"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Таким образом, мы получаем эффективную модель, где боец, то есть Марк, может потратить время на обдумывание ситуации.
Инвестиго сейчас двое. Давление маны. Увернуться от кипящего гейзера. Шаг вбок от дубины. Не парируем — при такой разнице в весе это бессмысленно. Отскок. Щит от каменных пуль. Нагнуться вперёд — со спины пролетело колесо от тележки, выжатое давлением воздуха. Ударилось о башенный щит и отправилось дальше в кусты, сплющенное столкновением.
Какое-то время ребята будут сдерживать другого мага, но потом враги поймут, что им проще вдвоём навалиться на одну цель. Однако
Изучая каждый выпад, новую атаку и манеру боя врага, Марк понял, что шанс на победу есть. Дисторты против манагигантов. Сверхчувства и бешеная регенерация против чистой физической и магической мощи. Удивительно, что Рилган смог скрыть факт наличия инвестиго среди фатачи. О таком бы судачили на каждом углу. Ох уж эти интриганы.
Он сместил драку глубже в лес. Факт в том, что не будь у него той горы дистортов и новых способностей, то он бы сто раз подумал, прежде чем отправиться в такую авантюру. Перед поездкой Марк взвесил свои шансы, и холодный расчёт подсказал, что неважно, сколько у тебя маны. Вопрос только в том, как ты её используешь и можешь ли чувствовать её на расстоянии. Всё.
Учитывая эти две переменные, можно убить абсолютно любого мага.
Дубина застряла шипами в широком стволе дерева. Инвестиго воткнул щит в землю и левой рукой спилил магией ветра препятствие. Щепки и куски коры разлетелись по округе. Марк скастовал под щит земляные копья, пока маг был занят дубиной, затем подкинул громадину обратной наковальней и отправил высоко в полёт воздушным кулаком.
Пока соперник не держался за вещь, на неё не распространялся эф-слой.
Очень важно было обеспечить себе свободную область для касания. У противника не было оголённых участков кожи — одежда и полотно кольчуги прикрывали живот, бока и спину. Голова прикрыта огромным открытым шлемом круглой формы, без всяких изысков. Затылок и виски застрахованы от случайного попадания снаряда.
Вообще, маги не носили рыцарского обмундирования, но фатачи — исключение. Обычно они шли впереди войска, стягивая огонь на себя. Разведку ввели в заблуждение, что подошедшие на зачистку Ваабиса инвестиго это люди. Что ж умно. Не стали раскрывать всех козырей. Но мы тоже не лыком шиты.
Марк сорвался в атаку под треск падающего дерева — это не мешало его концентрации. Первый удар гигант сблокировал стальным наручем. Используя инерцию, лекарь скользнул мимо неповоротливого тела за спину. Там тут же выросла стена из камня, и вокруг медленно материализовались каменные наковальни как бы предупреждая — нам пофиг на твою антимагическую защиту.
Опасно. Марк отскочил в сторону и вовремя. Инвестиго разом схлопнул капкан, не став выделываться одиночным контролем каждой плиты. Правильно. Не даёт шансов вертеться вокруг и показывает, что тылы у него надёжно прикрыты. Ну, это мы ещё проверим, подумал Марк и «испортил» землю под ногами инвестиго.
С чавкающим звуком тот приподнял стопу в быстро разрастающемся болоте. Марк перешёл на воздушные ходули, но не слишком высоко — сантиметров на двадцать, чтобы не увязать в трясине. Получилось так, будто он парит на пневматической
Земля, понятное дело, вскоре заморозилась — Марк ожидал этого. Гигант с хрустом льда вытянул ногу, следя за надоедливой букашкой. Одна рука продолжала стрелять по нему, а второй он пытался ухватиться за уже поваленное дерево, чтобы сохранить равновесие.
«Егей, да что с тобой?» — пронеслось в голове у Марка.
Щит впитывал все пули инвестиго. От больших копий он уклонялся, так как его физически просто снесёт — неважно, что за укрытие или броня.
Попав в мёртвую зону, Марк синтезировал каменную сферу метр в диаметре и отправил её словно мяч в боулинге в спину фатачи. Чувствуя магию, тот снова создал стену. Шар протаранил её, заставив потрескаться.
В условия плотного контакта его противник не мог применять тех суперразрушающих заклинаний типа метеорита — требуется время для создания. Поэтому они в каком-то роде в равном положении.
Прервавшись от размышлений, Марк выстрелил собой вверх — стена расплавленными раскалёнными брызгами взорвалась. Еле успел. По лицу хлестали ветки, и он даже врезался в одну с хрустом в рёбрах. Чёрт.
Марк чувствовал, что с лёгкими всё в порядке. Регенерация тут же сама вставила перелом на место — небольшая рана, но всё равно неприятно.
Брызги смешанной магии огня и земли заляпали округу и стекали по стволам, сжирая кору и потихоньку угасая. Где-то окончательно застыв будто смола, а где-то заставляя сухое дерево тлеть. Не хватало ещё устроить пожар.
Спустившись на землю Марк, используя естественные укрытия, кружил вокруг оглядывавшегося инвестиго, не активируя магию — тот сразу его вычислит, как ты ни прячься. Любое пневмодвижение и дисторт в том числе.
Ему в голову пришла небольшая мысль. Оставив противника и дальше гадать, где его враг, он отдалялся от эпицентра сражения и когда оказался больше чем в ста метрах, активировал баффы на осязание, слух и зрение. Затем снова вернулся. У него три минуты.
— ВЫХОДИ! — прорычал фатачи, наугад простреливая округу ветряными лезвиями.
Его план заключался в создании открытой для боя площадки. Деревья один за другим падали и цеплялись друг за друга. Под этот шум Марк улучшил момент и пригибаясь побежал на противника со спины. Правой рукой с мечом он полоснул по штанине гиганта, оголяя участок для касания, но доделать выпад не получилось.
Фатачи вспомнил-таки про свою обувь с оккапури и скастовал ногами воздушный кулак. Сверху послышался треск — туша раскидала в стороны все ветки. Марк улепётывал как мог — и не зря.
За спиной раздался чудовищный взрыв огненной магии, выжигающей всю округу, и приправлено всё это было физикой гигантских каменных копий. Огонь мешал чувству осязания уловить колебания летящих снарядов. Зрением это сделать тоже сложно. Надо будет запомнить это слабое место.
Сейчас у инвестиго позиция была выгодней — он в воздухе. Продираясь сквозь кусты, Марк был доволен своим ударом — ранение чёрт с ним, это царапина. Он отчётливо видел, как оголилась кожа.
Притормозив, Марк пульнул собой в воздух и зацепился за сук. Несколько проворных движений и вот он уже суперзрением наблюдает за парящим колоссом, сеющим смерть.