"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Роман уже минуту вел под прицелом одну из нелепо шагавших по двору фигур. Зомби приближались к подъездной двери. Вот они остановились, застыли на время, словно слушая чью-то властную и непреклонную волю.
Командир, чувства которого были обострены до предела, мог поклясться, что тоже ощущает где-то на пороге восприятия приказы могущественного существа. А может, ему это только чудилось…
Так или иначе, внезапно существа оживились и разошлись группами — по одной-две к каждому подъезду. Рой решил прорываться
Роман это понял и зычно скомандовал:
— Поехали! — И дал короткую очередь, целясь в голову переднему зомби.
В следующее мгновение загремели выстрелы. Твари дергались под ними, разбрызгивая вокруг фонтанчики крови, падали, некоторые вставали, чтобы вновь упасть. Но все так же упорно перли вперед, к серой пятиэтажке.
Роман начал понимать, что при таком напоре долго им не продержаться. Постреляют пару-другую десятков, а тут новые нагрянут. А когда закончатся боеприпасы — что делать? Ножиками размахивать?.. Нет, нужно отогнать первую волну и уходить отсюда — на всех парах. Пока полностью не обложили.
На время стрельба стихла. Зомби, не сумев пробиться к цели, отошли, видимо чтобы перегруппироваться и с новыми силами атаковать. Командир воспользовался затишьем и созвал своих. Объяснил им новую задачу: спуститься вниз, скрытно подобраться к входу, а затем, используя фактор внезапности, напасть самим и делать ноги.
— Уходить будем в направлении города — на запад, где, судя по карте, есть укрепточка — здание городского УВД. Там закрепимся.
— А если там уже закрепились — эти?.. — хрипло поинтересовался один из сталкеров.
Старший пожал плечами:
— Тогда действуем по обстановке. Ну все — хватайте вещи, пошли вниз.
Теперь сталкеров от зомби отделяла лишь тяжелая металлическая дверь. Они специально выбрали этот подъезд, так как вместо привычных — и теперь нигде не работающих — домофонов здесь входная дверь запиралась на кодовый замок. Это была устаревшая конструкция, но в нынешних условиях более подходящая для защиты от непрошеных гостей. В подъезд, если не знаешь код, просто так не проникнешь. Изнутри же дверь легко открывалась — нужно было лишь сдвинуть щеколду массивного врезного замка. Они же попали внутрь более чем просто — дверь была приоткрыта и заблокирована распоркой.
Сейчас пятеро в напряженных позах замерли возле выхода. Командир выждал с полминуты, выровнял дыхание. Еще раз в полутьме оглядел своих товарищей, тихо спросил:
— Ну что — готовы?..
Получил в ответ четыре кивка. И тут сзади раздался насмешливый голос:
— Уверены, что прорветесь?..
Вздрогнув, все пятеро резко развернулись в сторону лестницы. Пять стволов уставились в подъездный полумрак.
— Отбой, мужики! — вновь послышался тот же голос, и на просвет лестничной
Сталкеры молча выжидали, не опуская оружие. Говорить можно все, что угодно, а вот кто ты есть на самом деле…
Незнакомец, подняв в знак доверия обе руки ладонями вперед, принялся медленно спускаться к ним, на первый этаж. Когда он сошел с последней ступени, Роман выдвинулся к нему и встал так, чтобы уйти с линии огня. Его подельники продолжали держать незнакомца под прицелом.
— Кто таков? — спросил командир.
— Проводник, — односложно отвечал тот и добавил: — Так меня теперь зовут.
— Как в здание попал?
Проводник хмыкнул:
— Поверь, для меня это не проблема. И еще, признаюсь, я с самого начала вел вас. Видел, как отбились от собак-зомби. Хорошая у вас команда, слаженная. Но без моей помощи вы тут быстро спаяйтесь — по-любому…
Роман выслушал спокойный монолог мужика и на мгновение задумался. Потом кивнул:
— Что посоветуешь?
Тот пожал плечами:
— Назад вам всяко дороги нет…
— И?..
— …поэтому нужно идти вперед. Я помогу вам — проведу в безопасное место…
Роман вопросительно поднял брови.
— Относительно безопасное, — добавил Меркурьев. — Здесь вообще нет ничего постоянного и надежного. Честно говоря, мужики, вы сунули свои дурные бошки в пасть дракону. Причем дракон этот невидим и неслышим. А зомби — его глаза и уши. И зубы тоже… Вернее, клыки и когти!
Сталкер кивнул и поинтересовался:
— А ты сумеешь обойти их?
— Это не проблема. — Проводник щелкнул пальцами и поманил людей за собой: — Спускайтесь в подвал. Только без шума!
Подвал шел по длине всего дома. Проводник довел их до противоположного конца и нырнул в темный лаз, пробитый в стене под зданием. Согнувшись в три погибели, сталкеры проследовали за ним. Минут через десять они очутились в канализационном тоннеле. Дальше идти стало легче. Еще через четверть часа они вылезли на поверхность.
Сталкеры осмотрелись. Проводник вывел их к началу Проспекта. Роман достал карту, сверился с ней, подозвал нового знакомого — тот ткнул пальцем в карту, и командир кивнул — все верно!
Проводник отошел от них метров на двадцать, подав знак оставаться на месте. Он замер, к чему-то прислушиваясь. Постоял так минут пять и махнул рукой:
— Все чисто, путь свободен. Вперед!
Они двинулись по краю широкой городской магистрали, стараясь держаться в тени домов и деревьев. Здесь повсюду были разбиты палисадники, что значительно облегчало задачу не обнаруживать себя перед врагом. Вскоре они углубились в небольшой лесок. А за ним показались две высокие многоэтажки.
Проводник показал рукой: