"Фантастика 2023-147. Книги 1-28
Шрифт:
С глухим чмоканьем отошел овал «спины» – крышка входного люка. Забурлили пузыри, и тяжелый скафандр стал плавно опускаться.
Браун ухватился за вялого Айвена, потянул его вон, но тот не подавал признаков жизни. Тимофей коротко ткнул Новаго кулаком в ухо, и тот малость прочухался, пустил пузыри, задергался.
У Сихали кончался воздух и терпение, но не бросать же эту сволочь. Вот в поединке убить – это да, давно напрашивался, а просто дать умереть – не по-людски как-то… Да и не это было главным.
Наконец Тимофею
Вырвавшись, он моментально сделал вдох, вбирая соленые капли. Закашлялся, но как же это было здорово – просто дышать!
Рядом копошился Айвен, обалдело вертя головой.
– Ти-има! – донесся Маринин крик.
– Здесь мы!
Младший смотритель глянул на спасенного вражину.
– Врезать бы тебе, – сказал он, отплевываясь, – а толку? Поплыли, чего глазки пучишь?
– Я бы задохнулся в этом гробу… – прохрипел Новаго.
– …И стал бы красивым трупом.
– Надеешься на слёзы благодарности?
– Мне твои слёзы – до одного места…
Марина помогла вылезти на скользкий корпус Тимофею, потом они вдвоем вытащили грузного Новаго. Айвен привалился к башенке люка, уставясь в небо и сипло дыша.
– Мариночка, давай вниз, включай движок на малый. Я пока нашего спасенного стреножу.
Девушка кивнула и скрылась в люке. Айвен проводил ее заинтересованным взглядом и молча подставил руки, трясущиеся от долгого напряжения. Браун мигом стянул их ремешком.
– Запомни одну вещь, – сухо сказал он, – я не считаю ценностью твою поганую жизнь. Больше того, получу немалое удовольствие, утопив тебя в Тихом. Будь здесь Борька Сегаль, он бы и вовсе тебя четвертовал за друга своего. Не забыл еще, сколько ты крови на лёд выпустил? Короче. Я тебя спас, чтобы кое о чём спросить. Кто вам нас заказал? Кто надоумил Шорти подставить нас на айсберге? Кто поручил науськать на стадо кальмаров? Я жду.
– Долго будешь ждать, – осклабился Новаго.
Тимофей молча схватил его за горло, сжимая адамово яблоко. Айвен забился, багровея лицом, зрачки расширились, наполняясь ужасом.
– Не знаю, кто… – прохрипел он, и хватка ослабла. – Он лица не показывал, и голос был синтезированным. Сказал, чтоб звали Смитом…
– Ладно, – холодно обронил младший смотритель. – Теперь встаёшь и ножками вниз. Посидишь в переходнике.
– Недавно я сделал девятую зарубку на рукоятке бласта… – просипел Новаго и сплюнул в океан. – Жаль, что потерял, а то б пристрелил, спаситель сраный…
– Это вряд ли, – негромко сказал Тимофей. – Я быстрее тебя. Вниз!
Новаго с трудом поднялся и, ни слова не говоря, спустился в люк. Спрыгнув следом, Сихали бесцеремонно затолкал аутло в пустующий бокс для скафандра и
– Она со мною спала, понял? – глухо заорал Айвен. – И с Бесом!
– Не ври! – крикнула Марина из рубки.
– Что – не ври? Да ты как сорока-белобока! Этому дала, этому дала!
– Айвен, – сдержанно сказал Браун, – тебя утопить?
Новаго заткнулся. Знал, сволочь, что бывает в ТОЗО с теми, кто обижает женщин, – океанцы их вяжут и швыряют в океан. На суше бы повесили, но где в море сыщешь крепкий сук? А на рее вздергивать както неэстетично…
…Зашумела вода, выбиваясь из сопла, и вот суперсовременная субмарина с атомным приводом поплыла на запад, подчиняясь рулевому веслу, словно первобытный плот. Минул час, другой. Плечи Тимофея ныли, но и приспособленность кое-какая появилась. Сплюснутый корпус субмарины был остойчив и хорошо держал курс... Вернее, держал бы, если бы не волны. Синие грядки, бегущие с востока, постоянно сбивали подлодку с курса, и та уваливалась. Приходилось тягать весло то в одну, то в другую сторону и возвращать кораблик на путь истинный. Парус бы еще...
Океанская живность привыкала к «Орке». С бульканьем из воды вылетела летучая рыба – помесь большеглазой селедки со стрекозой – и перемахнула через субмарину, окропив плечи младшего смотрителя. Бледно-зеленой молнией стриганула за ней корифена.
Покрутился поверху фрегат – этакая здоровенная ласточка, тоже хвост раздвоен, а потом «Орку» догнала большая рыба-меч. Между двумя острыми плавниками ее, торчавшими из воды, было метра два, меч торчал еще на столько же. Едва не врезавшись в борт субмарины, рыба-меч круто завернула и скрылась за гребнями волн.
Сихали умаялся рулить, и разговоры с Мариной сократились до отрывистых: «Курс?» – «Запад!» – «Курс?» – «Запад... Чуть-чуть к югу!»
К полуночи Тимофей выдохся окончательно, закрепил руль в одном положении и занял место у башенки. Поспать не поспишь, так хоть подремлешь…
…Было шесть часов, в воде отражалась сине-фиолетовая мгла, но восток уже зарделся, а на северо-западе, ближе к северу, протянулась слабая тень, словно проведенная синим карандашом. Земля!
– Марина! – заорал Браун. – Вставай! Приплыли!
– Я тут... – невпопад откликнулась врачиня, показываясь из люка, и потянулась.
Заря из красной делалась золотой, и суша все яснее очерчивалась на горизонте.
– Остров, да?! – оживилась Рожкова, рефлекторно приводя в порядок растрепанные волосы. Быстро выбравшись на палубу и став на коленки, она умылась из океана, отерла руками лицо и договорила: – Ух ты!
В половине седьмого солнце вынырнуло из-за вод и пошло прямо вверх. До острова оставалось несколько кабельтовых, был он плоский, без единой пальмы, зато весь уставленный какими-то домиками, и почти на каждом стояла антенна или вращающийся волноулавливатель локатора.