"Фантастика 2023-96". Компиляция. Книги 1-24

Хафф Таня

— Я думаю, что в глубине души вы хотели, чтобы остальные люди узнали, что происходит.

Арра приподняла брови.

— Итак, теперь ты психоаналитик? Да ты понятия не имеешь, чего я хочу, обитатель ночи!

Дверь захлопнулась.

Тони припарковал мотоцикл Ли на обычном месте, снял шлем и уставился на шлакобетонное строение, в котором находилась студия «Чи-Би продакшнс». Здание было темным и казалось безлюдным, но удивляться этому не стоило, так как окон в нем почти не имелось, а в тех, что были, горели внешние огни системы безопасности.

Поэтому трудно было сказать, остался кто-то на рабочем месте или уже нет.

Было только десять пятнадцать. Почти наверняка трудяги в монтажной все еще торчали у своих пультов. Кто-нибудь из сценаристов, скорее всего, до сих пор болтался в загоне, хотя Тони не представлял себе, что эти творческие личности делали там в такой час, не считая уничтожения кофе, запасенного Чи-Би.

Кстати, Честер Бейн, сам себе голова, мог оказаться помехой. Ходили слухи, что он бродит по ночам, в темноте, среди декораций.

— Придумывая новые сериалы?

Сценарист покачал головой. Его налитые кровью глаза беспокойно бегали по сторонам.

— Последний развод тяжело на нем сказался. Мы думаем, что он живет в апартаментах Раймонда Дарка.

— Там нет кровати. Раймонд спит в гробу.

— И что с того?

Эти сведения не слишком заслуживали доверия, учитывая источник информации, но присутствие Чи-Би в павильоне по какой бы то ни было причине стало бы проблемой.

Тони понимал, что у них нет иного выхода, кроме как любым способом справиться с этой проблемой.

Генри оставил «БМВ» на месте, зарезервированном для Мэйсона Рида В конце концов, если дела пойдут плохо, Фицрой всегда сможет опробовать на Чи-Би свои вампирские чары.

— Есть задняя дверь, — тихо сказал Тони, когда Генри вырос рядом с ним с банкой зелья в руках. — На ней стоит электронный кодовый замок, подключенный к системе безопасности, но я знаю код. — Парень мельком увидел выражение лица Генри, освещенного зельем, и натянуто улыбнулся. — Нет, мне не полагается его знать, но я наблюдал, как однажды утром ключ пускали в ход, и номер застрял у меня в памяти.

— Это пригодится.

— Да. Так я тогда и подумал.

Тони избегал теней, пока они с Генри торопились к задней части здания. Он говорил себе, что красться в тени не стоит. Лучше уж сразу завопить: «Мы замышляем кое-что недоброе!» — в сторону полицейских машин, случайно попавшихся на пути, и частных охранников, нанятых промышленным комплексом.

«А если два парня просто идут к задней двери — что ж, они явно находятся здесь на законных основаниях».

Так говорил себе Тони, и это наблюдение было довольно точным. Но он старался держаться подальше от теней вовсе не поэтому.

— А коды не меняют время от времени, чтобы предотвратить именно то, что сделал ты? — спросил Генри, когда они добрались до двери.

Тони приподнял заслонку щели кодового ключа.

— Меняют.

— А если они уже это провернули?

— Тогда мы облажались. Если только

вы не сумеете подняться на крышу, спуститься по вентиляционной шахте и открыть дверь изнутри.

Генри посмотрел на часы:

— Меньше чем за двадцать минут? Я бы предпочел этого не делать.

— Тогда, наверное, хорошо, что они не сменили код.

Фостер медленно и осторожно открыл дверь ровно настолько, чтобы они смогли проскользнуть внутрь.

— Ли Николас знает код?

Тони нахмурился и помедлил, хотя уже почти закрыл за ними дверь:

— Сомневаюсь.

— Тогда тебе лучше оставить ее незапертой. Ему придется проникнуть в здание. Во всех отношениях будет лучше, если он сделает это тихо. Арра не была полностью уверена в том, где именно откроются ворота.

— Когда я появилась здесь, то оказалась в большой пустой комнате. Я была не в лучшем состоянии. Помещение находилось ближе к офисам, чем к задней стене, вот и все, что я могу припомнить. Полагаю, вам лучше подождать, пока появится Ли, и последовать за ним. Тень будет в точности знать, где находятся ворота.

— Кто знает, что за ворота таятся в сердце «Чи-Би продакшнс». Тень…

Тони резко замолчал, когда Арра с Генри повернулись и пристально уставились на него.

— Вы тоже так думаете, — проворчал он.

От банки с зельем исходило достаточно света, чтобы Тони нашел нишу, где можно было спрятаться вдвоем. Отсюда ясно видны были дверь и центральный проход павильона звукозаписи. Едва очутившись в укрытии, Генри прижался плечом к Тони и сунул банку под плащ.

Темнота была почти полной. Тускло-красного светящегося знака «выход» едва хватало для того, чтобы Фостер мог сориентироваться.

— Лучше бы ему хоть чуть-чуть пошуметь, — пробормотал он. — Иначе мы не увидим его появления.

— Я увижу.

— Да.

Тьма была почти непроницаема для человеческих глаз.

Тони пытался не ерзать, но он никогда не умел терпеливо ждать.

— Генри, вы все еще собираетесь попытаться остановить тень?

Вампир долго не отвечал. Парень уже начал думать, что тот не расслышал вопрос. Глупо, конечно, потому что Генри мог слышать даже стук его сердца. Хотя в данный момент оно не столько стучало, сколько бешено колотилось.

— Да.

— Как?

— Не знаю. Волшебница может быть и права. Теперь, когда Повелитель Теней нашел наш мир, у нас нет шанса, нет надежды. Но я предпочитаю думать по-другому.

— Никто не смеет трогать то, что принадлежит вам?

В темноте Тони не увидел, но ощутил, что Генри улыбнулся. Он знал, что гримаса вампира была острой и холодной, как нож.

— Что-то в этом роде.

Внезапно под светящимся знаком «выход» появилась серая линия, предупредившая их о том, что дверь открывается. На кратчайшее мгновение силуэт человека застыл на фоне ночи, потом рука протянулась вправо. Над тяжелыми стальными решетками, на которых были подвешены массивные прожектора, тянулись ряды неярких флуоресцентных ламп.