"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16

Ежова Лана

Так что я чисто инстинктивно смахнул грабки духа, одновременно смещаясь вбок с поворотом туловища, и тут же врезал сам, снова фонариком в затылок пролетающей мимо твари. Той дополнительное ускорение пришлось не впрок, и, крутанувшись через голову, она со всей дури шваркнулась об дорогу. Я было обрадовался, но в этот момент лихорадка снова вскочила на ноги, а я немного опешил. Значит, что упырю, что вендиго хватило одного удара, чтобы загнуться, а эта паскуда даже не думает помирать? Что за нафиг?!

Однако и мало твари не показалось. Второй раз кидаться она не стала, а наоборот, кинув на меня злобный

взгляд, бросилась бежать. Да не по дороге, а в кусты и дальше в лес, тем более до него было не так далеко. Хотя это скорее были посадки да небольшие рощицы, как повсеместно в нашей лесостепи. Чай не тайга, она гораздо дальше, зато мелькающее белое платье хорошо было видно даже в свете луны.

— Э, куда?! — я поначалу опешил от произошедшего, но быстро взял себя в руки и кинулся вдогонку. — Стоять, мля!!!

Только куда там. Разве угонишься за духом по глубокому снегу. Нечисть его практически не замечала, неслась как угорелая прямо по насту. Я же с ходу провалился по пояс. И почти потерял беглянку, пока выкарабкивался из канавы. Зато потом пошло лучше, прежде всего потому, что в какой-то момент тварь начала закладывать круг, словно не могла удалиться от какой-то точки.

Хотя… почему словно? Наверняка это дело рук чернокнижника. Начало января — то самое время, когда эта нечисть чаще всего прорывается в наш мир, а середина месяца идеальна для подчинения и призыва. Вот этот урод одну и захомутал, хорошо ещё, что самую слабую, трясею. Вряд ли я так легко бы спугнул ту же коркушу, не говоря уже об огнеяре. Тут с голыми руками не управиться. Кстати об оружии…

Я на ходу выхватил складник, что взял привычку постоянно таскать в чехле на поясе. Мало ли, колбаску порезать или посылку вскрыть, вещь, несомненно, нужная. Вот и сейчас нож пригодился срубить тонкую осинку, всего в пяток сантиметров в диаметре. Точнее, я её тупо сломал, а лезвием просто заточил конец и обрубил лишние ветви, получив грубое копьё. Сама лихорадка за это время пропала из виду, но я не переживал. Раз она привязана к месту ритуала и освободиться может, только если её кто перенесёт на себе, никуда она не денется. Закончив с оружием, я вынул маятник, тут же засветившийся противной зеленью, и пошёл туда, куда он указывал.

— Цыпа, цыпа, цыпа, — не знаю почему, но страха не было совсем, зато в крови кипел безбашенный азарт. — А иди-ка сюда, чего покажу!

Почему-то нечисть на мои уговоры не велась и продолжала бегать, хотя получалось у неё это теперь откровенно плохо. Мне не было нужды ломать ноги по канавам и кустам, я спокойно отслеживал перемещение твари с помощью маятника и выходил чётко наперерез, метая самодельное копьё, как только видел силуэт белого платья. Так себе план, но, во-первых, я сделал ещё пяток заточенных палок, про запас, а во-вторых, по правилам больших чисел рано или поздно я должен был попасть. Времени же у меня было много.

Собственно, так и случилось. Лихорадка выскочила из кустов, явно не ожидая увидеть меня, и тут же в неё воткнулась осиновая жердь, буквально пригвоздив к дороге. Нечисть принялась орать и кувыркаться, исходя белёсым дымом, а я, не будь дураком, подскочил и буквально распял тварь, утыкав кольями. После чего с чувством полного удовлетворения вытер трудовой пот.

— Ну что, добегалась? — почему-то даже злости на несчастную

тварь у меня не был. — И стоило оно того? Ты реально думала, я тебя отпущу?

— А-а-а-а!!! Ненавижу!!! — к сожалению, диалога у нас не получилось, трясея лишь орала и пыталась вырваться, но другого я и не ожидал.

Главной проблемой было, что делать дальше. Мой талант почему-то на Лихорадке не сработал. Да, я помял её, но скорее напугал, чем причинил достаточный вред. С другой стороны, колья из осины сработали как надо, даже лучше. Но тоже не убили, что странно.

Подсказка нашлась в базе данных бюро. Духи Лихорадки относились лишь к частично воплощённым и обладали громадным резистом к физическому воздействию. То есть сам факт того, что я набил ей морду, мог считаться значительным достижением. Но вот убить эту нечисть было не так просто. Самый действенный вариант сжечь, что мне сильно не понравилось, ибо напомнило о вчерашнем. Только тогда я спасал жертву аутодафе, а теперь, наоборот, должен был выступить в роли инквизитора.

Но как бы противно ни было, а дело делать надо. Только вот тащить трясею к знакомому заброшенному дому мне никак не хотелось. Как и оставлять без присмотра. Ну мало ли что. Пока буду бегать за дровами, всякое может случиться. Жечь здесь… можно, но нечем. Да, у меня валялась в кармане вечная спичка, на всякий случай. Наставник уже плешь проел, разъясняя, что у настоящего богоборца всегда должен быть с собой нож, верёвка, источник огня, вот я и повесил её в качестве брелока на складень. А где дрова взять, растопку? Короче, тоже не вариант. Я было пригорюнился и уже почти собрался звонить отцу, как услышал позади себя мяуканье.

Что может удивить в обычной беспородной домашней мурке? Да всё, если ты видишь её ночью зимой в лесу Сибири. Как бы у нас дурных нет, не выживают они. И любой котейка знает, что холода лучше пережидать возле тёплой печки, а не шариться по бескрайним заснеженным просторам. И особенно не ждёшь появления мохнатой живности рядом с пойманной нечистью. Кошки духов на дух не переносят, прошу пардону за каламбур. А тут сидит и ухом не ведёт.

Словно в ответ на мои мысли мурка поднялась и пошла прочь. Через пару метров остановилась и оглянулась, призывно мяукнув. Мол, кожаный, какого сидишь, пошли. Казалось бы, бред, но у меня изначально было подозрение насчёт Адрияна, а теперь они перешли в разряд твёрдой уверенности. Так что я ухватился за колья и поволок добычу за хвостатой проводницей, не особо задумываясь о том, куда она меня ведёт.

Шли мы не то чтобы долго. Всего двадцать минут, тем более первым делом выбрались на дорогу. А вторым — на реку. Где, к моему удивлению, стоял приличный такой шалаш из жердей. То ли дети построили, то ли любители подлёдного лова, неважно. Главное, что он идеально подходил для моей задумки. Так что, подтащив лихорадку, я запихал её внутрь, несмотря на утробный вой и попытки вырваться, а затем достал телефон. Я ж не беспредельщик, а на службе.

— Производится видеофиксация уничтожения духа типа лихорадка вида трясея, ранг угрозы — жёлтый-два. — Линза из горного хрусталя позволяла прекрасно видеть духов и снимать их на видео, недаром стоили наши служебные смарты как чугунный мост. — Метод — сожжение, ответственный — Виктор Орехов, номер жетона 2458651.