"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Эльба Ирина

– Его пока нет, но если не будешь слушаться тетю Урсулу и мамочку Лейлит, то хвост у тебя скоро появится.

Меркурианин замер и даже, кажется, перестал дышать.

– Мамочка? Я чего-то не знаю? – на ушко произнес капитан, но я его проигнорировала.

– Сишиуй, с тобой все хорошо? – я обеспокоенно рассматривала гусеничка. Если Урса своими подколками нанесла непоправимую травму его психике, сама будет искать шейтерпийского психоаналитика на борту «Кочевника».

– Я вас слушаю, – шепотом промолвил малыш. – Не хочу,

чтобы у меня был хвост! Я же тогда сидеть не смогу!

«И не только сидеть!» – промелькнула у меня мысль.

– Надеюсь, тетя Урсула не будет против, если мы перепоручим ее «племянника» старшему помощнику? – уже для всех произнес сатурианин и посмотрел мне за спину. Я развернулась и увидела подошедшего к нам таила тэль Петри.

Осознав, что количество свидетелей этой сцены увеличивается с каждой минутой, я попыталась избавиться от крепких объятий. Тем более что разбуженный коварной венерианкой огонь еще тлел, а близость соблазнительного мужского тела только раздувала его.

Но план провалился. Капитан удерживал мои плечи будто тисками и с самым невозмутимым видом раздавал указания.

К моменту, когда тэира Нильтон распрощалась с нами, а старпом с подопечным скрылись за поворотом, из дверей кинотеатра потянулись зрители. Сеанс закончился.

– Ну и как тебе шоу? – спросил капитан, ведя меня по коридору.

– Честно?

– А ты способна мне соврать? – с притворным изумлением воскликнул Аритан.

– Как ты мог такое подумать? – главное, глаза сделать честные-честные. – Но если надо для дела… я научусь.

– Если надо будет для дела – я сам тебя научу, – рассмеялся капитан и чмокнул меня в нос. От этой неожиданной шалости где-то в животе предвкушающе затрепетали бабочки. – Рассказывай, что у тебя случилось?

– Почему это сразу у меня? – слегка обиженно поинтересовалась я и огляделась по сторонам.

Мы уже прошли основные общедоступные палубы и углубились в лабиринты коридоров на одном из явно служебных уровней, приближаясь к лифту. Здесь было немноголюдно, хотя и совсем пустым назвать отсек было нельзя.

– Ты уверен, что хочешь обсудить это именно здесь? И главное – где это «здесь» находится? Какое-то незнакомое место.

– Ну, если ты хочешь именно это обсудить, – выделил предпоследнее слово интонацией и затащил меня в кабинку подъехавшего лифта, – то я готов подождать, пока закроются двери.

И как только створки съехались, меня прижали к зеркальной стене. За поцелуем я потянулась сама, видя серьезность намерений некоторых. Я пила его дыхание и отдавала свое. Было неважно, куда мы едем и зачем, главное – что вместе и без посторонних. Но тут легкое треньканье возвестило об открытие створок лифта, возвращая с небес на стальной пол.

– Ты права, серьезные вопросы на ходу не решаются, – тяжело дыша, промолвил капитан и прислонился своим лбом к моему.

Мне было легко и спокойно, пока какое-то внутреннее чутье не забило

тревогу. Раз лифт остановился, значит, кто-то решил прокатиться в нашей горячей компании. Но при этом звуков, характерных для заполнения кабины, слышно не было. Вокруг царила тишина. Чтобы осмотреться, мне пришлось повернуть голову, разрывая контакт с Аританом. Однако я опоздала на долю секунды – двери уже закрывались, оставляя снаружи подозрительного незнакомца. Того самого нолка без ауры.

– Почему ты хмуришься? – задавая вопрос, капитан уже поворачивался в сторону выхода. – Кто там был?

– Всего лишь один из пассажиров, – я постаралась отогнать параноидальные мысли. – Очень деликатно было с его стороны подождать другой лифт.

– Но ты его знаешь?

– Встречала в столовой, – я задумалась на мгновение, решая, продолжать ли этот разговор. – Мне кажется, он болен. Я не вижу его с помощью дара. Никогда прежде с таким не сталкивалась.

– Расскажешь мне про свой дар? – Капитан вновь склонился к моим губам и подарил сладкий поцелуй.

– М-м-м, – все, что смогла промычать в ответ.

– Что? – выдохнули мне в рот и ловко завладели язычком, сбивая и без того тяжелый мыслительный процесс.

Собрав последние силы, я отодвинулась и смогла ответить на вопрос.

– Я не могу рассказывать с набитым ртом… – поняв, что сказала что-то не то, я попыталась исправиться: – В смысле пока рот занят, мне как-то не до разговоров.

– Это легко исправить, – обрадовавшись, капитан притянул меня обратно и, склонившись, поцеловал в шею, а после, не останавливаясь, стал прокладывать дорожку из легких, дразнящих прикосновений к груди. – Теперь тебе ничего не мешает? – донесся до меня приглушенный голос.

– Разве что это, – с трудом восстанавливая дыхание, промолвила я в тот миг, когда двери открылись.

* * *

Переборка с тихим шорохом отъехала в сторону, и передо мной открылось очередное незнакомое помещение.

На первый взгляд планировка каюты капитана – а именно его жилище и было нашей целью – казалась идентичной прочим жилым помещениям. Но при более внимательном осмотре обнаружились и дополнительная дверь, и мобильная лестница на верхний уровень, и увеличенное количество интерактивных экранов от пола до потолка.

Когда очередная остановка лифта помешала заняться физическими упражнениями, оказалось, что мы уже прибыли на нужный этаж. Аритан счел это достаточным, чтобы перенести «занятия» из внешне управляемой кабины в изолированное помещение. Притом в прямом смысле – перенести. Меня подхватили на руки, так что я успела только пискнуть от неожиданности, и понесли. И только дойдя до нужной двери, капитан поставил меня на пол.

– Почему ты решил прийти сюда?

– Причин много. Какую из них ты хотела бы услышать? – мужчина держался чуть позади и пристально наблюдал за моими действиями.