался Святослав.