"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
После этого Ашер сунул замершему от шока седовласому воину письмо да заколку Эльзы за пазуху. Только после этого тот пришёл в себя – часто заморгал.
– Давай. Бери коня и ехай.
Долго упрашивать стражника не потребовалось. Он сел верхом и пустил его во весь опор. Даже в верном направлении. В той стороне как раз и находился замок графа Форрейна. Остальные тут же ринулись к оставшимся лежать телам и принялись собирать добычу. Я тоже не поленился обшарить одежду одного из мертвецов и с удовольствием положил
Вечером в лагере много кто шептался. Все понимали, что либо завтра получится стать богачами, либо затея с похищением миледи Эльзы потерпит сокрушительное фиаско. Но, в любом случае, с пещерой пришлось бы распрощаться. Ашер напрямую сообщил, что поведёт всех в другое проверенное место. Это вносило неприятные коррективы в мои планы. Я рассчитывал дать Ванессе больше времени для восстановления. Тащить её за разбойниками смысла не было.
– Аглая, – приметив рыжую женщину, сказал я. – Мне нужна помощь и чистые бинты.
– Чего надоть?
– Полоски ткани. Они должны быть прокипячёнными и…
– У меня сейчас и так дел выше крыши, Странник! – уперев руки в бока, наотрез отказалась она. – Ашер приказал вещи собирать. Так что, если хочешь, возьми одну из девок себе на подмогу. Не страшно даже если сбежит. Всё равно их за собой волочить не станем.
– Не в первый раз переезжаешь? – догадался я.
– Конечно. Дольше года на одном месте мы никогда не сидим.
– Хотя бы котелок горячей воды принесёшь?
– Ла-а-адно, – недовольно вздыхая, пошла навстречу Аглая и с флиртом стрельнула глазками.
Тьфу-тьфу-тьфу! Упаси меня от такого лиха! Не отдамся, даже если меня свяжут!
Пожалуй, женщина заметила, что попытка соблазнения провалилась, а потому её интонации вернулись к прежней суровости:
– Раз тебе так надо, то я оставлю огонь на кухне и котелок. Но большего не проси!
Аглая пошла по своим делам, а я решил последовать совету и отправился к рабыням. И там, к моему удивлению, обнаружил сидящую на корточках Элдри. Девочка играла с деревянными фигурками, активно жестикулировала и время от времени произносила громкие слова, соответствующие какому-то сюжету. Однако, завидев меня, она резко замолчала. Я уже подумал, что Элдри вот-вот и сожмётся в клубочек, как и когда-то до нашей встречи с Ванессой, но нет. Малышка неуверенно улыбнулась и поприветствовала меня:
– Здравствуй, Морьяр.
– Здравствуй. С огнём больше не шалила?
– Нет… А ты где был?
– Посыльного искал.
Она задала вопрос без искреннего интереса и под конец фразы даже виновато опустила взгляд. Что-то было не так. Что-то она натворила.
– Что ты сделала?
– Морьяр, – Элдри не плакала, но утёрла кулачком несуществующую слезинку. – Я лошадку сломала. Наступила случайно.
Девочка всё же всхлипнула. Затем отодвинула камушек,
– Я не знаю, как её починить, – жалобно призналась Элдри, – а она такая красивая!
– Не такая уж беда, – ответил я, ощущая небывалую лёгкость. Мне-то уже представилось ого-го!
Сказав так, я взял детальки в свою руку. Затем достал из-за ворота рубахи сломанные карманные часы, без сожаления вытащил из них длинный штырёк и воткнул один его конец в бедро лошади. На другой конец закрепил ногу. Конструкция уже не была единой, но какое-то время просуществовала бы.
– А с Ванессой так можно?
– Нет. Людей чинить намного сложнее.
– Получается, ты не умеешь?
– Пока не умею. Только пока, – упрямо поджимая губы, недовольно произнёс я и отдал девочке лошадку.
Надо было прекращать лениться. Пора уже начать заниматься своим развитием! Хотя бы каналы прочистить, а то совсем на все практики забил. Даже на самые элементарные.
– А меня научишь?
– Вопросов от тебя много. Так что иди уже отсюда.
– Куда?
– Найди мне хорошую деревяшку. Новую лошадь выстругаю.
– А потом мне можно на верх башни?
– Можно. Но если упадёшь, я тебя накажу.
Элдри быстро собрала все игрушки в мешочек и, предварительно помахав рабыням рукой на прощание, умчалась с сияющей улыбкой на лице. Я посмотрел девочке вослед с лёгкой задумчивостью. А потом встряхнул головой и обратился к женщинам:
– Кто хочет мне помочь?
Все молчали. Они уже свыклись с ролью безропотных животных. Голос подала только миледи Эльза.
– Помочь? Вам, врагу?
– Я не враг.
– Тогда помоги сбежать!
– Я и не друг.
– Не друг – это уже недруг!
– Чего ты здесь трёшься? – влез в разговор Сучок. В руке он держал за колечко ключ. – Понравилась какая баба, так пользуй и уходи.
– Хорошо, – согласился я с доводами и выхватил у него ключ.
Сучок оторопело заморгал, но ничего не сказал, так как я уже начал требовать у женщин показать руки… Только ладони миледи Эльзы не покрывали мозоли и трещины от тяжёлого труда.
– Пойдёте со мной, миледи.
– Эй, я сам её хотел чпокнуть! – возмутился Сучок.
– Она мне повязки менять поможет, так что освободится нескоро. Выбери какую-нибудь другую.
– Жива, что ли, ещё твоя баба?
Ну не хотелось мне отвечать! Совсем! Я и не стал. Сунул ключ обратно ему в руки да повёл притихшую Эльзу за собой в каморку.
Увидев целительницу, миледи Моррем испуганно охнула и даже отшатнулась.
– Ванесса, посмотри на меня, – попросил я. Магичка вяло отреагировала на мою просьбу. Энергия вокруг неё истончилась. – Ты сегодня ела?