"Фантастика 2024-13". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Если интернет и глубокая сеть — это город с задворками, то даркнет можно сравнить с канализацией города, плавно переходящей в катакомбы, бункеры и пещеры. Опасное и неприветливое место. Есть, конечно, вполне обжитые места вроде Бункера, ныне разрушенного. А есть неприветливые, вроде той пещеры, где мы сейчас оказались.
— Дальше только пешком, — на полтона понизил голос Геймер. — Это лабиринт-ссылка. Каждая развилка — выбор символа, который мы вводим в адрес ссылки. Неправильных символов нет: любая комбинация приведёт к нужному сайту. Вот только некоторые комбинации короткие —
Тёмный свод с редкими светящимися грибами. Трещины в камне, сквозь которые просвечивала зеленца. И наскальные рисунки со схематичными образами охоты. Вот только всё исполнено в странной манере, где фигуры созданы из цифровых знаков, словно QR-код. Система, подгрузив какую-то из опций, быстро произвела дешифровку: «Пройди лабиринт и доберись до цели».
— Там, куда мы идём, по слухам, можно найти всё, — я двинулся вперёд за Геймером, с опаской осматриваясь. — И под ВСЁ я подразумеваю «всё что ты только сможешь вообразить, каким бы извращённым и гадким это ни было». Даже Жнецы Веры опасаются этого места… хотя и активно там торгуют. Главное, чтобы у тебя были деньги.
Я на это мог лишь тяжело вздохнуть. Информация, тем более редкая, стоит денег. Порой огромных! И то, что я ищу данные для благого дела, ничего не значит.
Потоки информации в пещере присутствовали минимально. Единственными исключениями оказались развилки, первая из которых встретилась буквально через полсотни шагов. Один из проходов имел сразу несколько информационных жгутов, в то время как другой — всего один. Геймер заозирался, но, как мне показалось, наугад выбрал тот, где было несколько потоков.
— И кому же тогда оно принадлежит? — уточнил я, неуверенный что хочу знать ответ, однако бодрясь и делая вид, что мне всё равно.
— Цикада 3301, — ещё понизив голос, сообщил Геймер. С учётом отзвуков капающей вдалеке воды вышло крайне зловеще. — Поговаривают, что один из сильнейших Теневых.
Про Теневых знали все, даже те, кто не связан с сетью. Теневые — люди, оказавшиеся в момент отключения интернета и всех средств массовой информации в сети. Они были настолько сильно к ней привязаны, что их буквально физически затянуло внутрь. В течении Чёрного месяца они выживали, отрезанные от всего человечества, в цифровой вселенной, которая без поддержки разрушалась. Как потом назвали это место, в Мёртвой сети.
Выжили не все. Около 4% из застрявших. Они получили очень сильные сетевые способности. Но при этом многие из них больше никогда так и не решились войти в сеть.
— Мля… — пробормотал я. Вот только сетевых баек мне не хватало. Даже если это и не правда, то за счёт Веры людей могут воплотиться худшие из ожиданий. Лучше отвлечься на другое: — Геймер, а ты сам бывал в Мёртвой сети?
— Я что, похож на психа? — искренне возмутился собеседник. — То, что мы делаем сейчас, уже рискованно, а там чистое самоубийство!
Я не обратил внимание, куда
— Чёрт, спамботы… — рявкнул Геймер и тут же ушёл в инвиз, спасаясь ещё от парочки существ.
Следующего налетевшего на меня монстрика я целенаправленно рубанул ребром цифрового щита, разрубив. А ещё одного пробил насквозь заострённым углом. При этом мой взгляд пытался отследить нити информационных потоков. Серая нить оказалась едва видна и скрывалась в переплетении кабелей на стене туннеля. Однако я сумел её заметить.
Расплатой за ослабление внимания стало то, что меня окружили с сзади ещё четыре зубастых монстра. Однако не успел я толком испугаться, как ближайшего монстра на клинки насадил Геймер. Три взмаха превратили монстра в рассыпающееся на части энергетически-цифровое месиво.
Тут Хугин добрался до стены и одним взмахом когтей перерубил информационный кабель. Спамботы мигнули… и исчезли.
— Фух… пронесло, — с явным облегчением выдохнул Геймер. — А ты ещё спрашиваешь, ходил ли я в Мёртвую Сеть. Там подобное считается мошкарой. Мелочь по сравнению с ботами или Боссами из игр, вирусными монстрами или Теневыми Личами, которых порой можно встретить в Мёртвой сети. Это я не говорю о том бреде, что вырвался из военных симуляторов. Нас спасает только то, что проходов в Мёртвую Сеть осталось всего несколько десятков по всему миру.
Новая развилка, на сей раз из трёх вариантов. Только в этот раз в одном из проходов информационные потоки имели голубоватые оттенки. Из любопытства я хотел коснуться одного из них и попытаться считать… но неожиданно в плечо мне впились когти Феникса, словно одергивая от глупости.
— Теневые Личи? — уцепился я за новый термин.
Геймер посмотрел на меня, как ребёнка, спросившего, что находится за краем земли. И я понял, что сморозил откровенную глупость. Однако мне давно уже стало ясно, что лучше один раз выставить себя дураком и узнать всё необходимое, чем постоянно притворяться умным и в результате из-за этого накосячить.
— Не слышал? Это относительно новая проблема. Прошёл слух, что часть Теневых, погибших во время Чёрного месяца, снова восстала. Якобы они не прошли через Кузницу душ, а застряли в Мёртвой сети — месте, где они некогда выживали, и на фундаменте чего построили новую сеть. Там Теневые Личи долгие годы набирали силу: поглощали Веру из остатков сети и душ невезучих исследователей Мёртвой Сети. И теперь они пытаются вырваться в реальность!
Шикарная байка! Простая, но со вкусом. Тут и легендарные места с дурной славой. Общеизвестные смерти. Капелька невероятного и жуткого как приправа. Всё, что нужно для качественной легенды. Если бы не знал, что «Теневые Личи» — живые люди, вполне мог бы и поверить. А если я мог, то скоро эта байка может набрать популярность…