"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Аритан эр Тэро, капитан исследовательского корабля «Кочевник»
Все происходящее казалось ему какой-то бессмыслицей. Сначала внезапное безосновательное задержание. Потом допросы и обвинения в покушении. Что за бред?! Если бы он – Аритан эр Тэро – самый успешный капитан звездолета подобного класса в галактике захотел убить этого напыщенного самоуверенного червя (да простят меня меркуриане), то, во-первых, попыткой бы все не закончилось, а во-вторых, на Аритана бы точно не упало
Не вопрос. Они покинут орбиту планеты, как только он заберет ту, что принадлежит ему по праву. И пусть только кое-кто попробует заикнуться, что никаких прав у него нет. Он будет переубеждать ее долго и с удовольствием. Зацелует до умопомрачения, заласкает до состояния, когда она будет не в силах сдерживаться, выкрикивая его имя.
Ее телохранитель сказал, что нужно взлетать, и Аритан не мог с ним не согласиться. Было бы странно, если б Лейлит причинили вред в случае задержки вылета, ведь не для этого они ее выменивали. Но что до отлета шаттла следить за ней будут пристальнее – однозначно. А цветочку нужен простор для маневра, чтобы успеть воспользоваться брошью.
Сесил передал капитану, что метки установлены, пора было взлетать. В последний раз оглянувшись на странное местное транспортное средство, он понадеялся, что Лейлит каким-то немыслимым образом увидит его взгляд и поймет – они не прощаются.
Как ни странно, взгляд она успела заметить…
Я чрезвычайно обрадовалась, когда, войдя в новую светлую комнату, не обнаружила ни пошлых свечей, ни интимной атмосферы, никаких намеков на совместное прошлое.
– А ты куда? – за спиной послышалось возмущенное восклицание Замана.
Не успела я удивиться, как поняла, что фраза была адресована Дэриону. Верный телохранитель нагло стоял в дверях и не собирался уходить.
– А что, у вас дефицит питания? На третьего не хватит? – поймав упрек во взгляде наместника, я поняла, что мне нравится его выводить. – А с виду вы не бедствуете.
– Я планировал побеседовать с тобой без свидетелей. Тем более таких подозрительных, – и он бросил недовольный взгляд на мою «тень».
– Дэрион мне как брат, – с трудом сдерживая смех, начала я уговаривать гостеприимного хозяина серьезным голосом. – У меня нет от него секретов. И потом, он много не съест.
– Что-то я не припомню у тебя таких братьев, – устало проворчал Заман.
– А что вообще ты обо мне помнишь? – На этом я развернулась и спокойно заняла место за столом.
Сервировка ожидаемо была рассчитана на двоих. Организатор мероприятия поспешил занять второе место, видимо, пока он был не готов со мной конфликтовать. Дэрион привычно расположился по правую руку от меня, угрюмо возвышаясь в полный рост. Поймав едва заметный кивок – есть можно, – я оглядела выставленные блюда. Их было немного, но вид они имели
– Попробуй вот это, – старый знакомый пододвинул ко мне глубокую чашу с плавающими в густом розовом соусе сиреневыми шарами. – Они не столь экзотичны по вкусу, тебе должно понравиться.
– Меня смущает столь насыщенный цвет, в чем вы их вымачиваете? Впрочем, неважно. Двум смертям не бывать…
– Ты что, правда думаешь, что я хочу тебя отравить? – таким возмущенным я не видела Замана, даже когда его водой окатило на недавнем балу.
– Я думаю, что пора бы перейти к делу. Зачем ты меня сюда вытащил?
– Предлагаю тебе честно рассказать про покушение.
– Я не могу рассказывать о том, чего не знаю. – Поболтав вилкой непонятные шарики, я все-таки решилась и, подхватив один, отправила его в рот. – Но зато ты можешь рассказать мне, о каком покушении речь.
Заман активно наполнял свою тарелку, не спеша отвечать на вопрос.
Решив не тратить время впустую, я тоже приступила к трапезе. Несмотря на свой немалый размер, шарик лопнул на зубах как перезревшая икринка. От неожиданности и разбрызгавшейся по небу сладковато-приторной мякоти я замерла, пытаясь осознать: проглотить это все или лучше не рисковать. Не успела я прийти к определенному решению, как Заман заговорил:
– Стоило вашей делегации покинуть мою резиденцию, как в одном из залов прогремел взрыв.
Я с трудом сглотнула, неосознанно разрешив мучающий меня вопрос.
– Жертвы есть?
– Двое погибших, пятнадцать раненых и обвалившаяся стена в одном из коридоров.
– По-моему, кто-то из твоих врагов удачно воспользовался ситуацией.
– У меня нет здесь врагов.
– Так не бывает. У любой власти они есть.
– Я знаю, о чем говорю. Просто поверь – взрыв был организован кем-то из вашей делегации. Не знаю наверняка, зачем им это нужно, но предположения есть. И самым верным решением было бы наказать организаторов.
– Самым верным решением было бы сначала их найти и доказать вину…
– Как ты понимаешь, последнее нам теперь недоступно, – увидев мою удивленно поднятую бровь, пояснил: – Все подозреваемые отбыли на звездолет и, очень надеюсь, не задержатся на нашей орбите дольше необходимого.
– Не волнуйся, как только мы вернемся на борт, – я похлопала по рукаву свою «тень», поясняя, кого подразумеваю под «мы», – «Кочевник» покинет вашу орбиту.
Как ни странно, Заман не стал комментировать мои слова, только бросил насмешливый взгляд. От этого внутри засел разъедающий душу червячок.
– А что же твой… сослуживец ничего не ест?
– А ты нанес ему кровную обиду, и теперь он выжидает подходящий момент, – ухмыльнулась я, лукаво посмотрев на телохранителя.
– Чем это я его обидел? – веселье в голосе «гостеприимного» хозяина сменилось настороженностью.
– Ну как же, ты не уступил ему свое место. Долг чести призывает его отомстить. – Заман перевел взгляд на мужчину, и я решила продолжить: – Дэрион выждет момент, а потом… плюнет в твою тарелку.
Тут обсуждаемый нами объект протянул руку и, подхватив пальцами один из сиреневых шаров, отправил его в рот.