"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22

Демина Карина

— Принято, возражения? — граф спросил в общем канале, на что получил возражение от последователей опальной японской принцессы Киры.

— Не спеши брать на себя бразды правления, граф. Ждём указания преподавателя-наставника. — имевший также титул графа Вильгельм Оттер закончил созерцать место предполагаемой спасательной операции и вернулся к своему стандартному месту, ожидая команды Георго Вучевича.

Тот закончил с кем-то эмоционально говорить по телефону, велел построиться и бегом отправил группу в сторону складов. На месте каждому выделили по рюкзаку, штурмовой винтовке, пистолету и удлинённому ножу, больше похожему на короткий меч с ножнами. Отдельно каждый получил по несколько пустых обойм. Боеприпасы планировалось получить уже по прибытию. Разгрузка, спальник, маскировочный плащ, запасная пара берцев,

каска, наборы гигиены, перчатки и лёгкие бронежилеты. Провозились до самого вечера.

Моё дистрофичное, больное тело хоть и начало набирать килограммы, но когда на мне оказалось сверху ещё тридцать пять кило… Я маленько приуныл. На помощь пришёл громила Эрик, забравший своей лапищей мой рюкзак весом примерно пятнадцать килограмм. Бронник на тело, ботинки связать и через плечо, автомат, разгрузка, спальник на плечи да под мышку, а каску на шлем. Кстати, а нахрена нам каски, если шлемы имеют даже более высокий стандарт прочности? Последний вопрос я задал вслух. Всезнающий француз немного устало перекинул рюкзак через плечо и пояснил:

“Каски — унифицированный вариант формы. Нужны для повседневного ношения во время выполнения боевых задач и тренировок. Шлем мы будем надевать по приказу начальства, так как цена его выше стоимости подготовки целой роты солдат. Опять же, в случае, если боевые подразделения нашего участка понесут потери или лишатся своих шлемов, наши будут использованы как резервные и переданы более подготовленным бойцам.”

— Хрена се. Я свой шлем никому не отдам. — кто-то в общем канале, тяжело дыша, высказал мою позицию по этому вопросу.

— Приказ поступит — отдашь. — был непреклонен Жак.

Этот вечер был очень долгим. Освободились мы к полуночи, а уже в пять утра требовалось вставать и грузиться в автобус к аэродрому. Тем не менее Ариния дождалась меня, хоть и была сонная до ужаса, уснула прямо над учебником.

Мы перекусили, пообщались обо всём и ни о чём. Она попыталась сунуть мне с собой в дорогу кучу еды, но я сумел договориться, что возьму всего по кусочку, чтобы её не расстраивать. Судя по неравномерной обжарке, готовила сама, а не заказывала… На всякий случай пожевал прямо из противня, нахваливая её навыки, а то ещё обидится.

Мой фокус сработал, и на десерт мне досталась сладкая вишенка на торте. Ночь любви была на удивление неспокойной. Ариния пыталась вытворять то, на что в обычную ночь и близко не соглашалась. Прощание вышло горячим и страстным. Я пообещал при случае ей отписываться, хотя мы и оба понимали, какая там связь. Чем ближе к зиккуратам шайтранов, тем дерьмовей дело с электроникой. Даже изображения с редких спутников были нечёткими и расплывчатыми в областях постройки этих иномирных сооружений. Центральные области в точках расположения чёртовых крепостей шайтранов вообще постоянно были на снимках в дыму и тумане, маскирующем действия противника.

В общем, эти отсталые варвары, придумали что-то специально для нас, что нивелировало наше преимущество в технологиях. На одном из видео Рюдигера этот эффект назывался радиоэлектронной завесой. “Он появился не сразу, а как только мы совершили первую успешную контратаку и откинули противника на несколько сотен километров” — вещал он нам закадровым голосом. “Пришли маги, что-то наколдовали и зиккураты один за другим стали создавать помехи и выводить из строя радиоэлектронное оборудование. Даже ракеты с электронной системой наведения, выходили из строя, после чего бесполезно стучали по “зонтику” шайтранов в виде магического щита, закрывающего области под защитой охранных башен и зиккуратов. Ракеты и снаряды лились на эти области словно капли дождя, но даже близко не достигали поставленных задач. Бесконечно дорогое и бесполезное занятие.

Этой ночью я так и не уснул. Переживания и волнения смешались с азартом и предвкушением. Слегка кольнула грусть от предстоящего расставания, но была тут же задушена сжатым в руке кулоном. Всего месяц… я, быть может, и шайтрана толком не увижу за это время. В конце концов, нас отправляют на Аляску, где окопались и вцепились во льды силы двух наций, США и Канады, да ещё и укреплённые десятками тысяч добровольцев со всего мира.

