"Фантастика 2023-195. Книги 1-17

Шевченко Ирина

— Вот же люди, — вошла в дом Яга. — За такой ерундой посылают.

— А что случилось? — напрягся Кощей.

— Да Елизар гонца прислал, мол, в городе появились первый, кому черти после выпивки видятся, — отмахнулась Яга. — А то мы не знаем. Так и велела этому хлопцу передать, что ты и так понятие об энтом имеешь. Ежели кто упьется до состояния непотребного напитком неведомым, тех к нам что б несли на двор. Мы им противоядие дадим, а потом могут ступать на все четыре стороны. А то привыкли, чуть что не так — сразу Костю к царю. Как будто никого больше нет. Бояр бы своих послал делом заниматься, а то только и могут,

что по терему шастать, да бредни всякие нести. Толку от них, что от козла молока…

— Нянюшка, — окликнул ее колдун, — ты говори, да не забывай, что и я царев слуга. Коли приказывают пред царски очи явиться, приказ сполнить должен. А ты заботой своей мало того, что перед царем меня в неприглядном свете выставляешь, так еще и поводы для сплетен даешь, что Кощей Бессмертный без дозволения няньки своей и шагу ступить не может. Этак скоро весь город потешаться начнет, бабка Матрена первой будет.

— Допустим, бабке Матрене пока не до того будет, — улыбнулась Василиса. — Я ей средство хорошее дала. А то жалуется, что ходить не может. Так пусть побегает.

— Это какое такое средство?

— А настойку из корня ревеня с льняным маслом перемешанную.

— Василиса! — хором воскликнули Кощей и Яга.

— Вася, — уже тише, но обеспокоено произнес Костя, — ты же убьешь ее.

— Такую? — искренне удивилась девушка. — Скорее сама помрет, от любопытства, что все интересное пропускает, с одного конца участка на другой бегая.

Мужчина вновь посмотрел на девушку и рассмеялся. Ну почему им раньше не приходил в голову такой простой способ убрать подальше вечно сующую нос, куда не просят, бабку Матрену, да и особо рьяных бояр в придачу.

— Надо будет Елизару подсказать, что с особо ретивыми боярами делать, — улыбнулся Кощей. И почему-то девушка почувствовала уверенность, что ее метод будет одобрен и не раз использован.

До конца дня к терему привезли еще с десяток решивших попробовать новинку в кабаке. Кто-то выпил медовухи, кто-то самогона, а одному старику не повезло с квасом. Им давали зелье, оставляли тех, кто здоровьем слаб, в сараюшке, а мужиков крепких и вовсе на дворе, дабы быстрее трезвели. Как только те приходили в себя, уходили сами или с ожидавшим их провожатым, кой заодно рассказывал, что чудил несчастный любитель перехватить стаканчик-другой-третий.

Стоит ли говорить, что кабатчики, почуяв неладное, и сами начали проверять свои запасы. Несколько человек лично пришли к Яге на поклон, чтобы выдала она им свое средство чудодейное, наваждение прогоняющее. Мол, будем сами запасы свои пробовать, а ежели что не так пойдет, на месте зелье лекарственное и примем. Кто-то просто опрокидывал приобретенные у сомнительных поставщиков бочки в выгребную яму, от греха подальше. Но сколько таких честных было по городу? Десятка два, не более, а кабаков? Потому после ужина Василиса с Ягой вновь отправились в избушку варить зелье, на этот раз на два котелка. Много — не мало. Стоять оно может долго, а если и придется потом вылить, не страшно. Хуже, если не хватит. К тому же некоторых кабатчики просили кощееву няньку сварить им зелья впрок. Мало ли не уследят, или кто в проверенную бочку чего непотребного добавит, так они быстренько незадачливого любителя выпить на ноги поставят. Все не по морозу людям бегать, по ночам лекарей дражайших не тревожить.

Кощей все-таки наведался на

царское подворье, но никаких новых распоряжений не было. Царь лишь уточнил, как проявляется воздействие, после чего высказался в том духе, что половина до чертей допилась не отравленным вином, а самым что ни на есть простым, посему пить надо меньше. Зато выслушал идею Василисы объявлять этих самых чертей, до коих население столицы допилось, ниспосланными Богом в наказание за грехи.

— Хорошая идея, — немного подумав, решил Елизар Елисеевич. — Завтра мы с матушкой Марфой Матвеевной на службе патриаршей будем, обсудим с ним.

Больше разговаривать было не о чем, так что Кощей направился обратно. Но не успел он далеко отойти от царева подворья, как дорогу ему перегородил большой чешуйчатый хвост. Конь в последний момент успел отдернуть копыто, после чего укоризненно посмотрел на хозяина препятствия.

— Константин, — рявкнули три головы хором, — вот так встреча!

— Горыныч, ты чего безобразишь?

— Да мы это, — средняя голова наклонилась ближе и зашептала, — думаем мы, податься в кабак, али погодить. Слух прошел, что отраву какую-то наливают. Кто ее выпьет, тот душу свою чертям предает на вечные муки.

Горыныч перекрестил брюхо. По-другому все равно не получалось, поскольку лбов у него было три, и с какого начинать — не мог сказать сам патриарх Феофил. Вот и пришлось что-то придумать.

— Ну, душу не продает, — задумчиво произнес Кощей, — но хорошего ничего нет. Кто его знает, что эти черти нашепчут. Хорошо, если твои грехи напомнят. А если напраслину на друзей да родных возводить начнут?

— Спаси Господи, — закрестился Змей. — Тогда ну его, этот кабак. Подожду, как к Вязьме вернусь. Там с Чудом и выпьем, есть у нас знакомый, отличную медовуху ставит. Никаких добавок не признает. Мол, мед он мед и должен быть.

Кощей только покачал головой да мысленно улыбнулся. Горыныч неисправим. Раз попробовав хмельного меда, больше не мог от него отказаться.

— Ладно, поеду я, а то Яга ждет, что мы с царем решили.

— А чего решать, бояр поить всем непонятным, — предложила левая голова, а правая добавила, — их не жалко, все равно толку не много, разве что на спор их, когда до драки дошло, смотреть любо-дорого.

Колдуну оставалось только покачать головой. Не говорить же, что в этом вопросе он с приятелем полностью согласен. Оставалось только распрощаться, после чего каждый последовал в свою сторону. Горыныч — на царский двор, где ему был выстроен большой теплый сарай, Кощей домой, к няньке и Василисе.

Утро нового дня и новой недели началось не с петушиных перекликов, которые были заглушены стенами курятников, а со звон колоколов. Народ созывали на службу. Самые ревностные прихожане торопливо одевались, брызгали в лицо водой и спешили в сторону ближайшего храма. Те, кто веровал в других богов, или не считал для себя необходимым посещать службу ежедневно, ждали, когда же все стихнет. Но колокола не утихали, набирали мощь, а вскоре к ним присоединяли и звуки рожков, ритмы барабанов, а некоторые обитатели Городца могли расслышать и звонкие удары бубна. Жрецы старых богов также созывали своих прихожан, чего не было уже давно. Постепенно люди покидали дома и двигались туда, где отправляли службу представители культа, к которому они относились.