"Фантастика 2023-180". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Однако насчет сегодняшнего дня девушка спросила совсем не поэтому, а по той причине, что на носу был урок с лером Леграном, а она совершенно не желала с ним сталкиваться. После той дерзости, что она позволила себе в прошлый раз, эльф вряд ли сохранил к ней прежний интерес. Однако и ощутить на себе его недовольство Айре тоже не хотелось.
В класс она вошла, против обыкновения, одной из первых и села, немало удивив этим сокурсников, не за последнюю парту, а за одну из первых. Как можно дальше от окна. И так, чтобы от пытливого взора эльфа ее почти полностью закрывала
Правда, до учительского стола теперь было гораздо ближе, но эльф не любил вести урок оттуда. И Айра надеялась, что ее маленькая уловка позволит общаться с преподавателем исключительно издалека.
– Добрый день, класс, – внезапно раздалось мелодичное от двери, и Айра непроизвольно вздрогнула.
Всевышний… как же он рано сегодня! Не поторопилась бы она заранее, то столкнулась бы с ним в коридоре. Или в дверях.
Она поспешно уронила взгляд и поднялась вместе с удивленно привставшими учениками. Но даже так, стоя к двери не спиной, упорно глядя мимо и старательно не дыша, ощутила тонкий аромат кожи эльфа и почти услышала вкрадчивое: «Ты отдашь мне свое сердце?»
Айра крепко зажмурилась, отгоняя непрошеное видение.
– Садитесь, – донеслось до нее, как сквозь вату. – Все готовы к уроку?
– Да, лер Легран, – прошелестел настороженно класс.
– Прекрасно. Тема?
– «Свойства преобразующих заклинаний и способы их применения», – робко ответил кто-то из девушек.
Айра, по-прежнему не поднимая глаз, протянула руку и посадила Кера на колени, нуждаясь в его поддержке больше, чем когда-либо. К счастью, это помогло – проклятое видение наконец отступило, а на щеки девушки вернулся румянец, прекратив пугать соседей смертельной бледностью лица.
Она незаметно перевела дух, не слишком вслушиваясь в вопросы, задаваемые ученикам.
Только бы не заметил, только бы не подходил, только бы забыл, что она вообще существует… пусть хоть мысли ее прочитает и поймет, что ей хочется сбежать куда-нибудь подальше. Пусть хоть все прочитает, вместе с тем видением, и устыдится своей дурацкой силы, от которой она сама не своя.
– Леди Айра? – совсем некстати рядом послышался чарующий голос лера Леграна. – Вам нехорошо?
Айра снова вздрогнула и только сейчас поняла, что все еще стискивает пальцами край парты. А Кер грозно зашипел, когда учитель наклонился, отодвигая от себя листья мелхеора.
Господи… да что ж за наваждение? Пусть он уйдет! Пожалуйста! Пусть уберется как можно дальше отсюда и что угодно делает, только не прикасается!
Лер Легран недоуменно нахмурился, но послушно убрал руку, которой хотел коснуться сжавшейся в комок девушки. Однако метаморфа это не устроило – он все еще шипел и угрожающе скалил зубы. Да так, что учителю пришлось отступить на шаг.
– Леди Айра?
Она замедленно, как в дурном сне, поднялась со скамейки, лихорадочно вспоминая вопрос, который он задал чуть раньше, и судорожно хватаясь за потяжелевшего, заметно подросшего Кера. Ждала самого страшного и угрюмо молчала, ощущая на себе внимательные взгляды со всех сторон.
Лер
Эльф озадаченно отступил.
К нему относились как угодно – обожали, преследовали, слали выразительные взгляды, подмигивали, томно вздыхали, откровенно напрашивались, настаивали, обижались, даже ненавидели и пытались неумело очаровать… но бояться? Пожалуй, такого с ним еще не случалось. А она действительно боялась его до дрожи. И это было совсем некстати.
– Когда вам разрешено приступить к практике, леди? – сухо осведомился учитель, стараясь не напугать ученицу еще больше.
– Завтра, – не поднимая глаз, ответила Айра.
– Вы хотели мне что-то сказать?
Она сжала зубы: прочитал-таки мысли? Что-то увидел? Почувствовал?
– Нет, лер.
– Тогда можете покинуть класс. Мне отчего-то кажется, что вам стоит обратиться за помощью к леру Лоуру. Вы выглядите усталой.
Айра изумленно моргнула, не веря своим ушам.
Отпускает?! Сейчас?! Неужели что-то понял?!
Она едва не совершила ошибку и не посмотрела на него в упор, но вовремя опомнилась.
– Простите, лер. Я не совсем вас поняла.
– Вы свободны, – бесстрастно подтвердил учитель и резким движением отвернулся. А Айра торопливо поклонилась, схватила вещи и стремглав вылетела из комнаты, позабыв прикрыть за собой дверь.
Он не обернулся. Но когда за окном промелькнул ее плащ и развевающиеся на ветру светлые волосы, все-таки скосил глаза, вполуха слушая ответ на заданный ученикам вопрос.
С изрядным удивлением рассмотрел на макушке девушки необычную сиреневую прядку, которую она всегда тщательно прятала. С еще большим удивлением увидел, как маленький метаморф прямо на бегу трижды перекинулся из крысы в ласку и обратно, радуясь вместе с хозяйкой. С легкой досадой подумал, что от него, пожалуй, еще ни разу не сбегали с таким облегчением. Затем проследил, как она со всех ног мчится к оранжерее, и надолго задумался, едва не позабыв про опасливо притихший класс.
После чего рассеянно кивнул, разрешив мнущейся возле доски Реве сесть на место, наморщил красивый лоб и, сделав зарубку в своей безупречной памяти, вернулся к прерванному уроку.
Глава 13
И снова тот же самый лес. Та же речка, стыдливо прикрытая белесым туманом. Умиротворяющее журчание воды, теплый ветерок, ерошащий шерсть на загривке, и чувство поразительного покоя, словно ты очутился на пороге родного дома. И встретил старого, верного друга, дожидающегося тебя у калитки.
Айра бодро отряхнулась, скинув с густой шубы водяные брызги, и внезапно подумала, что туман, должно быть, служит каким-то ориентиром, иначе невозможно объяснить, почему она оказывается в этом месте во второй раз. Причем точно так же, как в прошлую ночь, у нее были мокрые лапы и потяжелевшая от воды шерсть, словно она только-только выплыла из этой самой речки.