"Фантастика 2023-139". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Многие просто веселились, беседовали и… танцевали. К Алине, Прасковье и Виктории целый табун выстроился. Ростислава тоже одолевали несколько девиц знатного происхождения. Вот только мне хватило одного танца с великой княжной и Трубецкой. Куня же всё также воротила нос. Но должен был признать, все три девушки сегодня всячески сияли. Другие боярышни и аристократки им были неровня, хоть и те по-своему выглядели прекрасно.
Поэтому в ожидании скорого кровопролития и веселого времяпровождения я просто улизнул, и не нашел ничего умнее, как затаиться у края зала и с несдержанной кровожадной улыбкой, прикрыв глаза, просто стал слушать и наблюдать
Правда, моё одиночество не продлилось долго, уже через десяток вдохов слева от себя я ощутил мягкие и очень медленные, даже бесшумные шаги, а еще через секунду меня накрыл чей-то полог тишины.
— Ну, здравствуй, дерзкий щенок, — раздался тихий и сочащийся небывалым холодом старческий голос. — Неужели ты действительно думал, что Романов и Потёмкин смогут так быстро от меня избавиться?
Матерь-Бездна! Какие люди!
Улыбка моя после его слов стала еще шире и до безумия насмешливой и, открыв глаза, я взглянул на пожилого мужчину преклонного возраста, с полностью белесыми глазами в традиционной восточной мужской праздничной юкате.
— И тебе не хворать, старый пень. Патриарх древнего клана, а ведешь себя как обиженный мальчонка. Не вини меня в своих грехах…
Не успел я договорить, как совсем неподалеку я заприметил несколько мелькающих силуэтов жандармов в гражданской одежде и самого Решетникова, а чуть поодаль о чем-то перешептывалась четвёрка Трубецких с двумя Потёмкиными, но взгляды косили на нас.
— Какими судьбами здесь? — без какого-либо уважения спросил я, глядя тому точно в ослепшие глаза, а после белозубо ухмыльнулся. — Или ты решил привести очередного внука или внучку на состязание? Ты береги их, — обнажил я весело зубы. — А то у меня с твоим кланом тенденция кровавая может наметиться…
Глава 24. Сплошь беседы и сплошь вызовы…
— Грубо хамишь, мелкий выродок, — процедил с улыбкой Фумайо, встав справа от меня, но едва уловимая ненависть так и проскальзывала на морщинистом лице. — А если я тебя прихлопну прямо сейчас как комара?
— Так вот он я! Перед тобой. Попробуй! — со смешком произнес я.
— Считаешь, что Трубецкой и Потёмкин успеют тебя спасти? Или те жандармы? — осклабился широко старик с насмешливым видом.
— О! Как интересно-то! — делано удивился я, почесывая бровь и повернув голову в его сторону. — Когда твоя стайка шакалов на меня напала, я был один.
— Моя? — со слабой улыбкой изумился патриарх, пригубив из бокала, а после с удовольствием причмокнул. — Ты даже не представляешь себе, шваль искалеченная, сколько людей хотят тебя убить. И по итогу ты всё равно умрешь, но было бы лучше, если бы это произошло от моих рук. Поверь, ты бы страдал очень и очень долго…
— Знаешь, для меня твои угрозы не более чем пыль под ногами, — криво ухмыльнулся я. — Но во всей этой истории самое забавное то, что ты сам затеял свои подковёрные игры с монументалом, а винишь во всем меня. Твой любимый внук тоже сдох из-за тебя и твоих эгоистичных желаний нарастить своё влияние по всей империи. Я лишь вовремя оказался в нужном для себя месте. Только и всего. Поэтому если не хочешь закончить жизнь на плахе или виселице, то веди себя тихо, как Хиго. Кстати, — вдруг медленно сообщил я ему с едким видом. — Не желаешь узнать, как умирал твой драгоценный отпрыск? Скажу сразу, жалкое зрелище было, а видок так еще хуже.
Лицо патриарха Ясака дёрнулось и
Так-так-так! Вот ты и раскрылся. Слабоват оказался на эмоции старый пентюх. Значит ты земляк. Архимагистр второй или третьей степени. И где-то на уровне старшего ратая или младшего сконателя по силе духа. Более чем солидно. В данный момент он действительно может прикончить меня как комара.
— Ты… умрешь, тварь, — прошипел он мне на ухо, подобно змею, выдавив из себя злорадную улыбку. — Ни император, ни Потёмкин не избавятся от меня так просто. Знай это. Ясака — древний клан, а ты никчемный отброс-калека и жить тебе осталось недолго. Буду молиться, чтобы Осокин тебя оставил в живых, и тогда я самолично смогу разорвать тебя на миллион кусков.
— За твоё здоровье, старый пень! — гоготнул весело я, не забыв с ним чокнуться, медленно отпивая из бокала. — Буду ждать! Только ты поторопи там своих хунхузов. А то ведь я могу и заскучать.
Перед тем как уйти, патриарх Ясака в очередной раз опалил меня смертоносным взглядом, и если бы подобным можно было убивать, я бы уже корчился в предсмертных конвульсиях. Но в следующий миг пришлось изобразить широкую улыбку и благодарно отсалютовать сплоченной группе из Трубецких и Потёмкиных, которые не сводили со старого пня своих взоров. И самым выразительным среди них был взгляд действительного тайного советника.
Я также успел окинуть беглым взглядом весь зал, а после прикрыть всего на несколько секунд веки, чтобы обмозговать и прокрутить всю нашу беседу с Фумайо повторно. Но уже в следующую секунду, словно по мановению руки рядом со мной вновь раздались несколько уверенных мужских шагов, и эмоциональный фон у подступающей ко мне четверки спиногрызов был до безумия радостным.
А немного погодя меня во второй раз за вечер накрыл чужой полог тишины.
— Привет, калека! — весело поприветствовал меня один из прибывших, под дружный смех остальных.
— А чего с рожей-то? Аж смотреть страшно!
Чтоб меня херувимы на свои копья света вознесли! Очередная стайка мелких насекомых, которая напрашивается на смерть!
Медленно разлепив глаза я, с сияющей улыбкой воззрился на четырех разодетых дворянских выкормышей.
Воронцов Влад. Акинфов Роман. Давыдов Максим. Аксаков Артём.
— И тебе не хворать, Воронцов, — весело подмигнул я тому. — Не поверишь, Акинфов, — обратился я ко второму, — шел, упал, проснулся и теперь вот такой. Красавец, не правда ли? — подмигнул провокационно я всей четверке. — А вы я смотрю, подошли пожаловаться дяде Захару на то, что вас отшили все приличные боярышни? И ты уж, Воронцов, меня прости, но дам тебе совет: не по Сеньке шапка. Так что за Викторией тебе не советую увиливать, не получится у тебя ничего. А про вас двоих… лучше вообще промолчу, — махнул я снисходительно рукой в сторону Давыдова и Аксакова.
— А ты, как погляжу, искалеченный пророк прямо-таки, — с мерзопакостной усмешкой заключил Влад.
— Какой есть, — пожал я плечами. — Просто это ты глупый.
— А мы вот гадаем с парнями, сколько секунд ты продержишься против Андрея? — внезапно фыркнул брезгливо Аксаков. — Одну или всё же полторы?
— Ставьте на две, не прогадаете, — подмигнул я с широкой улыбкой, пригубив вновь из бокала.
— Ну и каково это быть магическим калекой? — поддел меня вдруг Давыдов с радостным оскалом.