"Фантастика 2023-139". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Если хочешь что-то спросить, то спрашивай. Не мешкай, — тихо заметил я, продолжая своё созерцание и вглядываясь в начинку артефакта.
Пару секунд стояла тишина. Возможно, Рострик всё обмозговывал, но уже миг спустя старик медленно заговорил:
— Скажи, ты ведь… ты ведь не обманешь нас? — тихо обронил он, не отвлекаясь от работы.
Ага! Так вот в чем дело. Не ожидал подобного от него, если честно.
— Мне нет смысла вас обманывать, Рострик, — со всей серьезностью признался я. — Вы помогли нам с Алишой. Я помогу вам. Благодарность за благодарность. Жизнь за жизнь. Пусть даже
Уже в следующий момент альв прикрыл на долю мгновения глаза, мягко положил инструменты на стол, а затем глубоко вдохнул и выдохнул.
— А ты думаешь, мне или Карзу приятно наблюдать за тем, как страдает наш народ? Как вырождается молодежь? Или как умирают альвы? Если я веду себя как старый тиран и деспот, это не означает, что меня это не заботит, Захар. Просто я боюсь. Боюсь, что это будет концом, — со слабой грустью я глазах, тихо изрёк мужчина.
— Я дал вам своё слово, и я всегда держу свои обещания. Вы покинете это Без… Творцом забытое место и сможете зажить нормально.
— Твой мир действительно такой, каким его описывал Карз? — с неприкрытым интересом осведомился мой собеседник.
— Если патриарх правильно передал вам мои слова, то всё так и есть. Он лучше этого места в десятки раз, — кивнул утвердительно я. — Поэтому не стоит переживать, Рострик. Как только врата стигмы сформируются, вы переедете на новое место.
Рот пожилого альва уже было открылся, чтобы что-то сказать. Возможно, слова благодарности или очередную колкую остроту, но секунду спустя раздался тихий стук о камни, и дверь мастерской стала медленно отходить в сторону, а в проёме замаячила хрупкая фигура Калиры.
— Лира, тебе еще чего нужно?! — вдруг рявкнул Рострик, прожигая холодным взглядом дочь патриарха, которая не успела, что-либо произнести, а лишь слегка приоткрыла рот. — Не видишь что ли? Работаем мы! Причем на благо всех альвов! Цени это!
— Простите… — тихо пискнула девушка с лёгким смущением, но затем воззрилась на меня. — Просто отец хотел видеть Захара. У него есть, что ему сказать.
— Карз хочет видеть Захара? — приподнял брови артефактор, а затем, скривившись, добавил. — Мог бы и сам придти! Хотя ладно. Забирай его!
— Сам-то справишься? — ухмыльнулся я. — Или тебе напомнить, что было ранее?
— Просто ваш Распутин халтурщик и неумеха! — процедил сквозь зубы Рострик. Видимо тот вспомнил свои двухмесячные трепыхания. — Не хочу этого признавать, но ты был прав. Твои советы были ценными, — нехотя фыркнул пожилой альв, признавая свою неправоту. — Но дальше я сам справлюсь! Просто дайте мне пару-тройку дней, и я всё доведу до ума. Так что можете собирать вещички… которых у вас нет. Один вообще в трусах был, — с ехидной улыбкой произнес тот. — А теперь можете проваливать, — и резко развернувшись, вновь принялся за работу по восстановлению артефакта.
— Пойдем, Калира, — хмыкнул весело я, поманив девушку рукой. — Не будем мешать уважаемому старцу, потеть над нашим спасением.
Вместе с Калирой мы застали Карза за накрытым столом, за которым помимо Кертайса находилось еще трое. Симонна, Алина и Охарз. Наличие
— Проходи, Захар. Садись рядом, — поманил меня к себе рукой патриарх, указывая на кресло рядом. В которое я немного погодя и усадил свою задницу.
— У нас какой-то праздник? — поинтересовался я, глазами указывая на расставленные бокалы со спиртным.
— Можно и так сказать, — хохотнул невольно Охарз, чокнувшись звонко стеклом с Симонной.
— Для тебя и Алины у Карза новость, — мило улыбнулась алхимик.
— Точнее две новости, — подтвердил их слова патриарх тёмного течения.
— Тогда я внимательно слушаю.
— Во-первых, — вкрадчиво начал Карз, переглядываясь с альвами. — Хотел бы тебя поблагодарить за твоё вмешательство. Не появись ты, и жертв могло быть больше, — а после он медленно перевел взгляд на Трубецкую. — И огромное спасибо тебе, Алина. Охарз и Кертайс мне всё рассказали. Ты рисковала собой, чтобы остановить хуалса и чуть не погибла. Я ценю это, а также повинен в том, что разрешил вам отправиться к месту битвы. Поэтому я рад, что не ошибся насчёт тебя и Захара.
— Не стоит благодарностей, патриарх, — мило улыбнулась девушка, но затем стрельнула глазками в мою сторону, а Калира понятливо усмехнулась. — Хоть после я и наслушалась от кое-кого много всего разного.
Трепещи Ракуима! Наверное, уже успела нажаловаться альве. Ну прочитал пару лекций о цене жизни, неоправданном риске и глупых поступках. Делов-то! К тому же после она сама всю ночь передо мной грехи замаливала в постели.
— Действительно, не стоит, Карз. Выйди я из уединения чуть раньше, всё могло повернуться иначе. В этом есть и моя вина, — успокоил я альва. — Первую новость я услышал. Слушаю вторую.
— Как скоро старый маразматик сможет восстановить артефакт? — вдруг спросил патриарх.
— Через пару-тройку дней.
— Скольких он сможет унести вместе с собой? — продолжил тот.
— Думаю, четверых с минимальным количеством вещей, — после недолгих раздумий изрёк я, уже понимая, к чему ведет альв. — Ты, наконец, выбрал тех, кто с нами отправится?
— Да… выбрал, — расплылся в улыбке мой собеседник, а после взглянул на главного охотника и алхимика. — Я посовещался с Ростриком, а также с Симонной и Охарзом и сообща мы решили, что с тобой отправится… Кертайс и Калира. Мы думаем, что так будет лучше всего. Они мои дети, а я всё-таки какой-никакой, но патриарх. Символ власти. Надеюсь, это как-то сможет повлиять на расположение вашего императора к нашей расе. Поэтому, если будет не сложно, то, как отец прошу тебя позаботиться о них, — со слабой нервозностью заключил Карз.
М-да. Ничего не скажешь. Всё-таки он альв со стальными шарами. Отправить своих детей в такое странствие дорогого стоит. Видно, что решение ему далось с трудом. В таком случае и я должен выказать нечто подобное.
— Не переживай, Карз, — располагающе улыбнулся я заботливому отцу. — Могу тебя клятвенно заверить, что твои дети не пострадают.
После моих слов Калира искоса взглянула на отца, и смущенно улыбнулась. В то время как её брат сидел с крепко сжатым бокалом в руке и с широкой улыбкой до самых ушей.