"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Эээ… — протянул судья.
— Что? — не понял я.
Фурио Медичи изволил обидно ржать в голосину. Ария фон Аркендорф стояла с глупым выражением лица, приложив руку к макушке. Хуже того, еще и даймон ругалась самыми черными словами, понося мои повадки! Ну и класс выглядел так, как будто их пыльными мешками огрели. Кроме Азова — блондин стоял, приложив руку к лицу и покачивал головой.
— Дайхард, вы заклинания использовать не пробовали? — отсмеявшись, спросил Медичи.
— Я не знаю ни одного, — хмыкнул я.
— То есть… будь перед вами настоящий противник, вы бы что — забили бы его насмерть книгой? — итальянец впервые
— Нет, зарезал бы. У меня есть нож. Но если бы его не было…
— …то книгой?
— Нет, я бы использовал Проявление.
— Хм… — улыбка пропала с лица итальянца, — Господин Дайхард, у вас есть боевой опыт?
— Немножко, — показал я пальцами, — Чуть-чуть.
— Я поговорю с директором, — барон задумчиво пощипал себя за подбородок, — Если студентки до 7-ой цепи могут позволить себе роскошь беззащитности, то вот выше… В общем, неважно. Победа господина Дайхарда пусть будет уроком всем присутствующим. Нельзя ожидать от противника следования неписанным правилам.
— Требую реванша! — неожиданно взорвалась юная баронесса, — С Лимитами! Сейчас же!!!
— Требование не удовлетворяю! — отмахнулся от неё итальянец, — Дайхард не знает заклинаний, а значит, мне нужно будет разрешить ему что-то другое. У него есть нож. Баронесса, вы хотите узнать, в какую часть тела он вам им попадет, метнув его? Перед тем, как избить? Или после? Он может, поверьте мне! У меня есть конюх — бывший швейцарский ландскнехт-автоматчик, так вот они с господином Дайхардом как братья похожи!
— Вот не надо делать из меня зверя, — сварливо произнес я, обращаясь к барону, — Попал бы в лоб. Не острием. Баронесса уже продемонстрировала, что легко теряется. Я не вижу смысла наносить ей повреждения.
Девушка издала сложный для понимания писк, начав багроветь. Чудесная общая гамма лица. Слегка нездоровая, но очень в тон её роскошным огненным волосам. Ну прямо очень.
— Но не ее гордости, как посмотрю, — оскалился барон, — Всё! Конец! Все свободны! Вы опаздываете на лекцию!
Кажется, я что-то упускаю… Знания, полученные от Эмберхарта криком кричат о том, что я нарушаю какой-то важный неписанный протокол. То, с чем местные рождаются, живут и умирают. Вон как все без исключения на меня пялятся. А не, есть исключение.
— Из какой же адской дыры ты выполз, Дайхард Кейн… — стонал Константин, которому явно полюбилось держать руку на лице.
Надо будет разобраться. Спрашивать в лоб о том, что все находят настолько естественным — я не рискну.
Впрочем, мне это объяснили буквально сразу же, на начавшейся лекции, которую вел никто иной как самый настоящий, натуральный, выращенный без всяких пестицидов и ГМО, волшебник.
— Перед тем, как мы начнем готовиться к настройке на чернокниги, — ровным безэмоциональным тоном говорил низкий, не выше 160 сантиметров мужчина с длинными платиновыми волосами, забранными в конский хвост, — я проведу короткую лекцию по различиям между человеческими подрасами. Первое, что необходимо ревнителю — предельно четко понимать, в чем его долг и обязанности. Меня зовут Аркител и я буду преподавать вашему классу науку о обращении с артефактами. Извольте слушать внимательно.
Аристократы. Их можно считать естественными нормальными людьми со здоровой энергосистемой. Когда-то все люди были такими. От них Аркител широким жестом отделил волшебников, причем, на мой взгляд, абсолютно обосновано. Маг — это отданный на обучение младенец кого-то
Совсем недавно, три сотни лет назад, волшебники и обычные люди почти не пересекались. Малочисленной «под-расе» заклинателей простым людям нечего было предложить, к тому же, защищаться волшебники всегда умели отлично. А вот когда появились те, кого сейчас считают простолюдинами — ситуация резко изменилась.
Сильверхеймы (тут я насторожился) были первыми, кто принес кристаллы арканита на Землю. Быстро выяснилось, что они могут забирать, накапливать и передавать ману. Путем проб и фатальных ошибок сообщество волшебников выяснило, что мана в кристаллах никак не может быть использована для их обычных заклинаний, теряя при помещении в камень «окрас», «настройку» своего владельца. Но энергия — это энергия. Она всегда для чего-то да пригождается.
Так медленно началась индустриальная революция и появился класс «плательщиков налогов», ежедневно отдающий свою ману на общее благо. Ну, это несколько преувеличенный момент, но в принципе, так оно и было. Так сформировалась основная под-раса, в прямом смысле «колдующая технологией». Кстати, недавно, лет 100 назад, Сильверхеймы, набравшие на поставках кристаллов лютую мощь, попытались захватить для себя Англиканию вместе с Ирландом и Шотландом, но им очень серьезно проехали по мозгам, финансам и военной мощи. Даже конкуренты нашлись из Истинных с тем же арканитом, а затем еще и маги неприятно удивили, продемонстрировав, что кристаллы можно получать искусственно… Но дорого.
Не суть. Итак, грубо говоря, мы имеем под-расу интеллектуалов-магов, под-расу аристократов, и большую такую под-расу простолюдинов, которые бы казались ничтожествами по сравнению с первыми двумя (по боевой мощи, разумеется), но не кажутся, потому что есть автоматы, пушки и бомбы. Не у каждого крестьянина, а у армий.
Загвоздка в том, что пушки, армии, самолеты и броненосцы нельзя оперативно доставить к порталу, открывшемуся где-нибудь в пустыне, и рожающему враждебных человечеству существ. Тут нужен кто-то мобильный, живучий, универсальный, с хорошей огневой мощью. Вроде… волшебника. Только вот волшебников мало, выращивать и обучать их очень долго, да и интеллектом они обладают вполне достаточным, чтобы не соваться туда, где их могут убить.
Так появились мы, ревнители.
Реакцию присутствующих голубокровных на подобные откровения из уст волшебника угадать было несложно. Как выражались в далекой-далекой галактике моего мира — «пердаки загорелись как дюзы космического корабля».
— Прекратить, — сухо пресек возмущенные крики волшебник, кладя руку на свисающий с его пояса гримуар, чем, просто как по волшебству (ну да, магией), лишая дара речи весь класс, — Вы сейчас здесь за тем, чтобы научиться основному базовому умению всех ревнителей. Свои эмоции приберегите на свободное время, которое я, тем не менее, настойчиво рекомендую потратить на осознание своего места и функции в жизни. Теперь подходим ко мне по одному те, кого я назову.