"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Эльба Ирина

— Именно, — подтвердил секундант.

— Я видел записи камер, — отец пригвоздил клановца взглядом к дивану. — Перед тем, как мой сын применил магию, ваш друг изволил назвать моего сына клоуном, а вы сами, цитирую, «привидением с мотором».

Виц побледнел.

— Далее, — продолжил граф, — упомянутый господин предпринял агрессивные действия в отношении моего сына и задействовал одну из ледяных техник. Начались провокации.

— А это, — добавил Серебров, — приравнивает поступки вашего друга к оскорблению третьей степени.

—

Однако, — возразил Виц, — последствия для Юрия Антонова в результате ответа оказались более плачевными.

— Что не лишает его права на сатисфакцию, — подтвердил отец. — При этом хочу отметить, что в свете озвученного, согласно поправкам, внесенным в Дуэльный Кодекс в 1954 году, обе оскорбленные стороны дерутся по классическим правилам. А это означает…

— Выбор оружия определяют секунданты, — поморщился Виц.

— Витя, — отец впервые за время разговора обратился ко мне напрямую. — Кого ты хочешь назначить своим секундантом?

— Артура Сереброва.

Я ответил без колебаний.

Думаю, этого от меня и ждали.

— Очень хорошо, — отец сделал шаг назад.

Эсбэшник сразу приступил к делу:

— Какой вид оружия предпочитает оскорбленная сторона?

Виц пожал плечами:

— Нас устроят пистолеты.

Разумеется.

Твой дружок уже выяснил, что Виктор Корсаков не умеет стрелять…

Не умел.

— Я бы предпочел холодное или дробящее оружие, — возразил Серебров.

— Недопустимо, — Виц покачал головой. — Степень тяжести проступка господина Корсакова слишком высока.

Отец хмыкнул.

— Пусть будут пистолеты, — я сделал покер фэйс, чтобы скрыть торжество. — Отличный выбор.

Виц посмотрел на меня с удивлением, но подвоха не заметил.

— Ты уверен? — Серебров нахмурился.

— Да, — я коротко кивнул.

— Что с видом дуэли? — Виц посмотрел на нас обоих.

— Хм, — Серебров на секунду завис. — На благородном расстоянии?

Логичное предложение.

Дистанция свыше двадцати шагов, все участники представления миролюбиво расходятся, формальности соблюдены. Вот только я помню выражение лица Антонова. И претензии этого чувака на свою исключительность. Такой результат моего противника не устроит.

— Нет, — Виц покачал головой. — Я за подвижную дуэль с барьерами.

— Я предлагаю третий вариант.

Участники переговоров уставились на меня.

Больше всех охреневал от происходящего батя.

У меня же есть четкий план. Во-первых, повысить свой авторитет в глазах отца. Во-вторых, отбить желание у именитых придурков самоутверждаться за мой счет.

— Слушаем внимательно, — произнес Виц.

Мне кажется, или секундант глядит на меня с опаской?

— Американская дуэль, — твердо произнес я.

— Вы имеете в виду жребий? — брови клановца стремительно поползли вверх.

— Нет, — я покачал головой. — Речь идет о дуэльной территории и охоте друг на друга.

Я говорил, что память подбрасывает мне нужные сведения в

подходящий момент? Школьные годы не прошли впустую — модифицированный Кодекс Дурасова мой предшественник знает наизусть.

Так вот.

Есть некая локация — ущелье, перелесок, заброшенная стройка. Противники заходят туда с разных сторон в заранее оговоренное время, вооружившись револьверами или ружьями. Выслеживают друг друга. Один дуэлянт убивает другого. В этом весь смысл. Как вы понимаете, данный сценарий позволяет мне реализовать тактическое преимущество. Боевой опыт против силы и отточенного владения оружием. Американская дуэль.

— Мне придется обсудить это с другом, — задумчиво проговорил Виц.

— Ничего не имею против, — сказал я.

Молодой человек вставил в ухо беспроводную гарнитуру и вышел из гостиной в коридор. Я заметил бледно-серый кокон, охвативший секунданта.

Аура тишины.

— Что ты творишь? — отец наградил меня испепеляющим взглядом.

— Пытаюсь выжить.

— Это сугубо мое мнение, — вступил в разговор Серебров, — но ты же не умеешь стрелять. Я за барьеры или неподвижную дуэль. Там двадцать, максимум двадцать пять метров. Хоть какие-то шансы, если ты не схлестнулся с боевым офицером российской армии.

— Антонов гражданский, — отец презрительно скривился. — Его семья владеет сетью игорных клубов. Преимущественно на островах. Денег куры не клюют, но они не бойцы.

— Он владеет магией льда, — я вспомнил айсбол, сформированный Антоновым в гараже.

— Ты можешь убить его, просто замедлив время, — пожал плечами отец. — Поэтому они будут настаивать на запрете применения маны.

— И правильно сделают, — поддержал Серебров.

— Разве Кодекс не запрещает манипуляции со временем? — невинно поинтересовался я.

— Дух Кодекса — в равных возможностях, — отрезал отец.

Договорить мы не успели.

— Мой друг согласен на «американку», — сообщил Виц. — Выбор пистолетов — за вами. Бой до первого серьезного ранения. Дуэль считается завершенной, если один из противников не в состоянии ее продолжить.

— Мы согласны, — поспешно заявил Серебров.

Наверное, эсбэшник успел записать меня в разряд самоубийц.

— Хорошо, — секундант улыбнулся. Переговоры сдвинулись с мертвой точки. — Предлагаю обменяться визитками и обсудить технические нюансы на дополнительной встрече.

— Всего доброго, господин Виц, — я направился к выходу из гостиной.

В коридоре меня окликнул глава рода.

— Сын…

— Да, папа.

— Мы могли решить эту проблему… другим способом.

Я остановился и посмотрел в глаза щиту императора.

— Не могли. У Антоновых больше денег.

— Да я не про то. У тебя наблюдались проблемы с памятью…

— Недееспособность, — догадался я.

Граф отвел глаза в сторону.

— Именно.

— Нет, — я покачал головой. — Завтра я отвечу на вызов Антонова. И разберусь с этим вопросом.