"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Интересно, как там мой могучий птиц поживает. Оставил его как одного из Трио суперзащитников Империума в Пустошах: Лич со своей армией и мёртвым грохом, Калатуха со своим грохом ручным и вполне себе живым, и Птиц — тот, кто повелевает небесами. Надеюсь, он там уже приближается к сороковому уровню… Не просто же так я дорогого друга оставил там? Надеюсь, когда мы с ним в следующий раз встретимся, он будет подобен внуку, вернувшему от бабушки.
О чём я там размышлял до птица? Ах да, деньги… Империум, хочу заметить, это не
— Нужно срочно найти денег. Срочно создать Варяжский легион, что соберёт богатый урожай на землях тех наглецов, что прибежали к нам «прокачаться и повеселиться», награбив богатств и захватив пленников. Мы уже больше двух недель огрызаемся, скалим зубы и кусаем всех, кто приходит к «порогу» нашего дома. Но как же много ублюдков, что продолжают развлекаться, дразня нас издалека, как каких-то псов. Прерии спирфонов и болота ящеролюдов — две самые густонаселённые области вокруг Пустошей, не считая нашего Империума, — явное тому свидетельство и подтверждение.
Ничего… Скоро безумцы поймут, что Цербер, которого они дразнят — вовсе не щенок. И цепи у него на самом деле нет.
— АИД ЛЕТИТ!
— АИД? Где? ОХ ТЫ Ж МАТЬ ЧЕСТНАЯ!
— ВЛАДЫКА ЗДЕСЬ!
— СТРОЙТЕСЬ, СУКИНЫ ДЕТИ! ПРОХОР, ПАДЛА, Я ТЕБЯ СОЖРАТЬ ЭТИ КАРТЫ ЗАСТАВЛЮ!
Ох, а они глазастые. Не зря их отряд расположился вокруг руин и бережёт покой исследователей. За такое и похвалить можно. Мигом подорвались и построились. Порядок едва ли не образцовый в их лагере… Молодцы.
Я приземлился, и пузатый, но боевитый офицер с именем Грачевский и двадцать вторым уровнем чётким чеканным шагом подошёл ко мне, приложил руку к шлему и отчитался о времени их дежурства.
Если в двух словах, то новости были следующими: снежный барс поцарапал задницу одному из бойцов. Собственно, на этом новости и заканчивались. И барса даже не убили, а смогли заломать, обездвижить и запрятать в клетку. Зверушка редкая, да ещё и с Земли. Жалко такую убивать, хоть и напала исподтишка, едва не лишив хозяйства решившего проветриться бойца.
— Зелье здоровья выдали хоть?
— Никак нет, Хранитель. Это Боксёр, у него живучесть под тридцатку прокачана. Зарастёт всё за недельку, даже шрамов не останется, — улыбнулся Грачевский и посмотрел на скромно полирующего взглядом землю раненого бойца.
Молодой парень. Лет двадцать на вид, и это с учётом рыжеватой бороды, растущей во всю.
— Ну, тогда уж точно до свадьбы заживёт.
Лёгкие смешки охранников развеяли напряжённую обстановку, и я, похвалив бойцов за службу, отправился в сторону фабрики монстров.
— Хранитель! Простите! А что там с нашими? Как там война? — не выдержав, обратился ко мне один из солдат и тут же огрёб от более старшего соседа.
— Простите! — тут
— Не стоит. Вопрос правильный, и ничего плохого он не несёт. Переживать за своих — это нормально. Переживать за свой дом и свою землю — в том числе. Ему ещё детей растить после войны. А для начала ещё и заделать их. И, само собой, для этого нужно победить. Пока что война складывается для нас удачно. Но самые главные игроки своих ходов ещё не сделали. Поэтому не расслабляемся. Бдим и смотрим во все стороны, — подойдя к задавшему вопрос парню и ободрительно хлопнув его по плечу, я отправился под гору.
Много хороших и смелых людей стоят на страже Империума. Да и не только людей. Важно поддерживать их веру, ведь она — сильнейший щит от всех невзгод.
— Лови его! ЛОВИ!
— ДЕРЖУ!
— ПОЙМАЛ! ХА-ХА-ХА-ХА! Какой прыткий оказался, — в самом комплексе меня встретили радостные исследователи, постигающие искусство лассо.
Ну и кого же они ловят? Если монстров, созданных этой фабрикой, то я головы им откручу за нарушение установленных правил безопасности.
Глава 20
— Это… Неожиданно… — пробормотал я, с удивлением смотря на обмотанного стальной сетью учёного, который рычал, шипел и плевался.
Вокруг было множество других учёных, которые весело улюлюкали и гоготали, пока не заметили меня. Вернее, почувствовали несущуюся на них из темноты прохода ауру.
Начались охи-ахи, вздохи, крики. Уже им стало не до веселья. Да и пленного они как-то поздно решили спрятать за своими спинами. Я, конечно, не особо присматривался к ним, когда доставлял сюда, но этого лупоглазого с огромными очками учёного запомнил. Не похож он на монстра.
Я стоял и молчал, а лица этих минуту назад веселящихся мужиков становились всё кислее и кислее.
— Все здесь? — холодно спросил я.
— Эй… Вы чё?! Ой… — выпихнутый из общей кучки учёный в длинном халате с худым, подобно тростнику, телом не успел обругать позади стоящего, как стушевался от брошенного на его хрупкое тело моего внимания. — Никак нет, Хранитель. Шустов, Холодецкий и Арсен Самвелович у ферм дежурят; Остап, Хувильев, Гильермо и наш бедный-несчастный начальник группы спят после дежурства…
— А вы чем занимаетесь, — подошёл и застыл прямо напротив него, заставляя сгорбиться, — позвольте полюбопытствовать?
Про бедного-несчастного начальника мне в целом всё было понятно: столько мужиков, молодых и старых, да женщин, давно уж потерявших вкус к плотским утехам, ещё попробуй урезонь во время исследовательской эйфории от открытия нового. А открытий тут много. Вот и устал. Вот и спит.
— Простите… Я, представляю, как это выглядит со стороны… — поднял он на меня глаза, виновато улыбаясь. — Позволите всё рассказать с самого начала?