"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16

Ежова Лана

— Гадость какая! Ты вообще слышал о манерах?!

— Сейчас назад засуну, — буднично пообещал ей.

— Не надо! Я вообще по делу. Раз ты меня возвращать не собираешься, давай сделку заключим. Пообещай, что не выдашь меня замуж, не будешь склонять в гарем или пытаться приставить к машинам! — Она аж глаза закатила. — Такая скука!

— И чем же ты хочешь заниматься? — Вспомнив, как гномы относились к своим женщинам, я прекрасно понимал нежелание Мариски возвращаться домой.

— Моя мечта — искать пропавших людей и бить им морды!

— Зачем?! — Я аж охренел. Думал,

она мне начнет про программирование затирать или вышивание…

— А чего это они теряются?! — не моргнув глазом заявила гномка. — Давай я найду твоих гоблинов? Сколько, вы сказали, они сперли? Полмиллиона? — В ответ на мой недобрый прищур она улыбнулась совсем как ее отец. — Дурацкое у тебя заклинание тишины, старомодное, я его быстро сломала.

— Согласна. В следующий раз предлагаю просто отрезать уши, — заявила со своего дивана Торви.

— Да харош уже заливать! Будь вы действительно злыми, вам бы меня не спихнули. Очередные добряки, — закатила глаза Мариска. — Ну так что, по рукам? Всего за десять процентов украденного гоблинами я найду их в течение месяца.

— Как? Ты ведь ничего не знаешь о жизни в гетто, не говоря уже о внешнем мире, — неодобрительно проворчала Торви.

— Ничего! Я способная! Показать, чему еще научилась? — Гномка странно вывернула руки и выскочила из каменных зажимов, в следующую секунду расстегнув браслет-негатор. — В следующий раз подбери замок получше!

— Хорошо, впечатлила, молодец. Дам тебе шанс. Одну не отпущу, сама понимаешь, иначе перед отцом твоим неудобно будет. Торви, пойдешь с ней.

Гоблинка закатила глаза и ничего не сказала. Нужно будет отблагодарить позднее. Я-то думал, начнет возмущаться, мол, не нянька. А нет, незаметно отправила мне сообщение именно с таким текстом. Глазами набрал ей ответ: «Всего лишь хороший способ вернуть тебя в строй после тяжелой раны».

Гномка и гоблинка какое-то время сверлили друг друга тяжелыми взглядами, после чего одновременно вздохнули и кивнули, заключив негласное перемирие.

— Хорошо, с этим решили. — Дождавшись, когда Торви с Мариской уйдут, я торжественно заявил: — Следующий вопрос…

Зазвонил телефон. Опять. Для разнообразия не у меня. Фельги поменялась в лице и одними губами прошептала извинения. Номер на экране заставил ее встревожиться.

— Слушаю. — Лицо гоблинки оставалось непроницаемым. Вся беседа продлилась секунд пять, ограничившись ее единственным «хорошо». — Босс, пришел ответ япошек. Они согласны.

— Согласны на что? — Честно говоря, выведя из игры Хирохито, я выбросил япошек из головы. Задач и так слишком много, оперативы на всех не хватит. Вернется — буду снова о нем думать.

— Выкупить плененных вами кицунэ. Ответ пришел от храма, где их вырастили, сегун нас проигнорировал.

Точно! Я же забрал его лисичек. Забавно, в отличие от сумасбродной гномки могущественные мистические создания не смогли вырваться из наших клеток, как ни пытались.

— Отлично! Одной проблемой меньше. Сколько они предложили?

— Не сказали. Только назначили встречу. Сегодня в полночь, около речного порта. — Фельги вопросительно посмотрела на меня. — Позвать Варру?

—

Давай, я все равно не планировал спать, — соврал ей. Пока что у меня получалось держать усталость под контролем с помощью энергетиков, но рано или поздно она возьмет вверх…

Остаток вечера прошел в отдыхе, подготовке и сортировке. Все одаренные сдавали заполненные кристаллы и брали пустые на зарядку, и я восстановил неплохую часть своего арсенала. Распределив «беляки» среди лучших магов, быстро проинспектировал собранное Варрой воинство. Неплохо.

Два взвода лучших орочьих воинов. Вопреки опасениям девушки, выступление и последующая казнь Воско Хруса практически не оставили следа в гетто. В Москве не очень любили питерцев, и он не относился к правящему клану Касс, а меня многие успели зауважать. В общем, раздули из мухи слона. Один взвод взлял с собой, второй оставил охранять вокзал. Вооружил их скорострельными арбалетами, электрическими сетями и слезоточивыми гранатами. Эх, выбить бы им разрешение на огнестрел, но с текущими законами фактически нереально. Если ты не принадлежишь дворянскому роду, пользуйся устаревшими железками.

По десять темных и светлых эльфов, половина магов под предводительством Бетринны, половина так называемых теневых клинков вроде Алатиэль и Торви. Из тяжелой артиллерии моя любимая кицунэ Яэ, она же должна была контролировать скованных и накачанных снотворным сородичей, ну и Мэри Оболенская. В облегающем боевом комбинезоне с защитным артефактом рыжуха выглядела ничуть не хуже, чем в костюме-сетке на балу. Фельги оставил следить за тылами.

— Выдвигаемся. — Приходилось сдерживать рвущуюся в небо феррари, за мной целый кортеж из трех вместительных флаеров с пехотой. Ничего, детка, будут еще гонки.

Стрелку забили в речном порту. Не понял особого смысла в выборе места — затеряться там особо негде, комплекс небольшой, все чужаки как на ладони, охрана серьезная. Мы приземлились неподалеку от главных ворот. Почти сразу от них отделился небольшой отряд, вооруженный компактными пистолетами-пулеметами.

— Это вы на встречу? — поинтересовался у нас охранник.

— Видимо, да. С такими, скажем, не местными. У них еще глаза узкие.

— Летите вон на ту посадочную площадку. Одна машина с каждой стороны. — Он неодобрительно посмотрел на набитые солдатами флаеры. — Первый раз у нас?

— Да. — Происходящее все сильнее напоминало какой-то сюр.

— Правила простые. Мы предоставляем враждующим сторонам площадку для переговоров. Кто атакует первым, считается врагом рода Поречниковых, и наша гвардия присоединяется к защищающимся. Пожалуйста, оставайтесь вежливыми и спокойными, для вашего же блага.

Я не воспринял слова охранника всерьез, пока не заметил, что посадочная площадка была не простой. В центре ее находился просторный шатер в окружении мощных бетонных стен со сторожевыми вышками и колючей проволокой под напряжением. Счетверенные автоматические турели с крупнокалиберными пулеметами и огнеметами и артефактный дуэльный купол смотрелись внушительно. И никаких тебе живых охранников или магов, чтобы соблюсти конфиденциальность.