"Фантастика 2024-104". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Саша указала точное направление, где происходит нападение, но крики о помощи и мощное рычание зверя Алекс услышал первый, и дал приказ остановиться. Спустив девушку со спины на землю, коротко бросил:
— Боб, остаёшься с Сашей, — и рванул в джунгли вместе с Гиром.
Саша застыла с открытым ртом, несколько секунд хлопала глазами, попыталась рвануть за Алексом следом, но страж преградил дорогу. Видя растерянность на лице девушки, парень предупредил:
— Там не безопасно. Гир — сила, если надо, он прикроет Алекса, хотя наш командор — универсал и без поддержки обладает всеми способностями и знаниями, как
Саша шумно выдохнула.
— Я могла бы помочь, — наконец выдала она растеряно, на секунду почувствовав себя бесполезной.
— Не стоит. Алекс будет отвлекаться, беспокоясь о твоей безопасности.
— Вы раньше встречались с красно-тиграми?
— Несколько раз. Не переживай. Мы в курсе, что их лучше не убивать.
— Они будут в порядке? — Саша смотрела в сторону, куда умчался Алекс.
— Разумеется. Наш командор сильный. Тигры не рискнут вступить с ним в схватку.
Саша заметалась на одном месте, ей хотелось броситься за Алексом. Сердце сжималось, и страх за жизнь любимого наполнял девушку до краев. Только относительное спокойствие Боба и его явные намерения не пускать девушку дальше, не давало ей броситься следом. Пытаясь отвлечься от страшных мыслей, что они могут больше не увидеться с Алексом, девушка решила спросить:
— Почему ты зовешь его командором?
— Я принес ему присягу, признав за ним право старшинства. Для меня он всегда теперь будет командором. А получение им погонов дело нескольких дней. Думаю, по возвращению Горыныч не будет больше с этим тянуть.
— Кто такой Горыныч?
— Это командор Горин, — засмеялся Боб. — Он умеет управлять огнем, и характер у него зверский.
— Разве? Мне он показался довольно хорошим человеком.
— Ты просто не была на его тренировках.
Боб пытался отвлечь Сашу, видел, как она сильно побледнела и все всматривалась в джунгли. Самой лучшей идеей оказалось рассказывать про Алекса, как они прилетели на Аракилон, как проходили их первые тренировки и знакомство с джунглями.
Что Боб умел делать великолепно, так это рассказывать байки, и уже через пару минут Саша расслабилась и, прислушиваясь к джунглям, узнала, как команда Алекса в первый же день вывела Горыныча из себя, и тот, полыхнув огнем, послал парней в джунгли на пробежку, а потом учил их выпутываться со змеиного дерева.
— Ты не поверишь. Нас как сосисок упаковали, только броня не давала задохнуться. И что ты думаешь? Горыныч пришел, позлорадствовал и говорит: «У вас пять минут освободиться». То есть то, что мы там полчаса бултыхались, не считается. Пять минут или наказание.
— И как? Вы справились?
— Разумеется. Алекс головой думать умеет. Он уже практически сразу выпутался, а мы следом. Так что избежали наказания.
— Змеиное дерево не любит шустрых, — заметила Саша. — Надо было замереть и подождать.
— Тебя бы тогда к нам на практику. А знакома с деревом мертвых?
— Э-э, черный ствол, белые листья?
— Да, это оно. Горыныч нас заставлял взбираться на него на самую макушку. А его шипы, словно с кислотой, броня потом зудела несколько дней.
— А красные плоды на ветвях были?
— Да.
— Они как раз зуд снимают. Их разминают в руках и намазывают на одежду, и шипы вас не трогают, принимая за своего.
— Потрясающе, я не знал! Надо тебя с собой брать на
Саша заинтересовано оглянулась на стража уточнить, что за соревнования, но заметила, как он напрягся и сообщил, что они могут присоединиться к остальным. Девушка поспешила туда, куда тянуло ее сердце, и не ошиблась. Рядом с небольшим, по меркам джунглей, деревом стояли Алекс и Гир и, задрав головы, уговаривали кого-то спуститься. Они были целы, невредимы, а когда любимый, заметив ее, улыбнулся, поняла, что сердце вновь начинает спокойно биться в груди.
Когда Алекс рванул в джунгли, оставляя Сашу с Бобом, то уже через несколько минут достиг дерева, с которого кричал парень. Два тигра расположились внизу, один недовольно порыкивал, а второй уже вспрыгнул на ствол, собираясь забираться дальше. Алекс на ходу сбил его с дерева и, развернувшись ко второму, активировал клинки. Гир, выскочив следом, встал напротив сбитого тира, тот недовольно тряс головой и зло шипел.
Второй тигр рычал, махал лапой, но приближаться не торопился. Звери и стражи замерли. Броня тихо завибрировала, бросая вызов хищникам. Как правило, звери после такого чувствовали, что рядом сильный соперник и не торопились нападать. В большинстве случаев уходили, не желая рисковать, вступая в борьбу с неизвестным соперником.
Но в этот раз звери были чем-то рассержены. Рычали, прижимались к земле, намереваясь атаковать. Алекс и Гир замерли. Первое, что было главным в схватке с тиграми, это постараться отогнать, возможно ранить, но ни в коем случае не убивать зверей. Эти хищники были невероятно мстительны, за убийство своего собрата вся стая выходила в поисках убийцы. В первые годы освоения Аракилона стычки между тиграми и стражами приносили много жертв, пока стражи не осознали, что проще отогнать зверей, чем остановить стаю, идущую мстить. Ранить тигров было сложно, но все же это было лучше, чем убийство.
— Если решат атаковать, целься в лапы, они дольше заживают, — приказал Алекс.
— Что у них с глазами? — тихо спросил Гир. — Это то, что я думаю?
— Думаю, да. Саша говорила, что зеленый цвет заразы отражался в их глазах.
— Может, тогда проще их убить?
— Пока не стоит. Сначала надо выяснить, что за эксперименты ставят белые.
— Эти явно более агрессивны.
— Заметил.
Алекс передал вибрацию на клинки, выстроив их с двух сторон, тем больше увеличивая площадь воздействия на красно-тигров, и звери, недовольно рыкнув, отступили. Но перед этим стражи заметили, как зеленоватое свечение в их глазах стало слабее, словно отхлынуло от глаз, освобождая контроль.
Отследив, как тигры скрылись в джунглях, Алекс дал добро Бобу присоединиться к ним, и пока они не пришли, попытался уговорить парня на дереве спуститься. Девушка выскочила к ним первой, Алекс пропустил мысленное ворчание стража, что та несется, не думая об опасностях, и улыбнулся, видя беспокойство на лице девушки.
— Все хорошо. Тигры ушли, даже не напав. А вот парень наверху слезать не хочет, поможешь?
Отметив, что с парнями все в порядке Саша кивнула и направилась к дереву. Коснувшись ствола, попросила дерево поднять ее, и в туже секунду несколько лиан спустилось к ней.