"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16

Маханенко Василий Михайлович

Трущобы закончились внезапно, и люди уже не сдерживали меня впереди. Под ноги снова попалось тело, видимо, кто-то не смог вовремя сгруппироваться и упал. Теперь ему уже ничто не поможет. Сопротивляться такому потоку бесполезно. Единственный способ выжить — двигаться синхронно с ним.

Позади раздался крик, полный боли и страха. Оборачиваться на него я не стал, дабы не сбиться с темпа. И без того понятно, что к уже лежачему телу присоединился кто-то ещё. Теперь он будет так же безжалостно растоптан толпой.

Я нёсся вперёд, пока не осознал, что уже могу остановиться.

Вокруг больше не было хаоса, хотя люди продолжали разбегаться. Степь позволила толпе рассеяться, отчего опасность быть раздавленным наконец миновала. Я обернулся на город и замер с открытым ртом. Стало понятно, от чего бежал народ. Там творился настоящий ад. Я просто не расслышал его за воплями. Да и не до того было.

На город напали. Лишь тот факт, что мы с Хлюпой находились в центре, (потому как ночевали возле управы), позволил нам выжить. Будь мы на окраине, скорее всего, погибли бы в числе первых.

Стройные ряды роботов на полном ходу врывались в трущобы. Во все стороны летели щепки, полыхали взрывы. Теперь я отчётливо слышал их грохот. Страх сковал мышцы, и я будто под гипнозом наблюдал за тем, как машины перерабатывают в труху место, что ещё вчера мне казалось безопасным.

Они явно получали отпор. Это было видно. Часть роботов разлеталась словно кегли, в полёте сшибая своих собратьев. Вот только не совсем понятно, кто с ними воюет. Слишком далеко от места событий я находился, и даже зум визора не справлялся с этим расстоянием. Однако его с лихвой хватило, чтобы понять: вскоре машины вырвутся с противоположной стороны и примутся за нас.

От осознания опасности новая порция адреналина влетела в кровь, и я бросился наутёк.

Сколько я так бежал, не знаю. Остановился, лишь когда силы окончательно покинули тело. Я рухнул на землю, жадно, со свистом в лёгких, глотая воздух. Сердце колотилось в рёбра с такой силой, что казалось, оно собирается покинуть тело. А в мозгах бесконечно стучал единственный вопрос: «Что это было?»

Судя по реакции Хлюпы, под нечто подобное он уже попадал. Ведь не зря подорвался и свалил, не говоря ни слова. Почему он ничего не рассказал? Как часто случаются подобные атаки? И главное: почему? Пожалуй, следует в первую очередь выяснить эти моменты. Что-то совсем не хочется быть растерзанным механическими тварями, так что лучше быть готовым к мероприятиям подобного плана. Зато теперь я прекрасно понимаю, почему люди живут в шалашах и не пытаются улучшить коммунальные условия. В этом просто нет смысла, если подобные набеги совершаются хотя бы раз в месяц. А судя по тому, что Хлюпа провёл в этом мире как раз схожее количество времени, то оно как-то так и происходит.

— М-да, попал я, как хрен в рукомойник, — пробормотал я и сел.

Вокруг ни души. Странно, ведь всего несколько минут назад меня окружала толпа людей. А сейчас о них напоминают лишь жалкие фигурки на горизонте. И, похоже, одна из них направляется практически ко мне. Может, это Хлюпа?

— Эй! — Я поднялся на ноги, закричал и принялся махать руками.

Человек меня заметил, слегка подправил курс и теперь уже точно устремился в мою сторону. По мере того, как он приближался,

я понимал, что это совсем не Хлюпа и вовсе даже не «он». В смысле — мужчина. Слишком уж явные очертания женского тела. И оно точно улучшено. Не в том смысле, что сиськи увеличены и ноги от ушей — просто очень уже быстро бежит. Стандартные ноги такое выдать не в состоянии.

— Ба-а-а, знакомые все лица, — усмехнулся я, когда воспользовался зумом на визоре.

Та самая девчонка, которая предлагала переспать со мной в обмен на Палыча, когда мы посещали мастерскую Мазута.

Вот с ней-то я сейчас и побеседую основательно. Наверняка она живёт здесь гораздо дольше Хлюпы, а значит, знаний о мире в её голове достаточно. И я очень надеюсь, что она охотно ими со мной поделится. Ну а взамен могу ей тоже секс предложить, если уж вопрос об оплате встанет.

Глава 7

История находки

— О, привет! А я думаю: кто орёт?

— А это всего лишь я.

— Не прибедняйся, красавчик.

— И часто тут у вас такое? — Я кивнул куда-то в сторону, подразумевая город.

— Бывает, — ухмыльнулась та. — Тебя как звать-то?

— Штопор.

— Я Калька.

— А почему Калька?

— Изрисованная вся. — Девушка оголила живот, на котором красовалась огромная татуировка. — На спине ещё больше. Ну и тогда уж встречный вопрос: а Штопор почему?

— Жизнь слишком сложная.

— Ясно. Здесь она у тебя ещё сложнее будет.

— Да я бы не сказал.

— Не передумал?

— По-поводу?

— Зверя продать.

— Не, даже не рассматриваю. Это друг, а я друзей…

— Да-да, я помню, не продаёшь. Ну как знаешь.

— Постой.

— Что ещё?

— Куда теперь идти-то? Городу каюк, а я ведь больше ничего не знаю.

— Так назад возвращайся. Пока доскоблишь, там уже всё ровно будет.

— В смысле?

— В прямом, ха-ха-ха. Дроиды обычно сваливают, как только его полностью с землёй равняют.

— И как часто такое случается?

— Да по-разному: бывает раз в месяц, а бывает, что и с полгода тишина.

— А ты давно здесь?

— Лет пять как. Плюс-минус. — Калька неопределённо покрутила пальцами в воздухе. — Поначалу тоже сложно было, а сейчас вроде как ничего — жить можно.

— А почему они нападают?

— О, это сложно в двух словах объяснить.

— Да я не спешу.

— А тебе разве на работу не нужно?

— Так там же весь город порушили?

— Думаешь, это кого-нибудь волнует? Штраф ведь впаяют.

— Ой, одним больше, одним меньше, — беззаботно отмахнулся я.

— Ну как знаешь. — Та плюхнулась на попу. — Значит, смотри. Весь этот мир — одна сплошная помойка.

— Это я заметил.

— Ты слушай и не перебивай. Здесь мало кто тебе станет что-то рассказывать и объяснять. А пока сам до всего дойдёшь, уже сдохнешь раз сто.

— А так разве можно?

— Блин, Штопор, не умничай. Это фигура речи, метафора, если угодно.

— Фигасе, какие ты слова знаешь.

— Я много чего знаю, — ухмыльнулась Калька, — А будешь до фига умничать, в глаз получишь.