"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Кстати, дорогая моя, а почему вы никуда не выходите? — неожиданно перебила ее наставница. — Все это, конечно, хорошо, но было бы неплохо посмотреть на высший свет, так сказать, со стороны.
— О чем вы? — сразу же насторожилась Алиса.
— Для приемов и раутов несомненно еще рано, а вот поход в кафе, ресторан или прогулка в парке, где обычно собирается знать, вам бы совсем не помешали, — пояснила наставница, с любопытством осмотрев девушку.
— Не думаю, что…
— Мы обязательно воспользуемся вашим предложением, ларра Фирэн, — неожиданно раздался
«Вот же черт из табакерки!» — вздрогнув от неожиданности, подумала Алиса.
— Ах, ларр Максимилиан, я бесконечно рада вас видеть, — мигом присев в глубоком реверансе, поприветствовала его наставница.
— Ларр Максимилиан, — в свою очередь выдавила Алиса, еле заставив себя изобразить легкий книксен.
— Мы уже заканчиваем на сегодня, — обрадовала девушку ларра Фирэн. — Мне еще нужно подготовиться к вечеру у ларры Аниэтты.
— Значит, там мы с вами еще раз встретимся, — слегка склонив голову, сообщил ледяной маг.
— Правда? — удивленно выдохнула ларра. На непритязательный вкус Алисы, даже слишком удивленно. — Тогда я буду ждать новой встречи.
После ухода строгой наставницы девушку так и подмывало спросить, что же такого особенного в этом приеме у незнакомой ей ларры Аниэтты. Уж как-то слишком одобрительно улыбалась наставница. А брошенный украдкой взгляд на Алису вообще сверкнул торжеством, что очень той не понравилось. Но поинтересоваться этим значило для девушки первой начать разговор, чего ей категорически не хотелось. Слишком зла и обижена она была на мага за тот их урок.
— Мне нужно заниматься, — пробормотала она, даже не посмотрев в сторону мужчины.
Но покинуть гостиную ей не дали.
— Еще долго будешь бегать от меня? — положив руку на ее плечо, поинтересовался Максимилиан. — Ты за что-то обижена?
— Еще скажите, что даже не догадываетесь! — возмутилась Алиса, сердито посмотрев на него.
— Представь себе, нет!
Девушка настолько растерялась, что даже не смогла понять, что же ее злит больше. Его наплевательское отношение к ее безопасности, хоть совсем недавно и обещал защищать, или же то, что Максимилиан даже не осознавал своей вины. И то и другое было обидно и непростительно.
— Так в чем же дело? — напомнил о себе Макс, приподняв лицо девушки за подбородок и внимательно посмотрев в светло-карие глаза.
— А в том, ларр Максимилиан, что вы обещали защитить меня, но на следующий же день преспокойно заявили, что если я потеряю щит, то мне придется самой поднапрячься, чтобы не сойти с ума и не закончить так же, как и некоторые целители! — в мгновение ока вспыхнув, словно спичка, гневно принялась выговаривать Алиса. — Вы хоть представляете, как это больно и страшно, когда твою голову рвут на части чужие эмоции?! Это же просто кошмарное чувство! Хотя кому я это все объясняю? Человеку, который сначала обещает, а затем спокойно делает все с точностью да наоборот!
— Алаиса, о чем ты? — спросил Макс, больно сжав плечи девушки и встряхнув ее. — Как тебе вообще в голову
Выслушав эту отповедь, Алиса неожиданно позорно разревелась. Переполнявшие ее чувства страха, неуверенности и огромного облегчения от слов мага заставляли слезы литься нескончаемым потоком. И как она ни старалась успокоиться, ничего не получалось. Сил хватило только на то, чтобы прикрыть ладонями лицо, но это совсем не мешало оглашать комнату громкими отчаянными всхлипами.
Притянув к себе несопротивляющуюся девушку, Максимилиан принялся осторожно гладить ее по спине и нашептывать ласковые, ничего не значащие слова. Сейчас, глядя на вздрагивающие девичьи плечи, он корил себя за то, что не настоял на разговоре с Алисой раньше. Просто решил, что она чувствует себя неловко после того ночного разговора.
«Вот говорил же, что не подхожу я для опекунства над столь юными особами!» — недовольно нахмурился ледяной маг.
— Простите… не знаю, что… со мной, — прерывающимся от слез голосом прошептала Алиса.
— Твой эмоциональный фон скачет как бешеный, — пояснил Максимилиан. — Редко, но такое бывает. Не думал, что ты тоже будешь подвержена перепадам настроения. Ведь была всегда такой спокойной и рассудительной, а если и злилась, то умела держать себя в руках.
— Да как с вами можно быть спокойной? — вскинув голову, гневно проговорила Алиса. — Вы же вредный, циничный, язвительный… и вообще! — чувствуя, как слезы снова покатились по щекам, застыдилась своей слабости.
— Я этого никогда и не скрывал, — усмехнулся Макс, погладив ее по голове.
— А я… истеричка, — убито закончила девушка, уткнувшись лицом ему в грудь.
— Это пройдет, поверь, — попытался приободрить ее герцог. — Просто нужно выждать некоторое время, чтобы твоя магия хоть немного стабилизировалась. Удивительно уже то, что она ведет себя более или менее смирно, несмотря на столько лет блокировки.
— Могло быть и хуже? — глухо поинтересовалась Алиса, так и продолжая прятать свое заплаканное лицо у него на груди.
— Могло, — вздохнув, честно ответил Макс. — Но ничего не случилось, поэтому не забивай себе голову.
— А что такого особенного в этом вечере у ларры Аниэтты? — без перехода спросила девушка, но, не желая сразу сдаваться, все же шмыгнула носом.
— А тебе зачем? — удивился маг, немного отстранив Алису от себя.
— Просто ларра Фирэн так радовалась вашему присутствию на нем… А на меня вообще посмотрела с превосходством! — сдала девушка нелюбимую наставницу.
— Хм… Даже так, значит? Ничего, в принципе, особенного в этом приеме нет. Просто ларра Аниэтта прославилась на всю империю как отличная сваха. К ней на приемы в основном ходят те, кто хочет найти себе спутника жизни.