"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Эй, человек, — шикнул Большой Бо, оглянувшись через плечо.
— Что случилось?
— Будь осторожен, — тихо проговорил Ядозуб. — Парни затевают небольшую проказу. Да только для тебя она может стоить жизни.
— Они собираются меня убить? — Саша напрягся.
— Как бы нет, но как бы да, — усмехнулся Большой Бо. — Я не слышал подробностей, но они хотят тебя жестоко проучить. Чтобы ты убрался из нашего Данжа. А если умрёшь — вообще жизнь им облегчишь. Держи нос по ветру.
— Спасибо, — сказал Саша, но Ядозуб уже испарился, будто его и не было.
— Ваше величество, вы где там? — раздался насмешливый голос из-за стены. Это был Дуоль, Ядозуб, который ненавидел Сашу и его человеческое происхождение. —
Саша вышел из сарая, скрывая раздражение, и улыбнулся во все тридцать два зуба:
— По коням!
Ядозубы распределились по каретам — по три воина в каждой. Только Саше, как королевской особе, выделили отдельную карету. Он пытался возражать, но Ядозубы наотрез отказались присоединиться к нему. Карета представляла собой деревянный коробок, который летел над землёй благодаря магии. Управлялась она двумя педалями — газ и тормоз — и тремя рычагами, которые контролировали повороты.
Кареты двигались ровной линией, но, когда на горизонте показалась Проклятая Расщелина, Сашина карета вдруг задребезжала и мученически заскрипела. Скорость увеличилась, и она вырвалась вперёд. Саша нажал на тормоз, но он не сработал. Скорость продолжала увеличиваться — Сашина карета неслась прямо в Расщелину. Саша собрал силу воли в кулак и подавил панику. Рычаги для поворотом немного притормаживали карету, и это было единственным шансом. Саша быстрыми и резкими движениями дёрнул все рычаги по очереди и оставил их в крайнем верхнем положении. Карета истошно завизжала, и её закрутило. В разные стороны брызнули камни, поднялся столб пыли. Карета остановилась в паре метрах от пропасти.
— Человек, с тобой всё в порядке? — к нему подбежал Большой Бо и вдруг гневно ахнул. — У тебя на карете нет защитного амулета!
— Чего? — пробормотал Саша. Ему стоило огромного труда не выдать, насколько он испуган.
— Амулет защищает механизмы кареты от кочек и острых камней, — Большой Бо нагнулся и цокнул языком. — Основной тормоз раздавило в лепёшку, — выпрямившись, он прищурился и повернулся к Доулю. — Эй ты, каланча! Я видел, как ты выходил из гаража, где стояла карета человека! За покушение на наследника престола тебя ждёт смертная казнь!
— Докажи, — издевательски ухмыльнулся Доуль.
Саша всмотрелся в его наглую рожу и понял, что Доуль никогда его не примет и обязательно попытается снова убить. Неожиданно для самого себя Саша сказал:
— Дуэль!
— Что? — растерялся Доуль.
— Я вызываю тебя на дуэль, — повторил Саша. — До первой крови.
— Ты напросился, — Доуль оскалился и шагнул к нему.
— На счёт три, — возвестил Большой Бо. — Раз, два…
Доуль атаковал подло, не дожидаясь, когда прозвучит «три». Он создал стаю магических Шакалов и натравил их на Сашу. Тот ответил Ветряной Мельницей, которая порубила Шакалов на кусочки. Доуль бил наверняка, не беспокоясь, что может случайно убить противника. И в этом было его преимущество, потому что Саша сдерживал силу. Доуль выпустил тысячи стальных стрел, и Саша соткал перед собой стену из пламени — стрелы расплавились и на земле образовалась лужица из раскалённого металла. Доуль зарычал от досады и повторил атаку. В этот раз Саша активировал седьмую ранговую способность — Изменение Импульса. Она изменяла направление силы — стрелы на секунду зависли, а потом помчались на Доуля. Он вскрикнул и поднырнул под них, кувыркнулся вперёд и… попал прямо в расплавленную сталь.
