"Фантастика 2023-180". Компиляция. Книги 1-23

Лисина Александра

Из моего состояния вывела рука, легшая мне на плечо.

— Молодой человек, тебе нужны стрелы?

Я повернул голову, встретившись с взглядом старика. Много повидавшего на своем жизненном пути пожилого человека. Кивнул, и он, усмехнувшись, произнес:

— Балуетесь древним оружием? У меня есть намного более качественные стрелы, ровные, как озерная гладь во время полного штиля.

— Я бы хотел приобрести эти стрелы, — я поднял руку, — но здесь нет ценника. Но и нормальные тоже нужны.

Сказать последнюю фразу меня словно что-то толкнуло в груди.

— «Так вот как работает интуиция, когда

необходимо обязательно что-то сделать или, наоборот, не делать», — раздался у меня в голове удивленный голос симбионта.

— Эти стрелы были найдены немногим более пятидесяти лет назад на одной дикой планете. Аборигены, наверное, до сих пор бегают с луками и мечами. Я их использую для украшения, и еще для сравнения с современными изделиями. Могу предложить привезенный оттуда меч. Но он в отличие от стрел стоит денег.

Я согласился и спустя пару минут держал в руках холодное оружие. И хочу сказать, что ничего общего между стрелой и мечом в плане качества нет. Последний обычная хорошая поделка кузнеца. Я ведь держал в руках произведение мастера, пусть это был и нож. От меча отказался, а стрелы приобрел. Кстати, этих древних оказалось всего пять штук. Но настойчивый продавец все же убедил меня купить еще два отличного качества ножа. Радостный, я направился к космическому лифту.

Пятая Вселенная-плюс, звездное скопление Шар Орта, планета Курортная-6, магазин «Оружейная Ки».

Молодой человек уже пять минут как покинул его заведение, а Шорей Ки так и смотрел на входную дверь. Что-то странное было в этом парне. И это его отношение к старой поделке аборигенов далекой планеты. Он никогда не видел, чтобы хоть кто-нибудь выбирал стрелы подобным образом, а повидал он на своем веку предостаточно. Он очень любил соревнования стрелков из древнего оружия, поэтому всегда смотрел их. Более того, он лично знаком с несколькими любителями пострелять из луков и арбалетов, и три из них не единожды становились победителями различных турниров. Он показывал стрелы, они даже делали пару выстрелов, но остались недовольными. В цель они попадали, но для этого необходимо постараться, так что они могут сойти только в качестве сувенира. Поначалу он даже ценник выставил, но за все это время никто ими не заинтересовался, словно ничего не висело на стене. Отец его даже не пытался их продать, а он сделал очередную попытку.

— Что же он там нашел такого интересного? — тихо произнес Шорей, вспоминая действия молодого человека.

В это время в помещение вошли два посетителя. Одного человеческой расы он знал, помнил, что тот заходил вчера к нему в магазин. Второй принадлежал к неизвестной ему расе, хотя от людей отличался несущественно.

— Вот здесь, — удрученно произнес человек, показывая на место, где совсем недавно находилась стрела.

— У вас здесь была стрела на вид очень старая, а я страстный коллекционер древнего оружия. Не могли бы вы мне ее показать? — обратился представитель неизвестной расы.

— А нету, забрали ее, — ответил Шорей. — Вот перед вашим приходом.

— Кто? — вырвалось у посетителя.

— Я думаю, что это коммерческая тайна, — вмешалась в разговор очень молодая девушка, зашедшая спустя минуту после прихода молодого человека и все это время рассматривающая оружие.

Оба посетителя

резко развернулись к ней и хотели высказать ей все, что думают об этой школьнице. Даже набрали в легкие воздух, но так ничего и не произнесли. Хотя мужчине показалось, что человек и высказался бы, но был остановлен его другом или кто он там ему.

— Ты права, — ответил девушке все тот же представитель неизвестной расы.

Они развернулись и вышли из магазина. У самого же Шорея внутри поднялась волна негодования на эту девчонку. Если бы не ее вмешательство, то он бы мог сплавить этому коллекционеру другие старинные вещи, некоторые из которых стоили немалых денег. Теперь уже он хотел высказать этой пигалице все, что о ней думает, но та опередила его.

— Служба безопасности, — и ему на имплантат пришло подтверждение ее слов. — А теперь расскажите свои впечатления и умозаключения по последним трем покупателям.

Владелец прекрасно понял, что перед ним сейчас находится совсем не школьница, хотя внешне та выглядела молоденькой девчонкой. Также прекрасно знал, кому принадлежит планета и как те умеют менять свою внешность. И пожилой мужчина принялся рассказывать все, что успел заметить, а также свои выводы.

Пятая Вселенная-плюс, звездное скопление Шар Орта, планета Курортная-6.

Когда посетители магазина отошли на пару десятков шагов, человек заговорил.

— Господин, давайте я начну поиски купившего стрелы. Их не спрятать и он будет выделяться.

— Не сейчас, — тихо возразил его спутник. — Если меня не обманывают чувства, то та девица принадлежит к роду, владеющим этой планетой. А значит она здесь не одна. Ты уверен, что это именно та стрела?

— Она выглядела точь в точь, как вы показывали, — чуть неуверенно ответил человек. — Вы же запретили делать видео, чтобы не привлекать внимания.

Шорокан Шуйсх лишь кивнул на это и связался через мысленный интерфейс со своим подчиненным. В данном случае он не использовал стандартную сеть, а связался при помощи ментальных способностей, усиленных интерфейсом. Он не знал, могут ли владельцы планеты контролировать и, соответственно, прослушивать разговоры, но решил не рисковать. Пусть эти технологии являлись наследием погибших даиров, но и прогресс государств не стоит на месте, особенно в плане возможного контроля глобальной сети. Описав тому ситуацию, он приказал выследить покупателя, но очень осторожно, чтобы пока не сталкиваться с местными безопасниками. Сам же со своим вассалом направился к себе ожидать известий.

Ждать пришлось несколько часов, а сама информация была неоднозначной. Хотя убедила его, что представители его расы не одни знают предназначение горы и кристалла на ее вершине. Если быть более точным, то подобных сооружений. Получается, что их старые враги выжили, хотя и не должны. Пусть этот молодой человек, изображение которого находилось у него перед глазами, и не походил на них, но Шорокан ни мгновения не сомневался в истинной его причине участия в соревнованиях по восхождению. Покупка стрел, которые там могут пригодиться, говорила о многом. И хотя непосредственно эта гора с кристаллом являлись территорией их бывших врагов, но сам парень не принадлежал к их расе. Но путь на вершину и как избежать неприятностей он точно знает.