"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Хвост ударил по земле, дракон раззявил алую пасть, словно ухмыльнувшись. Мелькнул красный раздвоенный язык, точно ящер пробовал воздух на вкус.
Удивительно, но мне не было страшно. Скорее, как и дракону, любопытно. Я сделала шаг вперед. Дракон сложил передние лапы перед собой, наклонился, уркнув. Едва его голова опустилась, как я почувствовала: что-то неуловимо изменилось.
Голубые глаза с вертикальным зрачком моргнули. В них застыло невероятное изумление. Я замерла, глядя на дракона и не
Сначала хвост, потом задние лапы, тело, крылья. Кажется, дракон в последний миг понял, что с ним происходит. Вскинулся, уперся передними лапами в дерн. Рванулся, будто пытаясь убежать сам от себя. И замер. Застыл навечно, превратившись в каменную статую.
А я так и осталась стоять в ее тени. По спине пробежала капля пота. Холодного, липкого. Прокатилась по позвоночнику, будто сама госпожа смерть провела по коже своим ледяным костлявым пальцем.
Все так же по небу плыли белые облака. Все так же пекло солнце, вот только…
— Нари! — Звонкий голос, подобно острому мечу, рассек тишину.
Я резко обернулась, ища того, кто меня звал.
— Нари!
Я внимательно огляделась по сторонам. Никого…
— Нари, засоня, да сколько можно дрыхнуть!
Исчезла поляна, словно смазалась. А здоровенная каменная морда дракона начала обретать черты Тай.
Я проснулась. Помотала головой. И привидится же такой бред…
— Твой альв просил тебя разбудить к десяти, чтобы не проспала. Сказал, что у тебя первого занятия сегодня нет…
Мой взгляд упал на хроносы.
— Преисподняя и пепел! — Я схватилась за голову.
— Ну еще же только десять! — поспешила оправдаться кузина. — А не одиннадцать.
— Десять тридцать! — Я вылетела из постели, будто рядом лежал зомби.
Заметалась по комнате, пытаясь собрать сумку, натянуть платье, собрать волосы в хвост.
Тай попыталась притвориться, что ее тут нет. И не важно, что она грозная некромантка с сильным даром, а я всего лишь какой-то алхимик, раб пробирок и склянок. Сейчас, в данный конкретный момент, вероятность получить тяжкие телесные повреждения была как раз у кузины.
Уже надев платье, я поняла, что оно то самое, пострадавшее вчера от шпингалета. Выругалась, переоделась, запихнула-таки в свою торбу свитки не только сегодняшних лекций, но половину лишних, попавшихся под руку. И с низкого старта рванула к знаниям. В смысле, в университет.
Влетела в аудиторию, когда занятие уже началось. Пришлось несколько раз извиниться перед магистром Ломб. Она, всегда невозмутимая, строгая, с идеально прямой спиной и изысканными манерами, вела у нас предмет «Руды и их соединения».
— Причина опоздания? — изогнув бровь,
Да уж. Острого как бритва языка магессы побаивался иногда даже ректор. Понятное дело. Такого оружия, особенно в дипломатических сражениях, стоило опасаться. Тем более если учесть, что оттачивала его и практиковалась в словесном фехтовании госпожа преподаватель каждый день.
Услышав об отработке, я представила еще один визит в оранжерею и вздрогнула.
— Я проспала из-за любовника. Даже двух! — тут же выпалила я и, видя, что этого маловато, добавила: — А потом была целая оргия! Только на отработку не отправляйте!
По аудитории прокатились смешки. Магесса позволила себе улыбку.
— Садитесь на место, Найриша. За оригинальность и смелый подход, что так необходимы каждому алхимику, я вас прощаю. Но это последний раз, когда я пускаю на лекцию после ее начала.
Я выдохнула и поспешила за парту. И вот странность. Алекс не было. Вира, к слову, тоже. Но если у альва не все занятия совпали с нашими, поскольку некоторые предметы он уже сдал у себя в университете, то подруга… Обычно она никогда не пропускала занятий.
Я старательно конспектировала уравнения реакций рудных металлов первой группы активности, особенности их взаимодействия, а сама думала. И мыслей в голове было так много, что они гудели внутри черепа пчелиным роем.
Звонок стал сигналом к освобождению. Адепты в едином порыве повскакивали со своих мест и ринулись в столовую. Я же попыталась по кристаллу связаться с Алекс.
— Привет. Ты куда пропала? — спросила я у подруги, когда та наконец-то откликнулась.
— Ох, — выдохнула Алекс. — Ты не представляешь, сколько всего произошло. Давай встретимся в столовой на нашем месте. Через полчаса.
Я согласилась и отключилась. А потом поняла: жутко хочу есть. Вспомнив, что вчера заработала целых пять форинтов, решила побаловать себя. В результате набрала всего и побольше.
Заставшая меня за приступом чревоугодия Алекс покосилась на поднос и вместо приветствия произнесла:
— Настоящая эйра должна есть, как птичка.
— Я и ем, как птичка, — возразила я, уминая булку с маком и запивая компотом.
— Ты слопала две тарелки супа!
— Индюк — тоже птичка! — Сытую меня было ничем не смутить.
— Уела. — Алекс подняла руки в жесте «сдаюсь».
— Не уела, а съела, но не все, тебе тоже осталось, — улыбнулась я и протянула подруге ее любимый яблочный пирожок. — Вот, держи.
— Спасибо. — Алекс не стала скромничать и с удовольствием вгрызлась в выпечку.