"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Молчавшая до этого Шентри вдруг возмущённо пискнула:
— Но-но-но! Это не честно! — она в несколько быстрых шагов оказалась около нас, преграждая путь.
Но Аморен как будто и не заметил её праведных потуг, уже с азартом заглотив наживку.
— Назовите вашу цену, — тут же приобрёл он деловой вид.
— Подобные вопросы стоит обсуждать в доме. Пройдёмте, — сказал я пусть и с улыбкой, но меня так и тянуло скосить её на недовольную гримасу.
На самом деле я бы остался во дворе, а лучше за его пределами, и не пускал бы этих двоих в дом, но редкие прохожие стали
— Так какова ваша цена? — вернулся к вопросу скаут.
— Один вопрос — один золотой, — не стал дешевить я.
Черноволосый охнул, но торговаться не стал, тут же достал кошелёк и начал сыпать вопросами, выкладывая на шаткий стол по одной жёлтой монете за каждый мой ответ. Я помнил установку Асил, поэтому над своими словами особо не задумывался, говоря лишь в рамках разрешённой легенды.
— Род деятельности? — первый вопрос скаута меня удивил.
— Землевладелец, — ответил я, приподнимая брови. Серьёзно? Он на это золотой потратил? Нет, совесть за подобное неправомерное обогащение терзать меня не будет.
— Основная стихия?
— Не знаю, — пожал плечами. И ведь не врал. Да, я бил молнией, но основная ли это моя стихия? Без понятия.
— Как управляете даром? Ментально или мысленно? — ещё один золотой оказался в стройной дорожке, дополняя ряд.
— Не знаю, — и снова не лгал, у меня не было точной информации.
— Где-то учились? Имею в виду именно обучение магии, — уточнил скаут.
— Нет, магии нигде не обучался.
— А где вы были вчера вечером? — что-то странное мелькнуло в глазах черноволосого.
— Дома, — спокойно ответил я, а вот внутри что-то задрожало. Они что-то подозревают… Но доказательств у них нет и быть не может. Другой вопрос, что они им могут и не понадобиться, одного подозрения будет достаточно.
— Кто-то может это подтвердить? — Аморан сохранял вежливое выражение на лице, но его вопросы стали всё больше походить на допрос.
— Да, моя прислуга, — коротко отозвался я.
От дальнейших расспросов меня спасло то, что в кошельке у скаута банально кончились монеты. Тот разве что с носом не залез в сумку, но больше ни одного золотого не нашёл. А на предложение о выписывании чека я не согласился.
— Что ж, был рад с вами побеседовать, уважаемый барон, — склонил Аморан голову в коротком кивке. — Думаю, через некоторое время мы сможем продолжить наш разговор.
— Никс, проводи дорогого гостя, — у меня уже не было сил ему улыбаться, так что я сбросил обязанности хозяина на командира.
Скаут Аморанов удалился, сверкая воодушевлённой улыбкой, как будто выиграл приз. Я его не понимал, ведь, по сути, ничего полезного ему узнать не удалось, а денег
С кривой усмешкой смёл в ладонь золотые монеты, переложил звенящий груз в карман — надо будет отвезти их Оркису, всё-таки слово надо держать — раз сказал, что отдам неимущим, значит, так и сделаю. Причём в ближайшее время.
Со вздохом глянул на кипящую от злости Шентри, открыл дверь террасы, вышел к ней.
— Так что вам от меня надо? — уточнил. И тут же состроил приторно-вежливое выражение лица, взял её ладошку в свои руки: — Может, вы тоже хотите сделать пожертвование в фонд неимущих?
— Нет, — она резко выдернула свою конечность и сложила руки на груди. Глянула на меня с вызовом. — Хотела предупредить, барон, чтобы вы не связывались с Аморанами. Они не так просты и милы, как кажутся.
Я съел улыбку и пристально посмотрел на девушку немигающим взглядом:
— А вы, значит, простые? — спросил серьёзно и как-то тяжело.
— Куда проще, — Шентри казалась искренней в своих словах. — И честнее.
— Если вы такие честные, то почему ж такие бедные? — вырвалось вдруг у меня с неожиданной даже для самого себя злостью. — Не думала, что честность в подобных делах должна быть на поводке?
— Хотите поучить меня вести дела? — нахмурилась девушка.
— Нет, — я покачал головой и даже отступил на шаг, не понимая, откуда взялись такие несвойственные мне прежде эмоции. — Уходи.
Шентри с гордым видом удалилась, провожаемая вернувшимся Никсом.
А меня начали терзать воспоминания о том, как вёл дела отец. Он всегда был честен, барона Самвеля любили и безмерно уважали его люди, ставили в пример, как управленца. Но… Где он теперь? На дне, стал кормом для рыб. Он, его жена… Семья разрушилась, сын чуть не стал бродягой без рода и имени, а дочь почти лишилась возможности обучаться магии из-за долгов.
Откуда-то изнутри пришла обжигающе горячая волна злости. Давая ей выход, я ударил по столбу, удерживающему крышу террасы. Тот ощутимо содрогнулся, откуда-то сверху посыпались опилки и пыль.
И как противовес отцу — дядя. Кларенс, Даст его сожри. Ублюдок, которого непонятно как носит земля. Но эта сволочь живёт припеваючи и вряд ли когда-то голодал или испытывал нужду. Дядя всегда находил путь к обогащению, пусть и незаконным или даже аморальным способом…
Я сам не мог понять, как вообще мысль о том, что действия Кларенса можно назвать приемлемыми, зародилась в моей голове. Цель оправдывает средства?! Труп собственного брата и его жены, доведение племянника до полной потери себя — это может иметь какую-то приемлемую цену?!
На какую-то долю секунды мне захотелось ответить: — Да.
Через мгновение мне стало страшно. Что-то внутри меня менялось, чернело. Я мог это заметить, но пока не знал, как остановить. Уставился на собственные руки, как будто мог глазами увидеть те изменения, которые ощущал.
— Чем больше сила, тем сильнее вы меняетесь, — вновь раздался за моей спиной спокойный голос Асил. — Вы слишком быстро роднитесь с магической энергией. Придётся привыкнуть.
— Но это не я! — хотелось крикнуть, но вышел только сип.