"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Смотри!!! — вдруг кричит супруга, выбрасывая перед собой дрожащую руку и указывая в сторону группы старых пятиэтажных жилых домов соседнего микрорайона, построенного в середине прошлого века, и в новое время едва приведенного в порядок наспех закрашенными желтой и зелёной красками стенами, обращенными лицом к главной дороге.
Мой взгляд переходит на нужную точку. И я замечаю россыпь серых, стремительно движущиеся в нашу сторону фигур. Они показываются из подворотни между домами. Подобная же картина разворачивается и в других местах. Серые фигуры появляются из множества углов и проездов, справа и слева, показываются в окнах, на балконах, в витринах магазинов и кафе, а также в салонах припаркованных
А в добавок к этому, я слышу внезапный новый шум — режущий ухо скрежет некого предмета, будто трущегося по асфальту. В результате чего, темп нашего разогнавшегося автомобиля заметно и с рывком падает, отыграв назад около десяти километров скорости.
Я бросаю отчаянный взгляд в левое боковое зеркало и замечаю, что задний бампер оторвался от корпуса, по-видимому, в результате недавнего столкновения с одной из тварей, и теперь болтается позади, скребя полотно дороги. Также я подозреваю, что обломок задевает одно из колес и теперь тормозит ход легковушки…
Ружье
— Какого черта!!! — в сердцах выкрикиваю я, ощущая, как спирает дыхание, как от злости, досады и страха не хватает воздуха, чтобы вдохнуть полной грудью.
Правая нога давит на педаль газа с такой остервенелой силой, что будто еще чуть-чуть, и она проломит днище автомобиля. Однако как бы я не усердствовал, скорость машины продолжает падать, скидывая темп до 112 километров в час, в то время как скрежет оторванного бампера становится еще более оглушительным, почти перекрывая вопли нагоняющей орды.
Я же продолжаю надавливать на гашетку, не имея других идей, как выйти из положения, и надеясь, что бампер наконец оторвется от корпуса и автомобиль сможет ехать без затруднений.
— Смотри же! Смотри! Что делать?!! Что делать?!! — истерично визжит супруга, поворачивая голову по сторонам, туда, где виднеются бегущие параллельно и наперерез пути движения нашего автомобиля твари, высыпающие из множества городских щелей, окружая движущуюся машину по «флангам».
Спидометр теперь показывает скорость в 106 километров в час и смертельная ловушка начинает захлопываться. Напирающая с тыла орда с омерзительным скрипящим улюлюканьем пожирает последние отделяющие их от нас метры. «Подкрепление», сжимающее «кольцо» ловушки с «боков» тем временем добирается до обочины проспекта и серая масса уже несется по краям бордюров, со звериной прытью перескакивая через припаркованные по обочинам дороги автомобили.
Супруга плачет навзрыд. Она то хватает меня за правую руку, то отпускает и обхватывает себя, сжимая на груди трясущиеся кисти, потом рывком оборачивается к детям, безуспешно пытается отстегнуть себя от оков ремня безопасности, чтобы оказаться рядом с девочками, а потом, не справившись с ремнем, опять хватает мою руку.
А для меня время будто замедляется. Словно магическое заклинание накрывает окружающий мир, обмакнув его в густую патоку, сдерживая движение секунд, позволяя мне рассмотреть картину наступившего момента в мельчайших деталях. Супруга продолжает вырываться из креплений ремня безопасности. Ее глаза расширены, на ее левом виске стучит вена, маска сброшена и свисает одним креплением на ухе, а прядь ее каштановых волос перерезает тонкой мучительной линией высокий лоб и зависает у бледной щеки. Автомобильный кондиционер мерно надувает в салон прохладный воздух, смешиваясь со струей свежего утреннего ветра, залетающего в салон сквозь оставленную щель в потрескавшемся
— Нет! Ни за что на свете вы нас не достанете! Мы, сука, выживем!!! Выживем!!! Выживем!!! — надрывно шепчу я сам себе, ощущая прилив безапелляционной уверенности в священной правдивости собственных слов, наивную и необъяснимую веру в нашу нерушимую неуязвимость.
И тут мой взгляд падает на ружье. Оно приставлено между левой ногой и водительской дверью, дулом вниз и рукояткой кверху, заряженное на два патрона в магазине. Оно загадочно поблёскивает полированными краями на утреннем солнце и будто призывает побыстрее взять его в руки и использовать по назначению. Хотя что я мог с ним сделать? Один — против сотен или может тысяч преследующих нас голодных и свирепых тварей? С двумя жалкими патронами!
Однако я поддаюсь зову интуиции и хватаю ружье левой рукой, а правой продолжаю удерживать рулем курс движущегося на скорости автомобиля.
— Держи руль! — твердо приказываю я супруге, которая вдруг в момент успокаивается, перестает рыдать и биться в конвульсиях, видимо учуяв мою внезапную и, казалось бы, безосновательную уверенность, считав ее в выражении моего лица и услышав в интонации моего голоса.
Она, наконец, попадает пальцем в нужный рычаг и успешно отстегивает удерживающий ее в кресле ремень безопасности, наклоняется к рулю и обхватывает его обеими руками. У супруги почти нет водительского опыта. Лишь несколько недель практики под присмотром платного инструктора. А после — только пара дней самостоятельного вождения, закончившиеся нелепой аварией на забитом трафиком перекрестке в час пик, допущенной в результате своей неопытности. После чего она испугалась и зареклась никогда больше не садиться за руль. На этом все!
Но я знаю, что она справится. Ее побелевшие от напряжения пальцы держаться за баранку крепко, будто влитые. Глаза — горят отчаянной смелостью. Она снова напоминает мне древнегреческую богиню возмездия! Блистательную и безжалостную Немезиду! Дорога впереди почти пуста. А ближайший перекресток, где виднеется нагромождение столкнувшихся автомобилей, ожидает нас лишь через несколько километров, предоставляя мне нужное время для совершения экстренных действий.
Каких действий? Я сам этого еще знаю!
Отстегнув свой ремень безопасности я поворачиваюсь назад, уперев колени в спинку кресла и уложив поверх него дуло ружья, выставив его будто пушку из бойницы средневекового замка.
— Дети! Пригнитесь! — кричу я девочкам, и они послушно пригибаются к коленям и закрывают руками уши.
Тварь, первым настигнувшая наш несчастный, скрежещущий оторванным бампером автомобиль, совершает прыжок, пытаясь ухватиться за несущуюся на скорости машину, но промазывает и кубарём срывается, предоставив пространство для прыжка следующему, который оказывается ловчее и умудряется ухватиться передними лапами за торчащий на багажнике спойлер.
Первый из двух имеющихся в магазине патронов вылетает из дула ружья вместе с залпом оранжевого огня и попадает мимо, вдребезги разбив заднее стекло, которое разлетается по салону фонтаном хрустальных брызг, осыпая с головой забившихся в два комочка на заднем сиденье девочек.
??????????????????????????
Зверь, зацепившийся за багажник, открывает пасть и вопит победоносным скрипящим рыком, щелкая зубами и впиваясь в меня свирепо горящими желтым глазницами. В салоне ядовито пахнет аммиаком, так сильно, что становится дурно, и я жалею о том, что сбросил маску с лица, которая бы защитила меня от неистовой вони.