"Фантастика 2023-180". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Леди Айра, вы опять спите? — раздалось укоризненное у нее за спиной, и девушка, подняв взгляд, с удивлением поняла, что каким-то чудом пропустила появление эльфа. Ждала-ждала, но все равно прозевала момент, когда он приблизился. А теперь лер Легран стоял рядом, смотрел почти в упор, но при этом снисходительно улыбался краешками губ, словно ничуть не был удивлен.
Спохватившись, Айра подскочила со скамьи.
— Доброе утро, лер. Простите, я вас не заметила.
— И что мне с вами делать? — притворно вздохнул учитель, качнув пышной гривой золотых волос.
— Э-э… ничего, лер.
— В самом деле?
Айра наконец взглянула
Надо же… а когда-то казалось, что он совсем бесчувственный. Вон, и девчонки за спиной отчего-то зашушукались, и Алька отчаянно покраснела, страстно желая, чтобы взгляд учителя задержался именно на ней. Да и парни непонятно переглянулись — никогда такого не было, чтобы бесстрастный и недосягаемый эльф вдруг снизошел до одной из своих учениц!
Хотя, быть может, все меняется?
— Вы… шутите, лер? — неожиданно спросила Айра, когда поняла, что преподаватель не сердится.
Эльф кашлянул.
— Я просто рад вас видеть. Но еще больше рад, что мне не придется заниматься вашим необычным зверинцем и ловить отдельных его представителей по всей территории академии.
— Каким зверинцем, лер? — ошарашенно моргнула Айра.
— Вот этим, — лер Легран любезно кивнул в сторону, одновременно делая изящный пасс рукой, после чего в противоположном углу часть стены бесшумно отъехала в сторону, а за ней обнаружился небольшой кабинет. Уже без изобилия цветов и всего того антуража, который просто обязан быть у мага Земли под рукой. Просто искусно задрапированные тканями стены, два уютных кресла с зеленой обивкой, обитый такой же зеленой тканью стол. А рядом виднелся тускло светящийся круг мощного охранного заклинания, внутри которого, опустив листочки и поникнув тремя своими цветками, безмятежно дремал…
— Листик! — громко ахнула Айра, отчего листовик сонно встрепенулся. — Лер Легран, так он у вас?! А я всю голову сломала, куда он подевался! Думала, опять сбежал: горшок в углу, земля рассыпана, грядки перепаханы, а его и след простыл! Листик!
Листовик встрепенулся снова, но не очень уверенно, словно слышал ее сквозь плотную завесу сновидений.
— Сбежал, — не слишком довольно сообщил эльф, заходя в кабинет и неприязненно уставившись на виновника огромных сложностей, которые ему с немалым трудом удалось преодолеть. — Причем не в первый и, судя по всему, не в последний раз. Мы с Матиссой три дня его ловили, честно пытаясь загнать в горшок, пока он в кого-нибудь не плюнул. Все грядки в оранжерее перекопали. Весь двор обегали, пока не удалось отыскать его след. Оказалось, что этот, с позволения сказать, ц-цветок нагло прятался под кустом роз, научившись мимикрировать и прятать бутоны. Если бы не Зорг, у которого на такие вещи отменный нюх, вряд ли бы мы его нашли до твоего возвращения. Причем Матисса сперва хотела по-хорошему — воду ему из источника принесла, заманивала Иголочкой и всячески пыталась задобрить.
Айра, не дожидаясь приглашения, зашла в комнату и опустилась возле питомца на коленки.
— И что?
— Не помогло, — с непроницаемым лицом сообщил учитель. — Он удрал снова, спрятался на мусорной куче, изобразив из себя издыхающую крапиву… в общем, мы потратили еще один день.
— А потом? — с замиранием сердца спросила она.
— Потом мне пришлось пойти на крайние меры и засадить его сюда. Для гарантии, что
Айра ошарашенно замерла, во все глаза глядя на статного мага. Магистра первой ступени, недосягаемого для простых смертных, которого так жестоко оплевал и обгадил перепуганный до смерти Листик.
Она не выдержала и тихо хихикнула.
— Не смешно, — чеканным голосом сообщил лер Легран, но Айра уже не могла сдерживаться и расхохоталась так, что вскоре ей начали вторить из класса. Тоже сперва тихо и боязливо, опасаясь, как бы потом не влетело за насмешку, но затем грохнули так, что эльф болезненно поморщился. И, пользуясь тем, что снаружи его не видно, со вздохом опустился в ближайшее кресло. Как раз в то, возле которого сидела смеющаяся до слез Айра.
— П-простите, лер, — задыхаясь, покаялась она. — Ох! Простите, ради Всевышнего, но вы его, наверное, так напугали, что бедный Листик просто не знал, куда от вас деваться!
— И поэтому надумал отстреливаться, словно его собирались препарировать?!
— Но он же маленький еще, — возразила Айра, утирая градом катящиеся слезы. — Ему всего несколько лет от роду, а взрослеют листовики только годам к десяти. Так что он совсем еще ребенок — маленький, капризный и упрямый. Простите его, пожалуйста. Давайте я его отсюда заберу!
— Забирай, — буркнул лер Легран, неприязненно покосившись на сонный цветок. — Только цветы ему рукой зажми, а то он обзавелся весьма неприятной привычкой!
Листик, будто услышал, почмокал во сне лепестками, похожими на вытянутые трубочкой губы. Причем лицо эльфа при этом скривилось так, что Айра представила, как высокородный лер хватал малыша в охапку, с руганью тащил через весь двор. Как Листик в ответ его оплевал, а потом решил отомстить за свое поруганное достоинство по-другому и, вытянув бутоны вот так же, трубочкой…
Она вздрогнула от смеха, когда недовольный эльф машинально потер левую щеку и брезгливо отряхнул ладонь.
— Где он только этому научился? Или, правильнее сказать, у кого?
Айра чуть не лопнула, стараясь сдержать рвущийся наружу хохот, и поспешно открестилась.
— Это не я, лер. Я его не целовала. Клянусь. Может, только Кера иногда. Но если он видел… — она все-таки согнулась над дремлющим цветком и содрогнулась от смеха. — Боже мой, простите, простите его, лер. Он такой чувствительный! Если его схватить посильнее, он может с корешка сбросить немного сока…
— Я знаю, — процедил лер Легран.
— А если его вовремя не посадить на горшок…
— И это тоже.
Айра буквально упала на подлокотник кресла, в котором сидел эльф, и надолго перестала что-либо соображать, потому что опрометчиво дорисовала к уже имеющейся картине с Листиком, страстно лобызающим возмущенно отбивающегося эльфа, испачканные штаны, которые вредный цветок наверняка успел не раз осквернить, вздыбленные тонкими усиками листовика волосы преподавателя, его изорванный камзол, исцарапанные руки, обслюнявленный ворот, оплеванные сапоги. В довершение всего представила его рассерженную, раскрасневшуюся, пылающую праведным гневом физиономию, на которой наверняка осталось немало следов пылкой мести вредного цветочка, и просто разрыдалась, вцепившись в ладонь оскорбленного учителя, поливая ее горючими слезами, задыхаясь от хохота и будучи не в силах остановиться.