"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Рабские договоры с возможностью бунта меня не интересовали от слова совсем. Даже подчинённым городам и народам понадобятся такие соглашения, что позволят со временем гордо расправить плечи, а не схватиться за мечи, как только я исчезну с горизонта.
— Седьмой. Мы его и для сларпов планируем использовать.
— Хорошо. Сделай мне ещё копий сто и оставь места для внесения данных о сторонах. А теперь давай подробно про остальные. Когда какие стоит использовать?
А дальше я полчаса слушал, как не тупить и заключать договоры с ходу.
Настало время лететь в Лахор. Вдруг меня там ещё одна прынцесса дожидается, томно «воздыхая о крепкий парень, что годится для уберхунген и гундерэль вихрь».
Пернатый чемпион по пожиранию рыбы нашёлся спящим на одном из мысов неподалёку от города. Индусы проводили меня к нему, жалуясь на страшные звуки, что он издавал всю ночь.
— Ну ты и обжора! — увидел это чудовище со всё ещё надутым пузом. А ведь столько времени прошло…
— Кхи…
*КАР* *КАР* *КАР*
— Что, плохо? Жадина ты потому что. А мне вылетать пора. Что прикажешь делать?
— Кхи…
— Ага, конечно, полчасика… Давай поднимайся. У меня тут ветеринаров для монстров не имеется. А орнитологов с нужной квалификацией — тем более.
Нехотя и кряхтя, птиц поднялся, встряхнулся, размял крылья и прыгнул со скалы к воде, пройдясь лапами по глади. Брызги омыли тело обжоры, и он выстрелил своей тушкой вверх, стремясь достичь облаков.
Как только разминка закончилась, я погрузился на борт птицелёта. В конце концов, сам обещал воробушку вкусняшек, поэтому больше не давил на него и не ругал. Заслуженный пир. И Аракхи заслужил право принять в нём полноценное участие. Мы летели низко над землёй и припарковались у небольшого озерца, где воробушек дозаправился чистой водой и двинулся дальше.
Явились мы очень вовремя. Орда альвов заканчивала строить лагерь у стен Лахора, а сами городские один за одним лезли на стены. Тревожно бил городской колокол.
Сделав пару виражей, я спрыгнул с пернатого транспорта прямиком внутрь города. Ситуация стояла напряжённая, и лучники, арбалетчики и маги не придумали ничего лучше, чем атаковать неопознанный падающий с небес объект. Я могу ведь это счесть за косяк при будущих переговорах, так?
Магические щиты стойко удержали удар, да и попасть в такую мелкую мошку на фоне города было почти нереально. Особенно если принять тот факт, что реальный шанс «дострелить» до меня был только у элитных и прокачанных стрелков и магов.
Приземлился на крыше высокого здания какой-то аристократии и, посмотрев на стягивающихся со всех сторон разномастных бойцов, удовлетворенно кивнул. Хороший боевой дух. За смелость к отражению неизвестной атаки — зачёт. За неспособность отличие союзников от противников — неуд.
Спрыгнув и без какой-либо магии приземлившись с двадцатиметровой высоты — крыша попалась, как в готических храмах: остро заточена в сторону неба, — стряхнул с себя пыль. Острия копий упёрлись в меня, и я схватил одно особо дёргающееся за
— Отпусти копьё! Кто такой? Вход в город только через ворота! — затараторил владелец навязчиво маячащего перед моим лицом оружия.
— Дубич где?
— А ты кто такой, чтобы вопросы задавать? Сложи оружие и заведи руки за голову!
При помощи Духовного суда я быстренько прикинул, с кем имею «честь» разговаривать и в чьё окружение попал. Сборная солянка. Больше светлая, чем тёмная. Откровенных тварей не видно. Пока оценивал это, трое стражников схватились за древко и попытались меня «побороть», освободив из руки оружие.
— Неужели пока меня здесь не было кто-то успел совершить переворот и вместо любезного Ивана, по чьей просьбе я прибыл, тут засели бандюки, которым дай только в спасителя копьём потыкать? — я щедро усыпал свои слова магией Вестника, и у окруживших появились сомнения. Они начали переглядываться, надеясь, что хоть кто-нибудь сможет объяснить происходящее.
— ОТСТАВИТЬ! РАЗОЙДИСЬ! В СТОРОНУ, СУКИНЫ ДЕТИ! УБРАТЬ ОРУЖИЕ, ИНАЧЕ ОНО В ВАШИХ ЖЕ ЗАДНИЦАХ ОКАЖЕТСЯ! — раздвигая толпу, бряцал доспехами командир гарнизона. С другой стороны, словно ледокол, рассекал толпу начальник службы безопасности. Сбегались и другие ранее встреченные мной бойцы, провожавшие мою скромную персону в прошлый визит.
— Фух… Успели! — радовался тот, что хвастался познаниями в истории Древнего мира. Ну, того мира, что когда-то был на Земле.
— Мистер Аид! Прибыли! Наконец-то! Позвольте проводить вас к Ивану? — проговорил глава тайного сыска, занимающийся разведкой для города Лахор.
— Будь так любезен. А то кажется, что мне тут не особо-то рады, — отпустил копьё, и четверо стражей упали, оказавшись на аккуратно уложенном по всей улице камне.
— Да… Иван… Дурья его башка… Решил переговоры провести. Вернулся при смерти, с отрезанной рукой. Еле спасли. В госпитале он.
Я покачал головой. Вот зачем они суются, когда их не просят?
Мы двинулись по улицам, и я быстро оказался во взъерошенном муравейнике, пахнущем кровью, спиртом и резиной старых автомобильных аптечек. Иван Дубич, бледный как смерть, но в сознании, прямо сейчас проводил собрание с командирами отрядов.
Ещё бы! Ощутил на себе мощь альвийского клинка и теперь спешил поделиться впечатлениями от рандеву с Костлявой. Что же, моя коллега в этот раз пожалела дурака. Видимо, миру было угодно, чтобы он выжил. Либо Арафируэль Всесокрушающая в назидание решила оставить ему жизнь инвалида.
Вообще, для взбалмошных и взрывоопасных в своём поведении альвов — ничего удивительного. Её позвал какой-то старый знакомый, который подозрительно много о ней знает, пообещал решение проблем, либо уничтожение, играючи ушёл от её же патрулей, покинув заповедный и запретный для иных рас лес Шелион. Звучит, как насмешка. На такое нельзя не ответить. Нужно выяснить, что за мудак вторгся в её владения и вызывает её, как какую-то шестёрку. И, обнаружив такого, — обязательно наказать.
Свирепая, с которой я провёл ни один час за разговорами, именно такую стратегию поведения предположила. И я был склонен с ней согласиться.