"Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
— Правда? — наклонил голову в вопросе. — И кто же?
— В смерти тех людей виноват только один человек. — холодно бросила дочь короля. — И это ты.
Глава 13
Услышав подобные слова, я просто опешил. Да что там… завис. Но ведь это именно принцесса закинула нас в Гирд, чтобы привлечь внимание королей Пынет и Рунда! Каким боком я стал виноват в смерти Талы?
Меж тем туман под ногами начал оседать каплями на полу. Кое-где образовались лужицы. Орфейя тяжело выдохнула, подошла к столу, где стоял
— Ну почему? — взмолилась непонятно кому девушка. — Как так вышло? Я думала, все будет иначе!
Второй бокал отправился в свой последний полет, а потом принцесса схватилась и за чайник. Впервые в жизни я видел, как лицо высокородной исказила злость. Сдержанная, холодная… но сейчас.
— Ваше… Ваше Высочество… — попытался остановить взбешенную даму от опрометчивого шага.
— Заткнись, Тон. — отрезала собеседница. — Это ты виноват!
Чайник разлетелся на осколки, ударившись о деревянный пол. Конечности девушки повисли, словно плети.
Внезапно, она одним движением опала на стул, потонув в узких и нежных ладошках лицом. Ее плечи задрожали, а следом раздались и негромкие всхлипы.
Я стоял пораженный картиной, которая происходила на моих глазах. Неужели Орфейя настолько мощный манипулятор, что даже сумела подготовить все на случай провала? В таком раскладе получается, что я ее вообще не знаю. За почти два года совместной работы мы так и не познакомились?
Однако следом за ошеломлением пришла и злость. Ярость мне больше недоступна, но… Да как она вообще смеет говорить подобное? Что значит — я виноват?
Плач становился медленней, а после собеседница освободила лицо, на котором ярко горели разукрашенные в красный цвет глаза. Орфейя одарила меня хмурым взглядом и окинула потерянным взором комнату.
— Ваше Высочество! — решил напомнить о себе, раз слезы высохли. — Вы обязаны прямо сейчас пояснить обвинения в мой адрес. Я не уйду, пока не услышу Ваши доводы.
— А. — безэмоционально отозвалась девушка и немного поникла, сидя за столом. — Ты все об этом. Что ты хочешь узнать?
— С чего Вы решили, что именно я виноват в смерти людей, отправленных со мной. — я сделал шаг вперед, чтобы выглядеть убедительней.
Нас окружило безмолвие. Орфейя положила локоть на стол и уперлась в ладонь лбом, покачав головой. Я требовательно смотрел на нее и ждал ответа. Так прошла минута, за ней и вторая. И вот наконец…
— Как ты думаешь, — негромко начала принцесса, чем заставила меня подойти еще ближе. — отпустила бы тебя эта женщина с важной миссией в другое королевство?
— Почему нет? — нахмурился в ответ.
— Тон, никто не умаляет твоих способностей, но… — сказала девушка и отвела взгляд в сторону, словно искала некую лазейку, чтобы сбежать. — Я сказала ей, что если начнутся боевые действия, то ты окажешься в первых рядах, а значит можешь погибнуть.
— И… что? — надавил еще сильнее.
— Дальше мы нашли тебе небольшое задание. — созналась принцесса. — Не особо важное, но у него было неплохое обоснование.
Мои мозги щелкнули.
— Если бы война началась… — попытался возразить.
— Война началась бы в любом случае. — отрезала Орфейя. — И я, и эта женщина были уверены, что нападут на Кэяр. Потому мы выслали тебя оттуда подальше. Так, чтобы ты даже вернуться быстро не смог.
— Но ведь то соглашение… — начал было и сам услышал в своем голосе отчаяние.
— Не было от него никакого смысла. — перебила меня дочь короля. — Нужно было общаться напрямую с королями, чем мы и занялись. Пока я обсуждала войну с генералом и контролировала подготовку, эта женщина проводила встречи с послами и делегациями. Когда мы поняли, что происходит, ты уже был в Гирд. И тогда у нас родился другой план.
Я замолчал и прокручивал события в голове. То есть, меня просто выслали, чтобы не влез никуда и не прищемил пальчик? Это… звучало обидно. Более того, никто и не рассчитывал на успехи в Гирд. В таком случае Талу отправили со мной, чтобы защитить, когда начнется конфликт. Уверен, принцесса все обрисовала Квору и тот согласился с ее доводами.
— Но ведь в таком случае мы бы не смогли сейчас начать наступление на Лоэн с этой территории. — кивнул твердо. — Или я не прав?
— Не совсем. — выдала девушка тихо, так и не глядя на меня. — Мы бы предложили союз Рунде и вместе бы забрали Гирд, в обмен на то, что их влияние распространиться и на Пынет. Но ты решил учудить и устроил бойню во дворце со сменой власти.
Безмолвие вновь окутало нас. То есть, я слишком серьезно взялся за выполнение поставленной задачи, чем подставил под удар остальных.
— Могли бы и сообщить, что войны в Кэяр не будет. — пробухтел негромко. — Тогда бы ничего этого не случилось.
— Да сообщили тебе. — отмахнулась дочь короля. — Написали про послов, что ведут себя доброжелательно. Вспомни точные формулировки того письма и сам все поймешь.
В памяти, словно по волшебству, всплыла та самая строчка: Все соседи хотят наладить с нами дружеские отношения и подписать долгосрочные контракты.
Никто не будет их подписывать на длительный срок с целой страной, если бы не верили, что власть завтра сменится. Торговались бы, не более того, а то и тянули. Соглашались на сиюминутные выгоды, но не растянутые на годы. Черт! Как же я сразу не обратил на это внимание.
— То есть… — выдал устало. — мне и не нужно было так стараться?
— Почему? — отозвалась безэмоционально принцесса. — Можно было стараться. И даже все бы выжили в итоге, но ты допустил еще одну ошибку. А точнее, я давно заметила, что это твой стиль решения проблем.
— Мой стиль? — удивился я.
— Да, Тон. — на меня наконец взглянули голубые озера Орфейи. — Ты загоняешь противника в безвыходное положение. Всегда. Доминируешь над ним. Ему некуда деваться, и он начинает выходить за рамки. Если бы ты был хитрее, то оставлял бы ему один, а то и два варианта. Но нет, тебе ведь нужно отнять все. Истребить, уничтожить.