"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Кирилл! У меня есть к тебе уникальное предложение! И не нужно твоих глупых шуток про уединение в раздевалке!
Вот чертяка, с языка снял! Я медленно кивнул, поощряя на продолжение.
— Мы там собрались небольшой компанией раскинуть карты. Тайный клуб, на ранги и фамилии никто не смотрит. И я как его член приглашаю тебя присоединиться. Только учти, там крупные ставки, можно миллионером стать или проиграться в хлам.
— Тайный клуб? Большие ставки? Я в деле! — Все равно живот забил, а танцевать лень. — Вэл, как Вика вернется, расскажешь,
Мы спустились этажом ниже, где располагались гигантская кухня, зона с тележками и слугами. Как выяснилось, присутствовали здесь и небольшие изолированные комнаты с окнами, выходящими на ночную Москву. Я аж залип на шикарный вид, пока Ломоносов представлял меня охраннику.
Молчаливый детина тридцать четвертого уровня, при этом не являющийся магом, приложил к моей руке маленькую печать. Она оставила след, видный только при особом освещении: заключенный в треугольник глаз.
Осматривал собравшихся и все больше охреневал. Разброс действительно впечатляющий, тут тебе и представитель рода, находившегося седьмом месте рейтинга, и парочка тридцаток, и вообще не входившие в сотню аристократы, и аж два простолюдина, очень богатые и успешные купцы! Причем для них вообще не было проблем купить себе титул, они оставались в низшей касте из гордости за тех, кто смог подняться несмотря ни на что. Уважаю!
— Прикольно у вас здесь. — Именами никто не пользовался, многие носили маски. Ну да, Система показывает имена только мне, остальные могли играть в инкогнито. Я лица не скрывал, пускай любуются. — Спасибо.
Никаких тебе сексуальных рабынь, танцовщиц и прочих отвлекающих факторов. Игру обслуживал коренастый гном, ловко управлявшийся с картами пальцами-сосисками. Мне досталось место с краю зеленого стола, к которому придвинули целую гору разноцветных фишек.
— Лом поручился за тебя, — заявил «семерка». Так-то фамилия у него была Кутузов но для себя я его решил называть «семеркой». — И все же тебе следует знать: сегодняшняя игра стартует с миллиона.
— Так мало? Мне говорили про большие ставки, — скучающе ответил ему. Прикольно у него щека дернулась. Проблемы с деньгами? На таком высоком месте в рейтинге они, по идее, теряли всякое значение.
Играли в покер, который почти не отличался от игры моего прошлого мира, только фигурные карты назывались по-другому. Система почему-то не подсвечивала мне карты противников и в колоде, так что после пары мелких проигрышей пришлось взяться за дело всерьез и вспоминать давно подзабытую теорию.
Дело пошло веселее, несколько выигрышей, почти столько же проигрышей. Вернулся к изначальному миллиону, изучая людей за столом и выявляя основных соперников. Их набралось всего трое, остальные скорее ловили фан и не пытались играть всерьез. Ломоносов, Седьмой и единственная девушка среди нас. Только они соглашались на ставки выше сотни тысяч и разок зарубились за полтора миллиона. Деньги ушли даме, заметно испортив Седьмому настроение, а вот мой товарищ оставался спокойным. Ну еще бы, я его
— Как вам ситуация на арабском рынке? Ходят слухи о зреющем мятеже в Иерусалиме…
— Полно вам, британцы не допустят волнений местной аристократии…
Лились неспешные разговоры обо всем — политика, погода, шоу-бизнес. Почти для всех присутствующих карты являлись всего лишь прикрытием, и мне все больше казалось, что в тайный клуб принимали по какому-то другому признаку. И раз его сразу не назвали, значит, меня проверяют прямо сейчас.
Новая раздача, пара алых вальтов, или по местной терминологии принцев. И я точно знал — четвертой и пятой картой придут их черные собратья. Каре. Как бы незаметно повысить ставку, чтобы все не сбросили…
— Лом, какого-то ты слабого новичка провел. Слишком осторожничает, а гонору-то было, — поддел меня Седьмой. Логично, первые три карты подарили ему гарантированный стрит. — Так боишься расстаться с жалким миллионом?
Оценивающе посмотрел на его фишки. Несмотря на недавний проигрыш, на пару лямов у него еще хватит. Лишившись стартового взноса, другие просто доставали кредитки и оставались в игре. Прикусил губу, нервно посмотрел в свои карты и решительно ответил на его пятьсот тысяч. На столе лежали две червы, можно изобразить недоделанный флеш.
— Решил показать зубы? Слишком слабо. — Седьмой не сдержал победной улыбки, выдвигая все свои фишки. Черная карта. — Ва-банк, отвечай или вали назад в свой лягушатник.
Остальные игроки сбросили, включая Ломоносова. Только у девицы еще оставались карты, но до нее банально очередь не дошла. У нее всего пара, как пить дать сбросит.
— Лом не говорил мне, что здесь обитают такие невоспитанные юноши. — Что, блин, за дурацкое прозвище. Обратился к спокойному как камень гному: — Мне фишек еще на четыре с половиной миллиона.
Банальные разговоры утихли, члены клуба с интересом следили, как гном неспешно раздал мне несколько толстых прямоугольников зеленого цвета. Я со спокойной душой швырнул их в центр стола и подмигнул ошеломленному Седьмому.
— Пятьсот тысяч мелковато для меня. Отвечай или вали отсюда.
Его сомнения и растерянность были видны невооруженным взглядом. Стало очевидно — проблемы с деньгами, и Седьмой не нашел идеи лучше, чем попробовать выиграть их в карты. Надеюсь, угадал с лимитом и он не пасанет.
— Принимаю. — Он нетерпеливо махнул гному, и тот с тихим вздохом добавил фишки к столу. Девушка, как и ожидалось, пасанула.
Пятая карта, четвертый валет. Нервы седьмого натянуты до предела. Он швырнул карты на стол, демонстрируя флеш, и напряженно посмотрел на меня. У него были мозги и чуйка, и теперь инстинкты кричали, что он меня недооценил. Подтвердил это каре и спокойно забрал себе все его деньги.
— Как? Как ты узнал, демон?! Ты не мог быть таким смелым с парой! — закричал он, попытавшись перевернуть стол. Наивный, в нем веса не меньше сотки. — Немедленно верни мне деньги!