"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18

Черчень Александра

— Ага! — поддакнула я, с тоской глядя на пузырек. — Вампиру-то не вредны и не ощутимы… А на мавок это как влияет, известно? Тесты были, результаты есть?

— Хорошо влияет! — с каменно-невозмутимой физиономией поведал Алинро. — Замечательно просто. И разумеется, тесты были.

Почему это я ему не верю?

— Идем дальше, Невилика… Вот в этом флаконе — то, что придаст тебе привлекательности! — На сей раз, подушечка пальца погладила пробку на темно-зеленом сосуде.

— Замечательно! Как элегантно вы мне в лицо заявляете, что без дополнительных ухищрений

я не интересна… — справедливо возмутилась я, с негодованием глядя на кицунэ.

Алинро так долго молчал, что мне разом стало неуютно, и я заерзала в кресле, пытаясь справиться с мандражом, который неумолимо накрывал меня под взглядом собеседника. А уж когда он одним движением оттолкнулся от стола и заставил свое кресло отъехать, скрипя ножками по паркету, я вообще вздрогнула, с испугом глядя на преподавателя.

— Нэви! — Склонил голову он, с загадочной полуулыбкой глядя на меня. — Ты не поверишь, но мне есть что тебе ответить… Правда, боюсь, после ответа обижаться ты станешь вовсе не на слова! — Он взмахнул хвостом и хрипловатым полушепотом закончил: — А на действия…

— Мне уже страшно! — честно поделилась своими эмоциями. — Поэтому не надо еще и действий, пожалуйста. Со вторым поняла, а что в третьем?

— Дозировка второго — одна столовая ложка раз в сутки! — скрупулезно уточнил господин Нар-Харз и сугубо деловым тоном продолжил, одновременно обмахнув кончиком хвоста третий, агатово-черный непрозрачный пузырек. — А вот этим тебе нужно мазать шейку, верхнюю часть груди, запястья и внутреннюю сторону бедер.

— Че-е-его?!

Нет, когда я сюда шла, я искренне считала, что готова ко всему. Но, как оказалось, снова недооценила белого лиса!

— Ну… Мало ли, куда вампир тебя куснуть решит?

— Чудесненько!.. — почти пропела я, лучезарно улыбаясь, аж скулы немели. — Замечательно, восхитительно!

— И почему же в твоих словах мне чудится переносный смысл? — задумался Алинро.

— Может, он там и есть?! Уважаемый, у нас в договоре не значилось, что вампир будет иметь допуск мне под платье!

— Ну, все кроме последнего пункта не будет под платьем! — По мне скользнули таким взглядом, что стало не по себе. — Ваша форма… Оставляет чересчур много простора для воображения. Вернее, она дает слишком мало информации для его разгула!

Я независимо поправила ворот, обхватывающий шею, и одернула подол длиной до лодыжек.

— Меня все устраивает!

— Да меня, в общем-то, тоже… — несказанно удивил таким высказыванием лис. — Нэви, дело в том, что вампира это вряд ли приманит! И не переживайте вы так. Невилика, он всегда кусает, перед тем как действовать дальше! Но вот места… бывают разные. Поэтому лучше перестраховаться и обмазать все, что можно. И не волнуйтесь, дальше бедер вы точно не пострадаете!

— Мамочки!.. — вполне искренне простонала я, в красках представив себе это самое покусание. Неведомый вампир с оскаленными клыками и злодейским хохотом копается в юбках в поисках бедер, а братцы кицунэ караулят за дверью. Ну и картинка!

Я потрясла головой, чтобы отогнать назойливое видение.

— Боюсь, вам не

на кого надеяться, кроме как на себя! — С деланым сочувствием взглянул на меня лис и откинул упавшую на глаза светлую прядь.

— Как долго надо принимать все это?

Я с опаской, смешанной с отвращением, ткнула пальчиком в сторону диковинных снадобий. Да, я понимаю, они могут оказаться вредны для меня! И понимаю, что фактически послушной овечкой иду на заклание… Но еще я понимаю, что реального шанса отвертеться у меня нет. У меня его и не было с самого начала, с того момента, когда этот белоснежный северный хищник меня увидел и в его голове родилась идея, как именно с наибольшей пользой использовать попавшуюся на дороге мавку.

А еще нельзя забывать о том, что он может в два счета сдать меня тем, кто с огромным удовольствием пришпилит меня заговоренными ножами к любой твердой поверхности! А потом с огромным удовольствием проведет очень болезненный для меня ритуал… Болезненный и фатальный.

И если Алинро Нар-Харз пока не озвучил эту угрозу, то вовсе не потому, что не собирался к ней прибегать. Я же не сопротивляюсь плану! Я лишь выражаю несогласие с некоторыми его деталями. Марионетки, которые умеют дергаться сами, и надо лишь корректировать их движения, гораздо более ценны, чем тупые исполнители. Хотя, возможно, я себе польстила?

Я тихонько вздохнула и постаралась в зародыше задавить жалость к себе. Она вновь подняла голову, хотя, казалось бы, за последние месяцы была затоптана напрочь. Грустно улыбнулась, встряхнула головой, подняла взгляд на сидящего напротив мужчину… И заметила сразу несколько странностей. Во-первых, я уже около минуты брожу мыслями где-то далеко, поэтому, если он мне что-то и отвечал — я не расслышала. А во-вторых, судя по чересчур задумчивым черным глазам кицунэ, он тоже размышлял далеко не о зельях и вампирах!

Алинро глубоко вздохнул, опуская ресницы, и на лице блондина появилось странное, непонятное, даже немного хищное выражение.

— Знаешь, Нэви, я сейчас понял две вещи… Первое — у тебя безумно приятный аромат тела! — начал лис, потирая одной рукой запястье и кривя губы в нехорошей улыбке. — И второе — у меня возникло желание оттащить тебя на экспертизу и выяснить, что за яд в твоих зубках. Странные реакции у меня, мавка… Очень странные! И они не сулят тебе ничего хорошего, надо заметить.

Думала я долго! Очень… А после рискнула предположить:

— А может, у вас бешенство?

Нет, ну а что?! Все симптомы совпадают! И нервозность, и резкая реакция на новые запахи, которые становятся или раздражающими, или, наоборот, излишне привлекательными. И то, и другое вызывает агрессию… Все симптомы налицо!

— Чего?! — Лис недоуменно хлопнул ресницами.

— Вы — кицунэ! Лис же! — радостно пояснила я, лихорадочно прикидывая, как же выпутаться из той ситуации, в которую я загремела. Создатель! Ну, кто же знал, что после произошедшего я и в физическом плане поменялась?! Я же раньше, до того случая, была самой обычной мавкой, никакого яда во мне и в помине не было! Надо, надо что-то делать…