— Горячо! — взвыл он. Его тело покрывали страшные ожоги.
Саша замер — он ожидал, что другие Ядозубы обрушатся на него с гневом и презрением, но они радостно взревели и принялись его поздравлять.
— Молодец, парень!
— Как он его уделал!
— Заслужил, поганец! Надо же… Защитный амулет стырил! Одно дело — по-честному рожу
С того дня Сашу окончательно приняли за своего, а про пресловутую дуэль говорили как о подвиге. И вот, сегодня, настал знаменательный день — коронация. Саша в последний раз с досадой покосился в зеркало и вышел на трибуну. Ядозубы радостно взвыли и защёлкали клыками. В их глазах он видел уважение и почтительность. Саша улыбнулся. Он выполнил задание Марка — стал истинным королём Ядозубов.
Академия Романовых, общежитие.
Кристина тосковала. Она опережала всех однокурсников и уже несколько недель пропускала занятия — было скучно слушать то, о чём она уже и так знала. Кристина не пренебрегала только тренировками с Владимиром, который учил их пользоваться магией в бою. Он никого не щадил, и студенты неоднократно уходили с его занятий в синяках и ссадинах. В Данжи их отправляли регулярно — раз в неделю. Но и там Кристина скучала. Данжи-то были максиму второго уровня, а она уже перешла на седьмой ранг. Всё благодаря Марку, который присылал огромное количество кристаллов.
— Вредный мальчишка, — пробурчала Кристина, встала и начала нервными движениями заваривать чай. — Бросил меня, а сам где-то развлекается! И главное — ни слуху ни духу! Хотя бы весточку написал! Только гадать и приходится, всё ли с ним в порядке…
— Наразвлекался, — прозвучал от двери весёлый голос, и Кристина резко развернулась, расплескав кипяток. На пороге стоял Марк собственной персоной и широко улыбался. Она с грохотом поставила кружку на стол, чеканным шагом прошла к Марку и отвесила звонкую пощёчину, а потом — крепко поцеловала. Марк рассмеялся прямо в поцелуй и перехватил её вторую руку, которой она попыталась заехать ему в живот. Обняв её, он прошептал ей на ушко: — Ты уж определись. Любовь или война?
— Любовь, — гневно пропыхтела Кристина и снова его поцеловала, до боли прикусив губу.
Спустя час они всё-таки оторвались друг от друга, и к ним вернулась способность вести серьёзный разговор.
— Ты насовсем или в отпуск? — уточнила Кристина.
— Насовсем, — ответил Марк, и по его лицу пробежала тень. Он потянулся, взял свои штаны и вытащил из кармана кулон на цепочке. Крохотный бутылёк, внутри которого клубился непроницаемо чёрный туман. Он аккуратно застегнул цепочку на шее Кристины и сказал: — Подарок. В качестве извинений. Мне показалось это романтичным — часть меня всегда будет с тобой.
— Спасибо, — прошептала Кристина, заворожённо наблюдая, как шевелится тьма в бутылочке. Но её не так легко было сбить с толку милыми подарками. Она пристально посмотрела на Марка и уточнила: — Что-то назревает?
Глава 25
Академия Романовых, общежитие преподавателей.
Уставший Владимир вошёл в свои покои, небрежно скинул обувь и тяжело опустился на тумбочку. Хотелось искупаться и завалиться в кровать, но, собрав силу воли в кулак, он направился в гардеробную. Там, за вешалкой с пиджаками, был спрятан алтарь, на котором он делал подношения Хорсу. Самый мудрый Бог был по совместительству и самый странный — постоянно являлся Владимиру в облике грязного бомжа. Маскировался, что ли? Впрочем, Владимиру было всё равно — Хорс вылечил его жену, так что мог приходить хоть голым и плясать чечётку. Проговорив ритуальные слова, Владимир положил на алтарь зелёнку и несколько старинных ритуалов — Бог мудрости предпочитал книги, а не вино и мёд, как прочие небожители. Алтарь покрылся золотым сиянием — знак, что подношение приняли. Владимир удовлетворённо кивнул, поднялся и потопал в ванную.