"Фантастика 2023-140". Компиялция. Книги 1-18
Шрифт:
Верхняя пара рук паладина сложилась в покаянном жесте, нижняя была спрятана за корпусом, но я готова была съесть шляпу Пака, что Эсмеральд держит за спиной скрещенные пальцы.
– Что вы, никакого неудобства, – фальшиво улыбнулась я и отвернулась от зеркала. – Бирюза, я готова.
И меня куда-то повели. Коридоры и коридорчики, винтовые лесенки сменялись арочными входами, ковровые дорожки наборным паркетом. Почему нельзя было сразу открыть портал наружу, я не знала и решила не спрашивать. Здесь мне
– Мне хотелось узнать, как себя чувствует Руби.
– Она в порядке, – с готовностью ответила Бирюза. – Вы обязательно увидитесь с ней, когда представится такая возможность.
– Руби спрашивала о вас, – поддержал беседу Эсмеральд. – И обязательно выразит благодарность…
Паладин запнулся и тронул меня за плечо. По коридору нам навстречу кто-то шел. Обычная легкоодетая феечка смотрела на меня во все свои фиолетово-дымчатые глаза.
– Попались, – вздохнула Бирюза, вежливо кланяясь. – Приветствую достойную Лелию.
Лелия? Дурацкое цветочное имя. Орхидея, кажется, так называется, поросячья такая.
– Это фрейлина цветочной королевы, – шепнул мне Эсмеральд, склонившись в поклоне. – Она все ей доложит.
Я не поклонилась и не поздоровалась. Много чести! Доложит она! Да пусть хоть по центральным новостям объявляет – мне фиолетово.
– Леди, – феечка присела в книксене.
Я ровно на сантиметр опустила подбородок. И хватит с нее.
Взгляд Лелии опустился к моим ногам и уже не отрывался от остроносых туфелек, в которых я так уютно себя чувствовала.
Ну и что теперь делать? Мое сиятельство (а я же альва, если кто забыл) начинало нервничать. Продолжать движение? Видеть цель, не видеть препятствий?
Я повела подбородком в сторону Эсмеральда.
Не видишь, что ли, охранничек, мое сиятельство дальше идти желает?
Паладин намек понял, решительно приблизившись к фрейлине цветочной королевы и отодвинув ее в сторону.
– Прошу…
И я пошла, как по битому стеклу, держа спину прямо, а плечи ровно.
– Она все расскажет, – начала сокрушаться Бирюза, когда Лелия давно осталась позади. – А это лишние сплетни…
– И что? – пожала я плечами. – В крайнем случае – невеста вашему принцу клок волос вырвет. Но у него и так их переизбыток.
Сопровождающие многозначительно переглянулись, видимо мои предположения их не обнадеживали.
Снаружи меня терпеливо, как и обещал, ждал леший:
– Отомстила изменщику?
– В лучшем виде, – легко соврала я, поглядывая на часы.
Время не то чтобы поджимало, но и в избытке его не было. В офисе ждал десяток неотложных дел и непуганый с позавчера персонал под предводительством сластолюбивого (в смысле сладостей, а не плотских утех) Пака.
– Ну ты, это… заходи, если что…
Я кивнула, испытав дежа-вю. Где-то я эту фразу уже слышала…
Сергей
Серый ни о чем не спрашивал. В том, что он заметил мои обновки, я почти не сомневалась, но друг на то и друг, чтоб с расспросами не вовремя не встревать.
– Ну ты звони, если что…
Я пообещала:
– Вечером. Мы же еще к Жанке собирались. Ты не забыл?
В офисе моем стоял дым коромыслом, а также – свистопляска, бестолковщина и анархия в одном флаконе.
Пак орал, закладывая вираж от письменного стола:
– Справа, справа заходи! Выход ему перекрой!
Джоконда послушно заходила справа, вооруженная плетеным сомбреро, которым она помахивала на манер сачка.
– Слева подсекай!
Жанка подсекала, выкидывая вперед импровизированное лассо из моего шелкового шарфа, который я сдуру забыла вчера на вешалке.
– Ква! – отвечал им Святозар. – Ква-ква!
Охота велась именно на лягуха, и, судя по плачевному состоянию моего дорогущего (от HERMES, на всякий случай) аксессуара, велась довольно долго.
Островком спокойствия в море житейских неурядиц выглядел рыжеволосый парень, которого я уже видела вчера на пустыре. Незнакомец сидел за моим письменным столом и вдохновенно щелкал по клавишам моего же компьютера.
Я разозлилась. Тем более что внимания на меня захватчик чужой собственности не обратил. Он был погружен в работу, а внешние звуки, видимо, отсекали огромные наушники. Надо будет себе такие же прикупить.
– Что за балаган? – строго прокричала я.
Ответа не последовало. Вместо этого некто когтистый спланировал мне на голову с люстры, жесткое крыло мазнуло меня по лицу. Я заорала, роняя сумку и осела на пол.
– Дашка! – меня кто-то тормошил за плечи. – Дашка, приди в себя. Ну что ты как маленькая.
– Кузнецова. Ты только не умирай!
– Бамбина, что с тобой?
– Ква!
Зубы стукнулись о край стакана.
Ну хоть кто-то из моих идиотов догадался мне воды принести.
Я открыла глаза. Ко мне склонялся рыжеволосый парень, именно он держал стакан. Вода была вкусной.
– Ты кто?
– Коллахан. Я леприкон и мое имя на родном языке обозначает – «яркоголовый».
– Это многое объясняет…
– Но вы можете меня звать, например, Коля.
Я хмыкнула и вздрогнула, почувствовав когтистое прикосновение к шее.
– Ну-ка отпустить тетю Дашу!
Жанка протянула руку мне за спину и вытащила оттуда трепещущую тушку.
– Сидеть на попе ровно!