"Фантастика 2023-140". Компиялция. Книги 1-18
Шрифт:
– Леди Сирин, поименованная Леди-Изгнанницей, королева злыдней, защитница врат, – распорядитель торжественно сообщил мои звания, – со свитой.
И мы прошли в центр зала, который, кстати, был абсолютно пуст, если не считать владетельницу дома Лета и суетливого распорядителя.
Янтарная Леди восседала на троне и взирала на нас, жалких мошек, золотыми глазами, и только эти глаза позволяли понять, что перед нами живое существо, а не драгоценная статуя… Она была высоченной – выше всех знакомых мне людей и нелюдей – и очень-очень величественной. Волосы, такие же золотые,
– Янтарная Леди желает слышать вашу просьбу, – громким шепотом поторопил меня распорядитель.
Я пожала плечами. Так меня еще никто не унижал. Я-то, дура энская, надеялась на разговор. Если не на равных, то хотя бы на разговор. А мне предлагают что? Изложить нижайшую просьбу и ждать решения? На ярких губах Янтарной Леди угадывалась улыбка. Она получает от этого удовольствие? А в принципе, мне то что? Она хочет покуражиться? Да на здоровье! У меня есть цель – предотвратить возможную войну. И если ради этой цели мне придется немного поунижаться…
Я присела в глубоком реверансе:
– Приветствую владычицу дома Лета.
Я шла практически ва-банк, поэтому придала голосу своему всю возможную правильность. Говорят, что волшебные голоса сирен бессильны против настоящих альвов, но я знала, что мой голос может гораздо большее. Когда-то мне удалось зачаровать даже принца дома Лета, если сейчас я смогу…
– Мне хотелось обсудить с вами сложившуюся ситуацию.
Янтарная Леди удивленно приподняла идеально очерченные брови и взмахнула рукой. Меня вздернуло, протащило по скользкому малахитовому полу и швырнуло к ее ногам.
– Девчонка!
Шипение раздалось прямо у меня в голове.
– Я не хотела вас обидеть, – правильность я никуда из голоса не убрала.
Обернувшись, я убедилась, что моя свита не собирается бросаться мне на помощь. Все правильно, мы тут все этой фурии на один зубок.
– Маленькая, грязная тварь!
Янтарная Леди все еще не раскрывала рта, она повела рукой, мою шею сдавила появившаяся откуда-то лиана. Воздух наполнился жужжанием пчел, рой которых отделился от огромной люстры. Вполне бездарный финал для моей истории. А все же так хорошо шло… Я захрипела, пытаясь вдохнуть. Малахитовый пол пошел трещинами, выпуская наружу ростки винограда. Лозы сплетались колоннами, зацветали, сразу же отбрасывая лепестки, виноград зрел, лопался под напором сладкого сока. Издалека я услышала крик Джоконды и подумала, что зря я одна сюда не отправилась. Свиту еще с собой потащила, дурочка! Теперь и на том свете меня будет преследовать вина за несохраненные чужие жизни.
А потом все кончилось. Как будто кто-то повернул выключатель. Выключатель холодильника. Я застучала зубами и приподнялась на локтях. Локации изменились. Мы были в заснеженной степи. Янтарная Леди стояла в центре снежного смерча, прикрывая от ветра прекрасное лицо, ее волосы трепетали победным стягом. Напротив нее, не касаясь ногами земли, завис Господин Зимы, компенсируя немалую разницу
Разговор закончился, Янтарная Леди исчезла, Эмбер склонился ко мне:
– Кузнецова, ты там не умерла?
– Не дождешься! – я с благодарностью оперлась на его руку. – Мои ребята живы?
Он молча кивнул.
– Что это было? Семейная ссора?
– Дашка!
Ему было непросто улыбаться, лицевые мышцы явно возмущались непривычным усилиям.
– Спасибо, я так поняла – ты меня сейчас от смерти спас.
– Было бы нелепо позволить тебя убить сейчас.
Я обняла себя руками:
– И что мне теперь делать? Дом Лета объявит нам войну?
– Нет, – он дунул мне в лицо, сдувая челку. – Матушка будет вести с тобой переговоры, потому что дом Зимы ее очень об этом попросил.
– Спасибо, дом Зимы.
Холод я уже не чувствовала. Видимо, Эмбер постарался. Невесомое покрывало как будто укутало нас с ним, оставив за гранью пургу и мороз. Говорить не хотелось. Я когда-то читала, что именно так замерзают насмерть, вот так вот – отдавшись дреме и воображаемому теплу.
– Я собиралась простить тебе долг по договору, если ты согласишься на мои условия.
Он шутливо вздохнул, но в голосе его послышалось разочарование:
– Я зря дал тебе козыри против себя.
– Не притворяйся, ты сделала это нарочно. Все просчитал заранее.
– Не все. К сожалению, я не ожидал, что исконники вернуться именно сейчас. Не ожидал, что в твоих руках окажется власть над этими смешными человечками. Как ты их называешь – злыдни? И уж совсем не ожидал, что ты так изящно найдешь им применение.
Я улыбнулась, комбинацией со злыднями я и сама гордилась.
– Жалко, Дашка, – он притянул меня в себе и зарылся лицом в волосы. – А как здорово могло бы получиться – слияние двух миров, четыре дома и два из них под нашим контролем. Мы могли бы пободаться с домом Лета, чтоб расширить сферы влияния. Знаешь, обычно же происходит наоборот, тебе нужен некто, обладающий властью, и ты соблазняешь его, располагаешь к себе… А тут…
– Что? – я расслабленно принимала ласку, вжавшись с него всем телом.
– Сначала я в тебя влюбился, а уже потом понял, как действовать. Мы бы стали идеальной парой – равной во всех отношениях и непобедимой. Ты должна была бросить своего Ларса и быть со мной. Я даже готов был позволить вам пожениться, готов был ждать, пока ты наиграешься с сидом и поймешь, что хочешь чего-то большего.
Эмбер тихонько поцеловал меня в уголок рта. То, что он говорил, было безумным и неправильным. Любая нормальная девушка на моем месте возмутилась бы, но я не могла. Эмбер не человек, и все его резоны тоже – нечеловеческие. Может быть, он в чем-то прав, может быть, я действительно рано или поздно разлюбила бы Ларса, или очерствела душой. Или…