"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
В это же время десять порталов открылось и в паре гексов от границы с землями Жемчужины. Армия, что вышла из них, была ещё ужаснее, чем первая. Ведь здесь не было мертвецов, что, следуя безумной воле своей повелительницы, без страха неслись вперёд, зачастую погибая из-за собственной спешки. Здесь каждый воин был живым и разумным. А значит, опасным.
Донесения разведки сыпались как из рога изобилия, и армии начали стремительно стягиваться к храмам, занимая позицию для рывка в портальное окно. В отличие от их врагов, они ждали открытия всего лишь одного портала. Пусть и большого, но пропустить настолько
Секунды тянулись безумно долго. Напряжение, страх, гнетущее чувство неизбежной смерти беспокоили многих. Не помогали ни воодушевляющие речи командиров, ни системная еда. Аида с ними не было. Он вновь ушёл, исчез, не сказал никому ни слова. Генералы верили ему. Солдаты тоже хотели верить. Но перед лицом опасности гаденькие мыслишки то и дело вгрызались в их разум.
— Час прошёл… — прошептал кто-то, и волна шепотков разошлась по армии, что собралась в убежище и ждала возможности выйти и поубивать неприятелей.
Уже действовали все возможные баффы, были выпиты зелья, наточены мечи и съедены фрукты, повышающие характеристики.
— Почему портал не открывают? — задавались вопрос то тут, то там.
— ВСЕМ ПРИГОТОВИТЬСЯ! — наконец рявкнул Маверик. — ЗАХОДИМ СРАЗУ ПОСЛЕ ЛАВОВОГО ГИГАНТА! ДАЙТЕ ЕМУ ВОЗМОЖНОСТЬ ВКЛИНИТЬСЯ В РЯДЫ ВРАГА. МАГИ, СЛЕДУЮЩИЕ ЗА НИМ, УСТРАНИТЕ ПАДАЮЩИЕ СГУСТКИ ЛАВЫ, ЧТОБЫ ОНИ НЕ МЕШАЛИ ПЕРЕДВИЖЕНИЮ!
Все напряглись и посмотрели на гиганта, который должен был первым вырваться на волю. Но портала всё не было и не было. Минута, две, три… Неужели что-то изменилось? Неужели с Аидом что-то случилось, и он не может открыть портал? Но ведь тогда их братья и сёстры из Варяжского легиона будут вынуждены сражаться против многомиллионной армии тварей в одиночку!
— Ну же… Давай! — в нетерпении сжав зубы, щиты и мечи, шептали командиры.
— ПОРТАЛ! — радостно закричал кто-то, и Гигант взбесился, словно злой сторожевой пёс, сидящей на цепи при виде чужого.
Портал! Огромный! Такой, что в него разом могли зайти больше сотни человек, наконец открылся, и по ту сторону замерцали взрывы, вспышки, магия и миллионы врагов, что неслись вперёд.
— РВА-А-А-А-А-А! — заставляя землю содрогаться, нырнул в переход и выпрямился, оказываясь в сердце чужой армии, гигант, сходу выливая на врагов тысячи литров магмы.
Окно портала на мгновение моргнуло, закрывшись и открывшись вновь уже в другом месте. Здесь лавовый Титан не мешал армии уничтожать своих врагов. А их и здесь было не меньше.
— ВНИМАНИЕ! ИМПЕРИУМ! — пронёсся голос Маверика по всему Убежищу, а следом ослепительная вспышка на миг коснулась всех живых, даруя удивительный по своей силе бафф, увеличивающий все их характеристики на пять единиц и дарующий двадцать единиц защиты от физических и магических повреждений. — В АТАКУ, БЕЙ ТВАРЕЙ!
Глава 19
Война — дело непредсказуемое. Но вполне прогнозируемое. Мне хватало опыта и навыков, чтобы понять, что именно затеяли наши враги. Быстрое убийство. Минимум риска. Мы — элита, и они
Я не просто так ходил вокруг нашего лагеря. Не просто так оценивал местность. Убивать нас будут и в открытую, и тайно. Со стрелами и магическими заклинаниями справиться было легко — из-под моей руки вылетело несколько сотен сфер, устремившись к передним отрядам защитников и прикрыв их, ощетинившихся щитами, от атак врага. Кроме этого, многие мои ребята обладали достойными навыками и способностями, вмиг сформировав собственные защитные заклинания и активировав артефакты схожего направления.
Вторая попытка прикончить нас оказалась более коварной. Она была невидимой, а оттого и непредсказуемой. Но не для того, кто видел эти многочисленные вихри маны, направляющиеся к низине под землёй. Не для меня.
Корни Леса смерти станут непреодолимой плотиной на пути заклинаний. Соединённые с магией Тьмы, укреплённые и в один миг разросшиеся на сотню метров в глубину, они превратятся в ту преграду, что остановит большую часть вражеских заклинаний.
Первая атака отражена. Местами, конечно, прорвались, но без особого вреда. Первый шаг сражения позади. Второй шаг — создание благоприятных для нас условий битвы.
Цепочка кристаллов постепенно пустела, а активированные щупальца Тьмы подносили зелья маны к моему лицу, и я пил их без остановки, заставляя значения моего резерва колебаться на середине. Сейчас, когда деревья медленно растут, а магические щиты покрыли большую часть войска, я могу сосредоточиться на создании другой магии. Лесная крепость — твой выход. Стены, лозы, Иггдрасиль. После моего усиления крепость тоже преобразилась, став ещё больше, крепче и монументальнее.
Одна, вторая, третья… Мана исчезала, как вода в пустыне. Я снова вливал в себя всё что только возможно, продолжая парить над армией и смотреть за вакханалией, за которой не было видно даже итогов первого раунда сражения.
Варяжский легион тоже принялся за дело, разряжая легендарные свитки призыва, активируя свои заклинания и используя всю свою накопленную силу. Они выпустили все свои заряды в ближайшие отряды драконидов, подняв громадные столбы пыли. Огонь, ветер, тьма, яд, вода…
Магия изменила ближайшие к нам земли. Я же продолжал штамповать крепости, соединённые друг с другом по бокам. Четвёртая, пятая, шестая. На первые из них с криком бросились мои легионеры. Ребята прекрасно знали: они не нанесут им вреда, а наоборот помогут уничтожать врага.
Так и вышло: лозы уже вовсю отражали штурм нападавших. Со стороны наших врагов в ход пошли заклинания более сильные, нежели те базовые варианты, которыми нас хотели закидать как скотину, брошенную на убой. Небо накрыли тысячи магических вспышек, от которых воображение было готово сломаться даже у меня.
Метеориты, камнепад, водные духи, призыв огромных змей, рядом с которыми и анаконда покажется червём. Одну такую почти сразу же нашинковали воины, применив несколько мощных воздушных лезвий. С другой стороны поля возвышался огненный вихрь, а за моей спиной разливалось целом море странных светлячков, что летели по непредсказуемой траектории и впивались в щиты, поглощая заложенную в них ману и истощая защиту.