"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Кстати, заклинание «Лесной крепости» позволило мне выдохнуть и в мгновение ока обустроить сотни оборонительных пунктов по всей территории Империума. Теперь для полноценной обороны от многократно превосходящих сил врага гарнизону хватит и ста бойцов. Первое время заботиться о ней будут местные, затем пришлём, собственно, и сам гарнизон. Особенно много подобных крепостей возвёл на окраинах Пустошей — там, где вероятнее всего появление врага. Озёрный край также получил около сотни подобных строений, не остались обделёнными и Прерии. В общем, работы по укреплению завоёванных рубежей мне предстояло много. Очень много. Если бы не эта моя бесконечная мана под воздействием
Кроме того, я умудрился наклепать Шампуров Аида и сфер Приказа, бесконечной россыпью оставляя последние у крепостей и вдоль границ наших земель. Иггдрасили теперь высаживал немного реже и только укреплял крупные города этими стражами-защитниками, что возникали рядом со стенами, даруя безопасность на сотни метров вокруг.
И когда сутки прошли, а я уставший выдохнул и приземлился на землю с совсем взъерошенным от темпов наших приключений Аракхи, смог отдохнуть аж целых пять минут.
А затем началось. Разведка врага поползла, как тараканы по грязной общаге. Они видели изменения, офигевали и проникали в нашу область. Сферы Приказа активировались от их приближения, и мне пришлось возвращаться в Порто и созывать совет, с каждым часом наблюдая всё большее и большее количество войск, прущих через наши новые границы.
Легионы бряцали оружием, крылатые разведывали окрестности, выискивая тварей, крепости демонстрировали свою силу, оживая и казня вторженцев на месте. Убитые превращались в энергию, что накапливалась в их магическом резерве, в их своеобразном Источнике, что помогал активировать защитные механизмы лоз и восстанавливать повреждённые участки. Мне, увы, опыт не перепал. Пришествие тварей оказалось столь обильным, что следующие несколько суток мы только и делали, что пытались их всех отловить и сформировать наши легионы вдоль новых границ, отправляя местное ополчение для патрулирования.
И лишь на четвёртые сутки наступило какое-никакое затишье. Мне даже удалось несколько часов поспать, после чего я ещё на двое суток погрузился в многочисленные дела Империума, коих накопилось столь много, что у администрации Родии, которой приходилось ещё и из других стран и регионов принимать отчёты и доводить их мне, волосы натурально стояли дыбом. Прямо как у бухгатерши с моей первой работы в дни налоговых проверок.
И лишь пройдя через этот весь ад, я выдохнул и понял, что срок ультиматума соседям Солнечной Бухты истёк.
— Варяжский легион! Стройся! — рявкнул я, и люди и нелюди Империума зашевелились по всему монастырю.
Десять минут спустя все, даже те, кто спал, были в полной экипировке построены на внутренней площади монастыря и на соседней площади за его стенами. Что поделать, нас много и всё не влазят.
— Хватит гоняться за всякой швалью. Границы вновь под защитой, под замком наших воинов-героев. Для вас есть работёнка как раз по профилю. У нас осталось одно незаконченное дело на Солнечном континенте. Коль уж они выбрали войну и пришли к нам с мечом… Мне кажется, там слишком много империумофобов. Давайте же докажем этим трусливым гадам, что боятся они не напрасно!
Чувства вдруг донесли до меня приближение крайне мощного магического вихря и запах подтухшей рыбы. Странно… Клякса?
Я обернулся и увидел сто человек и самого ректора магической академии.
— Босс! Хорошо, что я успел к вам! У нас здесь выездная боевая практика. Соизволите взять нашу группу из лучших студентов? Им скоро выпускаться и не помешал бы практический опыт полномасштабных битв.
Ха! Этот ужас горы решил вылезти из своих
И только один вопрос меня беспокоил: кто будет тайным стражем Порто на время его отсутствия?
Глава 12
Перемещение Варяжского легиона не осталось незамеченным ни нашими противниками, ни нашими союзниками. А всё потому, что мы не скрывались и смело пошли своим ходом через портал. Затем стали на десять часов лагерем в районе Лесной крепости, что я создал в прошлый раз, и позволили слухам распространиться.
В моей пространственной бутыли имелось несколько недавно построенных храмов, а в убежище отдыхали будущие служители. Поэтому, когда мы дали фору разведчикам неприятеля добежать до своих драгоценных правителей, Варяжский легион лениво отправился в путь. Идти своим ходом им было нужно больше суток, но выносливости хватало, так что заодно наш марш должен был стать символом смелости, храбрости и мужества. Пусть знают. Пусть готовятся. Мы ничего не боимся.
У меня же в это время кипела своя работа — посетить все семь городов бывшего альянса, пообщаться с новым королём и членами совета, собрать всех добровольцев, готовых примкнуть к нашей армии, и отправиться в поход возмездия. И это только первые из задач на эти несколько дней нашей маленькой и победоносной военной компании.
Крюк и его ребята из разведки не зря считались элитными бойцами, и не зря в их экипировку, способности и уровни Империум вложил такие деньги и силы. Я отправлял вперёд бойцов, прекрасно зная, о чём думали правители соседних регионов. Я знал, кто из них боялся, кто был свято уверен в собственных силах, а кто был на грани предательства. Я знал, что находящиеся за границами их мелких государств другие правители на фоне нашей угрозы откинули распри и расовую вражду и объединились, отправив подкрепления. Кто-то больше, кто-то меньше. В их столицах, что будут вынуждены познать наш гнев и нашу силу, живёт от пары сотен до миллиона живых существ.
И да, большая часть городов находится под властью одной из рас, а вот представители других народов живут на правах рабов или других низших каст. Особенно люди. Собственно, поэтому у всех, кто посчитал себя выше других, будут гарантированные проблемы. Я знаю, где больше всего рабов, где активно торгуют живым товаром, а где, опасаясь нашего гнева, всех рабов людей отпустили. И знаю об одном хитром городе и их правителе, который, побаиваясь нас, решил вопрос с человеческими пленниками очень радикально. Он попросту убил их. И хоть их было мало, это не отменяет того факта, что вскоре королевство исчезнет с карты мира, как и не отменяет тысячу сожалений, бурлящих внутри меня, за неспособность спасти других людей, ставших жертвами безумства одного ублюдка.
Восстановление Антверпена шло своим чередом. Город больше не выглядел как жертва урагана и землетрясения. Но людей в нём явно стало меньше. Верфи не работали, но горожане пытались активно возрождать другие, более важные прямо сейчас постройки и производства.
Остальные города тоже пришлись мне по душе своей сплочённостью и единством духа. Пара пламенных речей, обещание возмездия, свободы и лучшего мира для жителей Империума воодушевили людей ещё больше.
Причём ничего нового я особо-то и не сказал — общие популистские фразы, но под Глашатаем да с силой Голоса Владыки и моей ауры, что разливалась и заставляла трепетать человеческие сердца, слова обретали воистину магические свойства.