Шайтраны, по неизвестной нам причине, отвратительно чувствовали себя в воде. Океаны, реки, озёра стали нашими естественными рубежами обороны. Продвижение

врага поначалу пусть и было стремительным, но путь к захвату территорий упирался в то, что наша планета в основном состояла из воды. Снег — это тоже вода, поэтому на север шайтраны шли куда как неохотнее, и сосредоточили свои усилия на юге. Но и на этом направлении им давали жару. Окопавшиеся в южных штатах американцы вместе с мексиканцами организовали многокилометровую линию обороны, начинающуюся в пригородах Хьюстона и двигающуюся вглубь территорий Мексики. Отрезанный от другой части континента оккупированными шайтранами зонами, Калифорнийский полуостров мужественно держал оборону, получая масштабное подкрепление по воде. Общая тенденция привела к огромному объединению людей латинской Америки и государств Южной Америки, консолидировавших свои силы на укреплении и построении огромного количества рубежей обороны, включая гигантскую стену в Панаме. Если американо-мексиканский союз падёт — шайтранам придётся столкнуться с узкими участками земли, активно застроенными оборонительными объектами. Этот путь станет для них адом. По официальной позиции СЧН, мы вели войну на выносливость, стремясь создать условия, при которых противнику будет нанесён максимальный урон при наших минимальных потерях. Тактика заключалась в том, чтобы ждать, когда иссякнут ресурсы противника, после чего провести контратаку и уничтожить шайтранов в победоносном и сокрушительном походе. Жаль, но я понимал, что у них вряд ли что-то выйдет. С учётом магии, как только планета насытится, подобные гарнизоны и узкие проходы станут братской могилой для людей, попавших под масштабные заклинания магов. Вопрос лишь в том, сколько у нас времени до того момента, как мана на планете окончательно распространится, позволяя врагу начать полномасштабное наступление по всем фронтам.

Этот же вывод в своих заметках будущим выживальщикам-магоубийцам сообщал отец Аринии. Сотни других мыслей метались в моей голове, стремясь структурироваться в чёткий порядок. Но вместо этого в моей голове кружился хаос. Неконтролируемый хаос тысяч незаконченных образов и идей. В итоге я уснул за час до подъёма, и очнулся разбитым и опустошённым. Всё валилось из рук, и я даже разбудил Аринию своими неуклюжими сборами. Хорошо хоть, с вечера всё было собрано.

— Я придумала, как тебя взбодрить! — накинулась на меня полуголая красотка, и я замер, получая наслаждение вместе с приливом крови к голове. Правда, не верхней… Миссия “пробуждение” прошла как по маслу за полчаса, и оставшиеся двадцать минут я принимал душ и пил чай с печеньками. Да, мне будет этого явно не хватать.

Дорога… Пронзительно долга дорога к аэродрому. Погрузка в самолёт и получасовое ожидание и проверка всего и вся. Лишь к девяти утра мы взлетели. Полёт длился практически четырнадцать часов с пересадкой в Москве.

Холод и леденящий душу ветер встретили нас на взлётно-посадочной полосе. Солдаты похватали свои небольшие сумки с вещами, преподаватель и офицер от СЧН принялся раздавать указания, а мы превратились в грузчиков, помогавших не только свои вещи доставать, но и разгружать переброшенные нашим же рейсом припасы для людей севера.

К двум ночи мы закончили разгрузку, и нас отправили в зал ожидания с вещами. Наши старшие долго ругались с местным начальником, но иного ответа, кроме как “автобус будет только утром” — не получили. В итоге пришлось отправляться в бетонную коробку размером пятьдесят на пятьдесят метров, битком набитую людьми. Эти территории считались условно безопасными и признавались в качестве первых точек сбора беженцев с захваченных территорий. Отсюда они двигались дальше, на другие континенты. Вот только весь мир и так штормило, отчего бедолаги вынуждены были ютиться месяцами, дожидаясь спасительного борта. Эти самые беженцы, ожидающие эвакуацию, были повсюду в этом городке. Снаружи у горящих бочек они толпились, как пингвины в Антарктиде. Внутри же их была тьма, не меньше, чем тараканов в захламлённом и грязном притоне. Тяжело переселить полмиллиарда человек. Особенно, если сами люди этого не желают. Сколько банд, рейдеров и мародёров рисковали своими жизнями, отправляясь в опустевшие города за оставленными ценностями, не могли подсчитать даже в СЧН. Нередко они составляли костяк обороны очередного вставшего на пути шайтранов города. Такова была реальность погибающего континента.